Chinchillor är gnagare som ursprungligen kommer från Anderna i Sydamerika. De är toleranta mot kallare temperaturer och njuter av att slappa på bitar av sval granit, men de är också mycket känsliga för värme. Många djur skulle välja att svalka sig genom att ta ett bad men chinchillor gör sin egen grej. Istället för vattenbad tar chinchillor dammbad. Dessa dammbad kan verka kontraproduktiva för dem som inte förstår hud- och pälsvården hos dessa gnagare men chinchillor vet vad de gör. Vattenbad kan faktiskt göra mer skada än nytta för dessa otroligt mjuka husdjur, så det är viktigt för deras hälsa att ägare förstår deras unika behov.
Chinchillor tar dammbad eftersom de naturligt utsöndrar mycket oljor från ryggen. Om en chinchilla inte kan ta ett dammbad blir pälsen fet och tovig. Chinchillor har extremt fin och tät päls så det är lätt att fukt och olja samlas upp och orsakar en hudinfektion. Dammbadet absorberar denna överflödiga olja och håller pälsen torr och mjuk, vilket förhindrar att överskottsfukt byggs upp och att infektioner uppstår. Dammbad rekommenderas minst två gånger i veckan och antingen Fuller's earth eller kommersiella dammbadprodukter används oftast för att hålla chinchillor rena. Chinchillor älskar att ta dammbad och kommer att spendera all sin tid i sina dammbadhus eller skålar om det är tillåtet. Det är därför, till skillnad från en flaska vatten, bör dammbadhuset eller skålen bara lämnas i din chinchillas hölje i 10-15 minuter, varje gång du vill att den ska ta ett bad.
Chinchillor vet instinktivt att de ska rulla runt i damm för att hålla pälsen ren och fluffig. Att ta ett bad i vatten är helt enkelt inget chinchillor gör eftersom de har andra sätt att svalka sig och hålla sig rena. Anderna är steniga och torra i många delar, inklusive där chinchillor naturligt lever. De är byggda för att tåla svala, torra klimat så överdriven fukt och värme kommer bara att orsaka dem problem. Chinchillor kan inte flåsa eller svettas så de litar på sina stora öron som inte har mycket päls för att svalka sig. Men bara för att chinchillor inte gillar varma klimat och att ta vattenbad betyder det inte att de inte dricker vatten. I naturen får dessa gnagare det mesta av sitt vatten från kaktusar och andra växter, men som husdjur behöver chinchillor vattenflaskor för att hålla sig hydrerade.
Om en chinchilla blir blöt är pälsen så tät att den gör ett utmärkt jobb med att hålla in fukten. Pälsen tar därför väldigt lång tid att torka och om fukten stannar i den tillräckligt länge kan svampar börja föröka sig och orsaka en hudinfektion. Denna infektion ska inte förväxlas med andra pälsproblem som kan uppstå hos chinchillor, som pälshalka och pälstugga. Pälssvamp är resultatet av att din chinchillas päls håller sig våt för länge; fur-slip är en försvarsmekanism där din chinchilla släpper sin päls i ett försök att undkomma att bli fångad; och pälstuggning uppstår när en chinchilla tuggar på egen hand eller en annan chinchillas päls. Dessutom, om pälsen förblir våt och din chinchilla blir för nedkyld, kan den utveckla en luftvägsinfektion. Pälssvamp kräver svampdödande behandlingar och det kan orsaka håravfall, klåda och skorpa i huden. Dessutom kan din chinchilla till och med sprida infektionen till andra djur och människor.
Om din chinchilla av misstag blir blöt, handdukstorka den så gott du kan. Placera din chinchilla på handdukar framför en fläkt på låg eller en hårtork som har en sval inställning för att ge ett konstant, kallt luftflöde. Detta kan ta lång tid beroende på hur blöt din chinchilla var. Se dock till att din chinchilla inte blir för kall under denna långsamma torkningsprocess. När din chinchilla känns torr, låt den ta ett dammbad för att hjälpa till att absorbera överflödig fukt på huden.
Även om en droppe eller två vatten inte kommer att orsaka problem, bör du undvika att blötlägga din chinchillas päls när det är möjligt. Ibland finns det nödsituationer som kräver en chinchilla för att få ett vattenbad. Dessa situationer innebär vanligtvis att din chinchilla får urin, rengöringsmedel eller andra potentiellt skadliga produkter på sig som kräver sköljning.
