Att skapa en säker och intressant burlayout för dina råttor är relativt enkelt. En ny rörelse inom husdjurshållning är dock en utmaning om hur vi håller råttor – i burar, på grunda underlag och med konstgjorda leksaker som hjul – är det hälsosammaste och bästa sättet att ta hand om dem.
Att kunna uppvisa naturliga beteenden i fångenskap är avgörande för all djurvälfärd, och råttor är inte annorlunda. Råttor kan tillbringa större delen av sin dag i sin bur, så att kunna springa, gräva, klättra, föda och utöva val i sin omgivning är avgörande för att man ska kunna ratta sig fullt ut. Den naturliga och bioaktiva rörelsen utmanar oss att titta på om våra traditionella buruppsättningar verkligen uppfyller dessa behov.
Innehållsförteckning
Naturligt kan ha två betydelser i detta sammanhang. Den första är att råttornas miljö tillåter dem att leva ett obegränsat liv, kunna uppvisa hela sitt utbud av naturliga och instinktiva beteenden inom sina vanliga dagliga aktiviteter.
En alternativ betydelse avser inte råttorna, utan deras burinredning. Förespråkare av "naturalistiska" råttburar föredrar att ta bort all plast, fleece och färgglada material från buren och ersätta dem med växtbaserade föremål som hamparep och tyg, bambu, kokosnötskal, kokosmattor och naturligtvis trägrenar och leksaker.
Den första definitionen är den viktigaste eftersom den har störst effekt på våra husdjurs välbefinnande. Så länge som en råtta kan uttrycka alla sina naturliga beteenden, så påverkas de inte av om deras rep är ofärgad hampa eller ljus randig bomull, eller om deras sittpinnar är av trä eller plast. Den enda viktiga förbehållet kring burinredning ur välfärdssynpunkt är att materialen ska möta råttornas behov, vara säkra och giftfria. Utöver det beror det på mänskliga preferenser.
Det finns dock andra skäl att titta på naturlig burinredning – främst deras miljöpåverkan. Råttor kanske inte bryr sig om vad deras rep är gjorda av, men ofärgat hamparep kommer sannolikt att ha ett mycket mindre miljöavtryck än ljust färgad bomull. På samma sätt är plast i djurleksaker, även om det normalt inte är skadligt för djuret, fortfarande plast – det måste tillverkas i en industriell process och kommer en dag att slängas och bidra till långvarig plastförorening. De fleecetyger som rutinmässigt används i hängmattor och burfodrar är också gjorda av plast och släpper hela tiden ut mikrofibrer i luften och tvätten.
Själv tänker jag inte slänga all min befintliga burinredning – ja många av korgarna och lådorna är gjorda av plast, och repen är av bomull – men att slänga dem i detta skede skulle vara ännu mindre miljövänligt än att äga dem i första hand. Jag kommer att använda dem och återanvända dem tills de inte längre fungerar. Jag försöker dock vara mer medveten om allt nytt jag lägger till buren – till exempel kommer jag i framtiden med största sannolikhet att göra mina egna rep av ofärgade material eller gamla kläder, snarare än att köpa nya papegojrep. Jag tillverkar också allt oftare mina hängmattor av gamla t-shirts som inte längre passar att bära, istället för att använda fleecetyg. Så jag kommer förmodligen att gå mot en naturalistisk buruppställning, men det kommer att ske långsamt, enligt principerna för att minska och återanvända material, snarare än en plötslig omdesign.
Om den viktigaste aspekten av en naturalistisk råttbur är en design som gör att våra husdjur kan uttrycka sina naturliga beteenden, är den första frågan att ställa sig hur väl är våra befintliga burlayouter?
Avgörande naturliga beteenden är...
Detta är verkligen viktigt för råttor eftersom det bibehåller muskelstyrkan i deras överkroppar, samt hjälper dem att behålla skicklighet och balans i hög ålder.
Möjligheter till klättring kan vara:
Men stegar räknas inte – de är inte tillräckligt fysiskt utmanande.
Råttor behöver aerob träning precis som vi. De älskar också att springa och busa när de är uppspelta eller leker. Många råttor får bara en riktigt bra springa runt utanför sin bur (detta är en av anledningarna till att jag nu förvarar mina råttor i ett säkert 24/7 frigående rum istället), men en bur med en bra storlek och flera nivåer kan fortfarande ge råttor massor av motion. Stora hjul kan också vara användbara, även om vissa råttor bara ignorerar dem.
