En rad saker kan göra hästar stressade, som att vara ensam, lasta och åka i släp, veterinärvård, hovslagararbete, förbereda och gå på utställningar, väderförändringar, förändringar i de människor som tar hand om dem, förändringar i rutin som t.ex. ett nytt stall eller ett annat foderschema, stallvila på grund av skada eller sjukdom och en stressad förare eller ryttare. Hästar uttrycker psykisk stress på flera sätt.
Hästar som är kroniskt psykiskt stressade kan börja gå ner i vikt. Eftersom det kan finnas många orsaker till detta, såsom värmestress, parasiter, dåligt foder och hälsoproblem, är det nödvändigt att titta på alla aspekter av hästens skötsel för att fastställa orsaken till viktminskningen.
Stallwalking är när en häst går runt ett stall eller går fram och tillbaka längs en vägg upprepade gånger. Vävning, spjälsäng, trätuggning, väggsparkar och staketvandring är alla tecken på stress.
De flesta av oss gäspar när vi är trötta. Det är hur våra kroppar andas in lite extra syre för att ge energi till vår sömniga hjärna. Hästar gäspar dock inte av samma anledning, det är inte heller en försoningsgest, som hos hundar.
Gäspningar (och de flesta hästar kommer att göra det flera gånger i rad) kan vara ett tecken på att hästen kan känna sig stressad, och genom att gäspar släpper den denna stress.
Vissa hästar slipar tänderna när de är uppstallade, andra när de rids. Tandgnissling kan vara ett tecken på fysisk eller fysiologisk stress. Om hästen inte har några andra tandproblem är det viktigt att kontrollera saker som magsårssyndrom hos hästar (EGUS) och andra källor till kronisk smärta eller stressiga situationer.
Fortsätt till 5 av 15 nedan.
Många exempel på dåligt beteende under ridning kan orsakas av fysiologisk eller fysisk stress. Stress kan uttryckas genom att tafsar, drar, vrider sig i svansen, buktar, reser sig, bultar eller är kallryggad (känslig i ryggen).
Många prestationshästar lider av magsårssyndrom hos hästar. Detta kan vara ett svar på ett stressigt showschema eller andra stressfaktorer.
En häst som är stressad kan producera rikliga mängder gödsel på kort tid. Vissa kan ge mycket rinnande gödsel. Hästar kissar ofta om de är stressade, och om de inte kan slappna av för att de inte kan slappna av, till exempel i en släpvagn eller när de åker, kan de bli argare.
Naturliga horsemanship koncept tyder på att slicka och tugga är ett tecken på att en häst accepterar ny information, till exempel under träning. Så länge som detta beteende inte är onormalt repetitivt eller tvångsmässigt, kan denna handling vara mer som gäspning i sin funktion, som ett sätt att släppa all stress som hästen kan känna.
Fortsätt till 9 av 15 nedan.
Koliksymptom kan orsakas av stress. En ny flockkompis eller förändringar i rutin, väder eller förare kan vara tillräckligt för att göra vissa hästar lätt kolikiga. Kronisk stress kan leda till EGUS, vilket kan orsaka koliksymtom.
Hur många stressiga situationer som helst kan få en häst att darra. Bara veterinärens, hovslagarens utseende eller ankomsten av en släpvagn på gården kan få vissa hästar att börja skaka. Vanligtvis, så fort orsaken till stressen försvinner, upphör darrningen.
När en häst blir stressad kan deras puls och andningsfrekvens öka, ibland drastiskt. Därför är det viktigt att känna till din hästs baslinjevärden för temperatur, puls och andning (TPR).
Eftersom en hästs puls och andning kan öka vid stress kan den också börja svettas (och darra). Arbetsstress tenderar att dyka upp mellan hästens ben och under sadelområdet och kan så småningom täcka hela hästens kropp. Det beror på hur hårt och länge hästen jobbar. En stressad häst kan dock svettas fläckvis. Svettfläckar kan också indikera platsen för gamla skador.
Fortsätt till 13 av 15 nedan.
En orolig häst bultar ofta på maten. Bultning kan leda till kvävning eller andra matsmältningsstörningar. Detta kan hända i ett stall eller släp.
Vissa hästar uttrycker stress genom att bita saker, människor eller andra hästar.
Mycket stress kan lindras genom att tillhandahålla konsekventa scheman i naturliga miljöer, så mycket som möjligt. Detta innebär frekvent uppslutning, med god tillgång till mat, vatten och sällskap. "Show stress" är svårare att råda bot på, men uppslutning och träning mellan föreställningarna kan vara till hjälp.
Ge hästarna tid att acklimatisera sig till nya situationer, som nya flockkompisar eller stallplatser. Gör ditt bästa för att ge hästar i släp en smidig gång. Det är nästan omöjligt att förebygga all stress, men bra basvård borde ta hand om det mesta.
