Fånga insektsätande reptiler och groddjur (och kanske ryggradslösa djur) plågas ofta av näringsbrister. En mycket varierad kost är ett utmärkt sätt att säkerställa tillräcklig näring, men de flesta djurhållare har bara tillgång till ett fåtal foderinsektsarter; tarmbelastning (tillhandahålla näringsrik kost till matare) är till hjälp, men detaljerade studier saknas. När jag besökte flera japanska djurparker för några år sedan blev jag fascinerad av antalet cricketarter som föds upp som herpmat, och jag bestämde mig för att undersöka arterna och dieterna jag såg mer i detalj. En ny artikel i Zoo Biology (2011, V. 30), som ger insikter om karotenoidtillskott i tre olika cricketarter, har återigen väckt mitt intresse. Jag sammanfattar nedan.
Karotenoider är pigment som förekommer i växter. Djur kan, såvitt är känt, inte tillverka karotenoider utan måste snarare få dem genom kosten.
Karotenoider gynnar immunförsvaret genom att fungera som antioxidanter, fungerar i reproduktiva och andra system, och tros vara delvis ansvariga för hälsofördelarna för människor som regelbundet konsumerar frukt och grönsaker. Vi vet lite om deras roll för reptiler och groddjurs hälsa, men många zoo nutritionister tror att de är viktiga.
Tre cricketdieter undersöktes i Zoo Biology studie:vete/vetegroddar, fiskmatflingor och färsk frukt/grönsaker.
Som man kunde förvänta sig visade syrsor som matades med frukt och grönsaker de högsta karotenoidnivåerna.
Fiskflingsdieten resulterade i mellanliggande karotenoidnivåer, med de lägsta nivåerna hos syrsor som livnär sig på vetegroddar.
Dessa resultat stämde för alla tre testade cricketarter.
Tre arter av syrsor användes i studien.
The Domestic, Brown eller House Cricket, Acheta domesticus, den art som oftast används för sällskapsdjursfoder i USA, är infödd i sydvästra Asien men är nu etablerad nästan över hela världen.
The Tropical or Decorated House Cricket, Gryllodes sigillatus, är inte vanligt förekommande i handeln, men är värd mer uppmärksamhet. Den kommer från södra Europa, Afrika och Asien och är nu etablerad i Florida (överraskning, överraskning!), sydöstra Texas, Louisiana och flera närliggande stater. Tropical House Cricket bär små vingar och innehåller därför mindre svårsmält material än andra arter. Liksom de andra populära syrsorna häckar den året runt när den hålls varm.
The Two-spotted or Mediterranean Field Cricket, Gryllus bimaculatus, liknar G. veletis och några andra amerikanska Field Crickets, men är större och "köttigare" (se bild). Den är dock utrustad med kraftfulla mandibler, så försiktighet är motiverad. Vanligtvis används av europeiska och asiatiska djurhållare, det ses inte ofta i USA. Japanska djurhållare informerade mig om att hanarna slåss brutalt, men en enda hane kan ta emot många honor. Den har också rapporterats som vild i Florida och Texas.
I Zoo Biology studien, uppnådde medelhavssyrsorna högre karotenoidkoncentrationer (på alla dieter) än hussyrsor och husyrsor. Ingen art behöll karotenoider särskilt länge, så tidpunkten för utfodring är viktig och bör studeras vidare.
Världens mer än 20 000 arter av syrsor, katydider, gräshoppor, gräshoppor och deras släktingar (order Orthoptera) ger spännande möjligheter för dem som är intresserade av herpnäring. Många av de över 1 000 arterna som är hemmahörande i USA är lätta att samla och föda upp. Avel är inte lika enkelt, särskilt för tempererade arter som behöver en period av vila, men väl värt att undersöka. Se den här artikeln för ytterligare information om insamling och uppfödning av inhemska arter, och skriv till mig med dina idéer och erfarenheter.
Vissa orthopteraner, som de olika wetas (se bild), är bland världens tyngsta insekter och verkar kapabla att vara mer herppredator än herpmat!
Som svar på ett virus som hotade House Cricket leveranser, har kommersiella uppfödare börjat arbeta med Jamaican House Cricket, Gryllus assimilis. Vuxna är utrustade med formidabla mandibler som kan bryta mänsklig hud och skada olika husdjur. Användningen av dem kräver noggrant övervägande... läs artikeln nedan och skriv in för mer information.
