Många intressanta forskningsrapporter om amfibie- och reptilfält publiceras i facktidskrifter som Copeia, Herpetologica och Herpetological Recension, och är inte tillgängliga på internet. Tyvärr är sådana tidskrifter vanligtvis ganska dyra (om de är väl värda priset). Då och då kommer jag att ge sammanfattningar av intressanta artiklar som jag stöter på. Dagens rapport är hämtad från höstens publikationer 2010 och täcker två ovanliga utfodringsrekord. Observationerna gjordes i Florida och, som man kan förvänta sig, var både rovdjur och bytesdjur (kubansk trädfroga, glasögonkajman, vandrande havskatt) icke inhemska arter!
Kubanska lövgrodor är stora som lövgrodor och kommer att ta itu med allt som kanske (eller kanske inte!) passar in i deras kavernösa käkar. Jag släppte flera i ett växthus på Bronx Zoo, och en gång blev jag förvånad över att hitta en som sväljer en grön anol som överskred sig själv i längd. Men en observation som nyligen gjordes i Florida gjorde min egen på skam.
Kubanska trädgrodor, infödda på Kuba, Caymanöarna och Bahamas, är väletablerade i Florida. I Jupiter, Florida, hittades en 2,4 tum lång kubansk Treefrog (på en trottoar, inte mindre!) med en ringhalsorm (Diadophis punctatus ) mäter över 7 tum i längd som sticker ut från munnen. Grodan kunde inte helt svälja ormen, men höll fast vid den i 40 minuter, varefter observatören tog ett foto och gick.
Brogonkajman har registrerats i 7 amerikanska stater men häckar bara i Florida. Sydostasiens vandrande havskatt (Clarius batrachus ) har etablerats i Florida sedan 1960-talet, när ett antal tydligen "gick" bort från fiskhandlare där. När jag besökte en sköldpaddsuppfödare i delstaten för flera år sedan, blev jag förvånad över att se mängder av Walking Catfishes yta för öringfoder han slängde i sina utomhus sköldpaddsdammar. De är mest intressanta, men har förstört södra Floridas akvatiska ekosystem.
Men de har fiender...en glasögonkajman som verkade sjuk samlades in i Everglades nationalpark. Den dog strax efter, och vid obduktion hittades en vuxen Walking Catfish fast i halsen. Det häftiga odjuret hade blossat ut båda sina vassa bröstfenor och var och en hade genomborrat kaimanens matstrupe. Baserat på mina observationer av många typer av havskatt (gruppen är min storfavorit) kan jag föreställa mig att liknande öden har drabbat en rad andra arter.
När jag läste några relaterade artiklar fick jag veta att havskattrelaterade dödsfall har rapporterats hos ganska stora djur. I Puerto Rico har minst 20 bruna pelikaner dödats av icke-inhemska segelfiskmalar.
