Gomspalt kanske inte omedelbart uppmärksammas av en husdjursägare men denna allvarliga fysiska missbildning i munnen är en som behöver särskild uppmärksamhet. Genom att veta vad som är involverat i att behandla och ta hand om en hund med gomspalt, kommer en hundägare att bli bättre informerad och förberedd om de upptäcker denna fosterskada hos sin valp.
En gomspalt är känd under flera namn hos hundar. Oronasal fistel, medfödd oronasal fistel, primär spalt, hareläpp, läppspalt och sekundär spalt hänvisar alla till denna fosterskada hos en hund. En gomspalt uppstår när vävnaderna i munnen och/eller läppen inte växer ihop helt. Detta lämnar en öppning från munnen till näsan som gör att mat och vätskor kan komma in i luftvägarna. Det finns olika typer av gomspalter och vissa påverkar de hårda eller mjuka gommarna i munnen medan andra påverkar näsborrarna och läpparna. Vissa former av gomspalt är mer uppenbara än andra, speciellt om näsan och munnen är externt deformerade. Människor och vissa kattraser, som perser, kan också födas med gomspalt.
Det finns flera tecken på att en valp har en gomspalt, även om de inte är uppenbara.
Eftersom en gomspalt tillåter mat, vatten och saliv att komma in i luftvägarna, kommer en hund med denna abnormitet ofta att nysa eller ha en rinnande näsa. Detta beror på att överskottet av vätska kommer in i näsgångarna. Hosta eller munkavle när du försöker dricka vatten kommer också att förekomma eftersom en del av detta vatten går ner i luftstrupen istället för i matstrupen. Andningssvårigheter kan uppstå om för mycket vätska går ner i luftvägarna också.
Två huvudsakliga fysiska tecken på en gomspalt eller läppspalt inkluderar en deformerad läpp eller en näsborre. De övre tänderna kan även sticka ut ur munnen på grund av denna fysiska missbildning. Dessa missbildningar och det faktum att mat och vatten kan gå ner i luftvägarna gör det svårt att äta så en hund kan bli undernärd om den inte äter tillräckligt.
Gomspalt är ett medfött problem. Detta innebär att hundar föds med detta problem så det är ett genetiskt tillstånd för vissa och renrasiga hundar är mer benägna att ha det än blandraser. Bulldograser och Nova Scotia duck tolling retrievers är särskilt utsatta.
En gomspalt märks ofta när en valp inte går upp i vikt och äter bra efter födseln. Mjölk kan komma ut ur näsan eller så kan den hosta och gagga när den försöker amma. Dessa är nyckelindikatorer på att det kan finnas en gomspalt inuti valpens mun.
Eftersom det finns några olika typer av gomspalt, om den inte syns utifrån på hundens mun kommer insidan av munnen att behöva undersökas. Taket eller baksidan av munnen kommer att ha en öppning i en hund med gomspalt. Ett litet lätt eller speciellt muntligt undersökningsverktyg som kallas laryngoskop kan behövas för att se öppningen, särskilt hos en liten valp. Ibland behövs sedering för att undersöka denna abnormitet.
Många valpar som har gomspalt avlivas ofta kort efter födseln på grund av svårigheten att äta. Men om en dedikerad ägare kan sondmata och starta valpen på fast föda så snart som möjligt så kan dessa valpar överleva. Beroende på typen av gomspalt kan operation vara nödvändig för att försöka fixa missbildningen, men detta är vanligtvis en kostsam procedur med låg framgångsfrekvens och omfattande postkirurgisk vård.
Eftersom gomspalt är en fosterskada kan selektiv avel vara det enda sättet att försöka förhindra en gomspalt hos en hund. Om en hund föddes med gomspalt ska den inte användas för avel.
