Vad är kattmjäll och hur påverkar det allergier?

Även om kattmjäll förblir ett mysterium för vissa människor, är det ett problem för dem som lider av allergier. Här är detaljerna om exakt vad som är kattmjäll, mysteriet med Fel D1 och hur och varför det påverkar allergiska offer.

I flera år trodde många att katthår var källan till allergener. Senare upptäcktes att katt mjäll var orsaken, men många kattälskare förväxlade termen med mjäll, som är synlig för ögat.

Kattmjäll består av mikroskopiska bitar av torr katthud som blir luftburen och landar på sängkläder, gardiner, mattor och andra ytor, inklusive människors hud och kläder. Kattmjällpartiklar är små, ungefär 1/10 av storleken på dammkvalster. Torra hudpartiklar skulle inte vara särskilt allergiframkallande förutom en faktor som kallas Fel D1.

Vad är Fel D1?

Fel D1 kan komma från latinets Felis domestica . Det är ett glykoprotein som finns i kattens talgkörtlar under huden, och i mindre grad i katters saliv och urin. När en katt putsar sin päls landar den Fel D1 som finns i deras saliv på katternas hud och hår, och i kombination med Fel D1 från talgkörtlarna skapar den en sorts "dubbelväll" för allergiker. Intressant nog verkar produktionen av Fel D1 vara mer eller mindre produktiv hos olika typer av katter.

Hela katter, till exempel, kommer att producera mer Fel D1 än en kastrerad katt skulle göra. Hankatter, särskilt oförändrade, producerar fler allergener än honkatter. Vissa kattraser producerar betydligt mindre Fel D1 än andra.

Vad som orsakar den allergiska reaktionen på kattmjäll

När det utmanas av ett allergen, anser människors immunsystem att allergenet är en inkräktare och producerar en antikropp som kallas immunoglobulin E (AKA IgE).

Därefter, när det exponeras igen för Fel D1, startas immunsystemet, som sedan frisätter en inflammatorisk kemikalie som kallas histamin. Du kanske känner igen termen "histamin" på grund av det enorma antalet antihistaminer som säljs receptfritt för att behandla hösnuvasymptom.

Hur Fel D1 påverkar människor

• Andas in genom näsan :Den allergiska reaktionen kan vara våldsamma nysningar och eller det kroniska tillståndet som kallas allergisk rinit, även känd som "hösnuva", som visar sig med nysningar, åtföljda av rinnande näsa, klåda inuti näsan, nästäppa och ibland bihåletäppa.
• Inandas genom munnen : Mjäll som inandas i luftrören och lungorna kan utlösa astmaanfall, som är obekväma och till och med farliga. Astmatiker bör alltid rådgöra med sin allergiker och bör genomgå allergitestning innan de skaffar en katt. Enligt American Academy of Pediatrics tyder studier på att upp till 40 procent av barn och unga vuxna med astma är allergiska mot djurmjäll (främst katter). För mer information, kolla in American Academy of Allergy, Asthma, and Immunology.
• Hudutslag eller nässelutslag : Mindre hudutslag eller nässelutslag kan vara förknippade med mjäll som faller på huden, saliv avsatt av en katt som slickar huden, eller till och med genom att andas in mjällen. Atopisk dermatit eller eksem kan förvärras av exponering för katter.

Även om kattmjäll är ett verkligt hot mot allergiska offer, kan vissa kattälskare klara av sina allergier tillräckligt bra för att leva i relativ komfort med sina katter. Låt din egen allergiker bedöma detta och följ deras råd.