Vitiligo är en sjukdom som kan drabba såväl människor som hundar. Det förändrar pigmenteringen av en hunds hud eller päls och kan vara mycket oroande om en husdjursägare inte förstår vad det är. Tack och lov är vitiligo inte en livshotande sjukdom trots de synliga förändringar den orsakar.
Vitiligo är en sällsynt hud- och pälssjukdom som påverkar melanocyter. Precis som hos människor är melanocyter celler i huden som är ansvariga för färgning, så om de skadas kommer huden eller pälsen att förlora sitt pigment. Vitiligo är inte samma sak som att päls blir grå naturligt och noterades första gången hos hundar 1971. Det är en ännu ovanligare sjukdom hos katter.
Den uppenbara ljusningen eller blekningen av huden, slemhinnan och pälsen är uppenbar för de flesta hundägare, särskilt om dessa områden brukade vara mörkt färgade. Dessa klassiska tecken på vitiligo kan förekomma var som helst på en hund och kan också vara symmetriska.
Tandköttet och läpparna är de vanligaste platserna för de första tecknen på vitiligo. Det kan sedan spridas till nospartiet, näsplanet, inuti munnen och till den hårda gommen och slemhinnan, ögonlocken, ögonfransarna och öronen. Men vitiligo kan också förekomma på fötter, naglar, ben, nacke och andra ställen på kroppen.
Ingen förstår riktigt exakt vad som gör att melanocyter skadas och resulterar i vitiligo. Det tros vara ett ärftligt tillstånd som utvecklas hos hundar som har en familjehistoria av sjukdomen, eller en autoimmun sjukdom på grund av dess mystiska natur.
För att diagnostisera en hund med vitiligo kommer en veterinär att utföra en fullständig fysisk undersökning och granska din hunds medicinska historia. Visualisering av depigmenteringen kan vara det enda som hjälper en veterinär i sin diagnos, men hudbiopsier kan rekommenderas för att bekräfta det eller utesluta andra allvarligare tillstånd. Eftersom vitiligo inte är smärtsamt och inte orsakar några problem för en hund, är det inte en oroande diagnos.
Även om det inte finns något officiellt, effektivt behandlingsprotokoll för en hund med vitiligo, kommer vissa husdjursägare att prova behandlingar som ibland används hos personer med samma hudsjukdom. Aktuella immunsuppressiva läkemedel och ultraviolett fototerapi är två alternativ som kan diskuteras med din veterinär, men resultaten är vanligtvis föga imponerande. Eftersom vitiligo inte är en smärtsam sjukdom och den inte stör en hunds dagliga liv, väljer de flesta husdjursägare att inte utöva några behandlingar, särskilt eftersom de inte är särskilt effektiva. Vissa hundar kan till och med spontant återfå viss pigmentering i områden som drabbats av vitiligo utan behandling.
Hundar med vitiligo kommer fortfarande att leva ett lyckligt liv och kommer inte att påverkas negativt av pigmentförändringarna. Hundar bryr sig inte om hur de ser ut, så förändringarna stör ofta ägaren mer än husdjuret.
Hundar som har vitiligo bör inte födas upp för att minska sannolikheten för att det överförs till avkommor om det är ärftligt. Annars, eftersom ingen vet den exakta orsaken till tillståndet, finns det inget riktigt sätt att förhindra att det inträffar.
Bortsett från att den naturligt blir grå när den åldras, kan andra problem förutom vitiligo göra att en hund tappar pigmentering i sin päls, hud eller slemhinna. Förutom vitiligo har hypotyreos, njur- och leversjukdomar samt stress varit kända för att orsaka pigmentförändringar hos hundar.
Medan alla hundar, inklusive blandraser, kan utveckla vitiligo, kan vissa hundraser löpa en högre risk att utveckla det. Dessa raser inkluderar:
Nej, vitiligo smittar inte av människor eller andra djur. Det är inte en infektionssjukdom eller zoonotisk sjukdom.
