Piskor och ridgrödor är en av de mest ikoniska symbolerna för ridning, men med tanke på hur de ibland används är det nästan synd. En piska eller ridskörd kan vara ett användbart verktyg om det används klokt. Omvänt kan de vara tortyrinstrument om de används i ilska eller för tvång. Det finns definitivt ett rätt sätt och ett fel sätt att använda dessa konstgjorda hjälpmedel. Man behöver inte gå långt för att se en gröda överanvändas eller användas ineffektivt.
Rätt använd är en piska en förlängning av din arm eller ben. Om din häst är tränad att röra sig framåt i hand med en knacka på toppen av huven, kan denna kö även användas medan du rider för att förstärka dina ben och sittstöd. Om din häst är lite lat räcker det ofta med piskans närvaro för att motivera dem att ägna mer uppmärksamhet åt dina signaler. Några knackningar med piskan kan räcka för att uppmuntra en snål häst att röra sig framåt eller knuffa en tveksam häst att korsa en bro eller vattenövergång. En piska kan också användas för att uppmuntra en häst att anstränga sig mer för att närma sig ett hopp eller helt enkelt marschera rakt igenom ett fält fyllt med frodigt gräs istället för att lägga ner huvudet för att stjäla munsbitar när du rider. Det viktiga är att se till att din användning av en piska är en sista utväg.
Om du däremot märker att du använder en piska för att göra mer än att knacka på din häst, riskerar du att överanvända hjälpmedlet och göra din häst antingen rädd eller krigförande. Människor som använder piskor för att försöka mobba hästar upptäcker att de kan förvärra problemet. Om problemet är något som att få en häst att korsa en bäck, kan slå den med en piska göra dem ännu mer oroliga eftersom hästen associerar att bli påkörd med den läskiga vattenöverfarten. Detta kommer bara att göra det mer tveksamt att korsa vatten nästa gång du är ute. Att slå en häst kan vara kontraproduktivt. En häst bör aldrig slås tillräckligt hårt för att lämna några märken på huden eller pälsen. Ett tryck är acceptabelt, men om du använder hela armen för att applicera piskan, missbrukar du den förmodligen.
När du är på marken kan du använda en piska för att uppmana din häst att kliva fram medan du leder den och piskan låter dig nå längre bak för att knacka på hästens huk. En snabb vinkning av piskan framför din hästs ansikte kan få en påträngande häst att stanna och uppmärksamma snabbt. Genom att använda en piska på detta sätt kan du hålla ett säkert avstånd från din häst och dina händer på ett säkert sätt på ledningen. För markarbete är en lång dressyrpiska, "TTeam"-trollstav eller "morotssticka" det enklaste att arbeta med.
En piska är ett mycket användbart hjälpmedel vid utfall och de flesta signalerna du ger kommer att vara genom utfallspiskan. En utfallspisk vidrör aldrig hästen utan är knäckt eller spetsig, beroende på vad du ber din häst att göra.
Från sadeln förstärker en piska dina ben och sitshjälpmedel. När en häst är trög eller tveksam, använd först naturliga hjälpmedel – ben, säte och händer – för att be den gå vidare. Om du känner att hästen inte tar signalen på allvar, tryck lätt och be hästen att "vakna". Detta måste göras omedelbart, så hästen kopplar ihop piskans verkan med ben- och sitthjälpmedel. Kranen måste gå bakom benet, och det är en anledning till varför dressyrpiskor är längre än ridgrödor.
Skördarna är lite kortare och de används för att knacka på axeln på en häst, snarare än att nå bakom ryttarens ben. För att knacka längre bakåt måste ryttaren hålla tyglarna i ena handen samtidigt som den använder den andra för att nå runt bakom ryttarens ben eller hästens huk.
Piskor eller grödor som används vid skolning av en häst kan hållas på båda sidor om hästen, beroende på vilket ben du vill rikta in dig på. Om din häst har en vana att skrämma, kanske du vill bära en piska på sidan den skrämmer för att påminna den om att hålla sig rak. Kom dock alltid ihåg att använda dina ben- och sitshjälpmedel först, även för att korrigera en spöke. Det är väldigt lätt att lita på konstgjorda hjälpmedel som piskor utan att lära sig hur man korrekt använder naturliga hjälpmedel. I utställningsringen finns det en höger och fel sida för att bära en piska, så kontrollera utställningsreglerna för just din disciplin. Till exempel är det många som skolar sina hästar med dressyrpiskor, men piskor är inte tillåtna i de flesta dressyrprov.
För att hålla en piska ordentligt medan du rider går piskans handtag tvärs över din handflata, med knappen uppåt. På så sätt kommer den att vara parallell med tygeln du håller. Om det finns en ögla på handtaget, skjut den över din hand så långt som till knogarna. Detta för att piskan eller grödan inte ska glida nedåt när du cyklar. Du vill inte föra öglan runt handleden för skulle du ramla av, kommer din handled att hållas mot piskan, vilket är potentiellt skadligt. Det är bättre att släppa piskan när du faller.
Dressyrpiskor har ofta en stor knapp på toppen som hindrar dem från att glida ur din hand. Om den inte gör det kan det vara bra att vira en "munk" av tejp runt toppen. Du kanske tycker att det är mest bekvämt och balanserat om du håller piskan några centimeter ner i handtaget, snarare än rakt mot toppen. Piskan lägger sig sedan över ditt lår, redo att förstärka din benstöd.
En piska är nästan en nödvändighet när du kör din häst. En lång kör- eller buggypiska låter dig köa hästen på huk eftersom det naturligtvis är omöjligt att köa den med dina händer, ben eller något annat naturligt hjälpmedel än din röst. Återigen, piskan används bara för att knacka på hästen.