De flesta vilda djur investerar större delen av sin tid vaken på att leta efter mat. Som ett resultat kan djur i fångenskap lätt bli uttråkade när deras mat levereras i en skål.
För att stimulera födosöksbeteende, gömma mat runt buren och sprida utfodring torrblandning i underlaget kan hjälpa, liksom pusselleksaker och olika sätt att presentera mat som kabobs och pinatas.
Råttor älskar att göra bon, och även om de kommer att göra dem till något praktiskt, tycker de om det mer om de har val – om var de ska sova och vad de ska bygga sitt bo av.
En bra burlayout bör erbjuda en rad ställen att snooze på och en rad alternativ för sängkläder , från tidningspapper och kökspapper, till bitar av tyg, substrat som strimlad kartong, säkra spån, hö och till och med saker som torr fårull. Att tillhandahålla material på ett sådant sätt att råttorna måste riva upp dem, flytta och bearbeta dem själva är också fördelaktig intellektuell stimulans. Min hord arbetar just nu med ett bo som är gjort av ett par offergardiner. De har tagit ungefär en fot från botten hittills.
Grävning är ofta ett förbiseende beteende för husdjursråttor. Vi tillhandahåller rör som de kan gömma sig i, och ibland ett grunt substrat för födosök, men glöm att i det vilda, Rattus norvegicus är ett mestadels mark levande djur som bygger komplexa hålor.
En bra burlayout ger möjligheten med ett baslager av tjockt substrat eller med en stor grävlåda . Men nu börjar vi ifrågasätta om de normala burbaser vi ger våra råttor (ofta bara 10-15 cm djupa) faktiskt räcker, eller om vi behöver tänka om hur vi gör det möjligt för dem att gräva helt och hållet. Det är där den bioaktiva delen av "naturligt och bioaktivt" kommer in.
Ett av problemen med traditionella substrat som ugnstorkade spån, hampa eller strimlat papper är att de inte är så bra på att hålla hålor. Råttor kan gräva ner sig, men de kan inte bygga sitt eget underjordiska kungarike. Konventionella substrat kan också vara dammiga och, om råttorna kissar på dem, kan de bli illaluktande ganska snabbt.
Den bioaktiva metoden löser dessa problem genom att använda en steril kokosjord som hålls lätt fuktig. Jordfuktigheten dämpar damm och låter jorden behålla sin form när råttorna skapar hålor. Ett jordsubstrat erbjuder också möjligheten att lägga till råttsäkra växter – även om de enligt min erfarenhet inte brukar hålla särskilt länge när råttorna väl kommer åt dem.
Jorden i sig är dock inte den bioaktiva biten - det kommer med saneringspersonalen (CUC i bioaktiv vård stenografi). Dessa är råttsäkra ryggradslösa djur som springtails som lever på heltid i jorden och tar hand om att städa upp mögel, herrelös mat och bajs. Tillsammans skapar jorden och CUC ett självrengörande underlag som säkert kan lämnas på plats i månader.
Naturligtvis kräver en bioaktiv installation några extra steg för att komma igång – det viktigaste är en tillräckligt djup bas , eftersom råttor kommer att sparka jorden överallt om det inte finns tillräckligt med inneslutning. De flesta ägare som vill bli bioaktiva bygger sina egna djupa baser av plexiglas – genomskinliga väggar har den extra fördelen att de tillåter utsikt in i hålorna.
Det är också viktigt att förstå att att ha en städpersonal inte befriar ägare från alla deras hushållsuppgifter. Det är viktigt att
Detta är verkligen viktigt för att förhindra att råttorna blir sjuka av luftvägssjukdomar. Det är också nödvändigt att fortfarande ha ströbrickor och att rengöra resten av buren regelbundet. Men med en viss investering i upplägget och ansvarsfull skötsel, erbjuder en naturlig och bioaktiv buruppställning en givande ny syn på råttvård för både råttor och ägare.
Vill du lära dig mer? Kolla in gruppen Naturalistic and Bioactive Rat Set-ups på Facebook. Med över tre tusen medlemmar är det en lysande resurs för idéer och alla dina frågor om hur du kommer igång.
Här är en bioaktiv/naturlig råttbur i aktion!
