Ormar är inte döva:Ny forskning bekräftar att de hör luftburna ljud

I decennier har herpetologer vetat att ormar kan upptäcka markburna vibrationer, men frågan om de uppfattar luftburet ljud har förblivit orolig. En nyligen publicerad studie publicerad i PLOS ONE ger definitiva bevis för att ormar faktiskt hör luftburna vibrationer och att deras reaktioner varierar mellan arter.

Hur ormar upptäcker och reagerar på luftburet och markburet ljud

Medan syn och lukt är primära sensoriska modaliteter för de flesta ormar, spelar hörseln en avgörande roll för att undvika rovdjur och miljömedvetenhet. Evolutionärt sett är detta sinne avgörande för arter som utsätts för rovdjur som ödlor, katter och till och med andra ormar.

Forskargruppen samarbetade med Queensland University of Technologys School of Creative Practice för att skapa en ljudsäker kammare där enskilda ormar kunde röra sig fritt under testning. Sjutton stimuli presenterades, var och en spänner över distinkta frekvensområden:1–150Hz, 150–300Hz och 300–450Hz. För sammanhanget upptar den mänskliga rösten vanligtvis 100–250 Hz, medan fågelkvitter kan nå 8 000 Hz.

Med hjälp av en accelerometer bekräftade teamet att ormarna reagerade på luftburna ljud snarare än att bara upptäcka markvibrationer.

Förflyttar sig ormar mot eller bort från ljud?

Beteendereaktionerna skilde sig markant mellan arterna. Den icke-giftiga Woma-pytonen (Aspidites ramsayi) ökade sin rörelse och närmade sig ljudkällor och uppvisade en nyfiken "periskoperande" hållning. Däremot, bakhåll rovdjur som dödhuggormar (Acanthophis ), taipaner (Oxyuranus ), och bruna ormar (Pseudonaja ) tenderade att dra sig tillbaka från ljud, troligen som en defensiv strategi mot stor ryggradsdjurstrafik.

Taipaner, kända för sitt aggressiva födosök under dagsljus, visade ökad försiktighet, vilket tyder på akut känslighet för potentiella rovdjur från luften.

Kan ormar höra oss?

Studien visar att ormar kan upptäcka frekvenser under ungefär 600 Hz, ett intervall som överlappar med mänskliga rösttoner. I försöken framkallade ljud vid 85 dB – motsvarande en högljudd konversation – betydande beteendeförändringar hos flera arter. Även om detta inte utesluter möjligheten för ormar att höra tystare samtalstoner, bekräftar experimentet deras förmåga att uppfatta höga mänskliga röster.

Postdoktorand Christina N. Zdenek ledde utredningen. Hon är knuten till Venom Evolution Lab vid University of Queensland, finansierat av Australian Research Council, och bidrar till Australian Reptile Academy.

Den här artikeln är en återpublicerad version från The Conversation , släppt under en Creative Commons-licens. Originalartikel .