Katter är kända för att älska att vara högt upp från golvet. Deras smidighet och förmåga att hoppa lämpar sig väl för att slappa i bokhyllor, hyllor och fönsterbrädor. Det finns flera anledningar till att din katt plötsligt skulle sluta klättra. En anledning, särskilt om din katts beteendeförändring är plötslig, är ett tillstånd som kallas Intervertebral Disc Disease, eller förkortat IVDD.
Intervertebral disc disease, som namnet antyder, är en sjukdom i din katts intervertebrala diskar. Din katts ryggrad består av alternerande kotor och diskar. Kotor är de individuella benen och skivorna är i huvudsak stötdämpare som dämpar varje kota. Dessa skivor är gjorda av ett fast, yttre lager medan insidan är mer gelélik i konsistensen.
IVDD uppstår när detta geléliknande inre trycks ut (eller bråck, därav termen diskbråck) in i ryggmärgen. Det stora problemet med detta är att din katts ryggmärg rymmer deras nerver. När ett diskbråck får, kan nerverna komma i kläm. Detta kan leda till något så litet som nacksmärta eller ryggsmärta och så allvarligt som partiell eller total förlamning. IVDD är ganska vanligt hos hundar, särskilt de med kortare ben, men det är sällsynt hos katter, även om det är möjligt.
I några få fall kan en disk förkalka eller bli mer fibrös med tiden. När detta händer minskar diskens integritet och de löper större risk att få bråck.
Vanligare är att trauma från en kollision (som att falla från ett långt avstånd eller bli påkörd av ett fordon) kan brista skivan, vilket gör att den inre delen kan bråckas ut. De vanligaste ställena för diskbråck hos din katt är i deras nacke och mitt på ryggen.
Din katts symtom beror på var diskbråcket sitter i ryggraden. De kan också variera i svårighetsgrad beroende på hur hårt nerverna kläms.
Mer subtilitet kanske du märker att din katt kan sluta äta sin mat. Extrem smärta kan leda till aptitlöshet. Att luta ner huvudet för att äta ur en skål på golvet kan också belasta kattens hals mycket.
Dessutom kanske du märker att din katt slutar sköta sig som de brukade göra. Om din katt har ont i ryggen, kan det vara obehagligt att förvränga sig till en tight boll för att nå vissa områden att rengöra. Om din katt slutar sköta sig själv kan du börja märka att pälsen är fet, tovig och att den kan ha mjäll.
När du tar med din katt till veterinären för misstänkt IVDD är det första veterinären kommer att göra att palpera din katts rygg. Genom att göra detta letar de efter tecken på smärta. Dessa tecken kan vara lika uppenbara som att din katt väser eller röstar, men de kan också vara mer subtila, som att din katts muskler krampar när ett smärtsamt område trycks på.
Din veterinär kommer också att kontrollera din katts känsla för proprioception. Det här är bara ett stort ord för att veta var du är i rymden. Din veterinär kommer att vända din katts tassar och se hur snabbt de korrigerar sin tassplacering. Om din katt har en fördröjd tid eller inte ens försöker räta upp sin tass, tyder det på ett nervproblem.
Ett annat praktiskt verktyg för din veterinär är gångbedömning. Detta är lätt att göra för hundar men kan vara svårare för katter. De flesta katter kan inte gå i koppel upp och ner i en hall som en hund kan. Tack och lov lever vi i en underbar teknikålder. Du kan enkelt ta en video av din katts "normala" gång hemma och spela upp den för din veterinär under besöket.
Ett annat knep för att snabbt bedöma om det finns en nervkomponent eller inte är att kontrollera din katts djupa smärtreaktion. För att göra detta kommer din veterinär lätt att nypa din katts tår. Inte hårt, bara tillräckligt för att se om din katt försöker dra bort sin tass.
Bildbehandling kan också vara ett användbart diagnostiskt verktyg. Röntgenbilder eller röntgen kan hjälpa till att utesluta andra skador och kan visa din veterinär om två kotor är närmare varandra än andra, vilket kan orsaka smärta. Röntgenbilder visar dock inte förändringar i din katts intervertebrala skivor. För att kunna uppskatta din katts skivor till fullo skulle avancerad bildbehandling som MR- eller CT-skanning behövas.
Om din katt får diagnosen IVDD kommer din veterinär att skapa en behandlingsplan baserat på hur allvarligt deras fall är.
I lindriga fall kommer din veterinär att ordinera smärtstillande och antiinflammatoriska läkemedel. Om din veterinär har en förkylningsterapilaser kan de också rekommendera det för att minska smärta och inflammation och för att påskynda läkningstiden. Akupunktur används ibland också som alternativ terapi.
Om din katts fall är allvarligare kan det krävas en operation för att korrigera diskbråcket. Detta är ett mycket specialiserat ingrepp och skulle kräva en veterinärspecialist för att utföra det.
Oavsett svårighetsgraden av problemet, om behandling söks och din katts ryggmärg inte är allvarligt skadad (d.v.s. din katt fortfarande har det djupa smärtsvaret som nämnts tidigare), är en fullständig återhämtning vanligtvis möjlig.
