Att förlora en häst är hjärtskärande och det är särskilt så om allt som skulle ha behövts är lite kunskap för att förhindra förlusten. Att förlora en häst på grund av trädförgiftning är förödande, delvis för att vi ser träd som en del av vår hästs naturliga omgivning.
Allt i din hästs betesmarker är rättvist spel för smak. Om det finns gott om annan mat, som gräs eller hö tillgängligt, kommer din häst förmodligen inte att röra något av träden inom dess räckhåll. Men om den blir uttråkad eller hungrig, för att tillfredsställa sitt behov av att beta, kan din häst försöka tugga på trädbark, grenar eller löv. Vissa hästar älskar smaken av pil, staghorn sumac och några andra. Andra nappar av vana eller nyfikenhet, snarare än av hunger eller smak. Men vad allt detta betyder är att alla träd som växer i en hästbete ska vara säkra att äta.
I allmänhet planterar hästägare inte träd i betesmarker av denna anledning. Plantor har goda chanser att bli aggressivt beskärda av hästar - till den grad att du inte blir kvar med något annat än en trasig pinne. Om du planterar träd måste du hitta ett sätt att säkert skydda dem, tills de är tillräckligt stora för att de inte längre är ett ömt mellanmål. Skyddet måste vara säkert för både hästar och träd. Om du planerar att plantera för ett vindskydd är det förmodligen bäst att plantera träden på utsidan av ditt hagestaket, precis utanför din hästs räckhåll. Och naturligtvis vill du plantera träd som är säkra om de äts.
Många betesmarker omfattade skogsområden. Dessa ger viktig skugga och lä från vinden och är ett trevligt tillskott till en naturlig miljö. Men du kanske vill kontrollera att det inte finns några träd som faktiskt är giftiga för din häst. Länkarna i följande lista tar dig till beskrivningar av träden för enkel identifiering. Giftiga träd och buskar i Nordamerika inkluderar:
Att få i sig löv eller barr, trä eller bark från dessa träd kan vara dödligt. Chansen är stor att om din häst rycker en munfull röda lönn- eller eklöv när du rider, kommer den inte att skadas. Många av dessa träd, buskar eller buskar kommer inte att vara attraktiva för din häst. De smakar förmodligen inte bra, och om det finns bättre mat kommer hästen inte att röra dem. Men om din häst blir hungrig eller girig, kan en mage full av löv eller öm bark innebära problem.
Eftersom de flesta av dessa giftiga träd inte smakar särskilt bra, kommer hästar att lämna dem ifred. Men under torka, när betesgräset är sparsamt, kan din häst småäta träden trots smaken. På våren kan uppkommande löv smaka fräschare för din häst än en torr höbal. Stormar kan ta ner grenar och placera annars ouppnåeliga frestande löv inom räckhåll. Och på hösten kan löv på marken vara attraktiva för vissa hästar. Ibland är det helt enkelt inte praktiskt att hugga ner alla träd som kan vara giftiga. Var istället vaksam på möjligheter eller situationer som kan leda till att din häst får i sig någon del av ett giftigt träd.
Om du misstänker att din häst har ätit delar av ett giftigt träd, ring din veterinär. Snabb veterinärbehandling kan krävas.
Om du vill plantera träd för skugga eller vindskydd i eller nära dina betesmarker, kan du överväga följande:
Vilken sorts lönn som helst, förutom röd – så länge den inte har hybridiserat med röd lönn.
Även om dessa träd är säkra, kan en häst fortfarande överäta bark, kvistar eller löv, vilket kan leda till kolik. Om du märker att din häst provar grönskan, se till att den inte tjuter.
