Igelkottar är fantastiska lågunderhållsvänliga, allergivänliga, roliga, söta husdjur att lägga till i ditt hem. En igelkott kan vara ett bra tillskott till ditt hushåll av en mängd olika anledningar, från dess brist på lukt (inga illaluktande hamsterburar här!) till det minimala utrymmesbehovet för bostäder till de udda personligheter som dessa små kul kan ha, och så mycket mer.
Funderar du på att lägga till en igelkott till din husdjursfamilj? Har du några frågor om häckar och deras taggiga exteriörer? Om att ta med en igelkott till din familj är nästa upp på din lista över husdjur, har den här artikeln skrivits med dig i åtanke.
Innan vi dyker in i allt som rör fjäderpenna, låt oss börja med lite grundläggande information om dessa söta, inte så gosiga, taggiga, små däggdjur.
Igelkottar är små varmblodiga däggdjur med korta ben, spetsiga ansikten och runda kroppar med fjäderpenna (precis som orelaterade piggsvin). Enligt San Diego Zoo , igelkottar kan variera i längd från fyra till tolv tum och väga allt från fem till femtiosex uns. Tänk tennisbollsstorlek till halvgallonstorlek.
Igelkottar är infödda i Europa, Nya Zeeland, Afrika och Asien. Häckar trivs i en mängd olika livsmiljöer från täta skogar till öknar.
Hedgies är lata små buggare. De kan lätt sova över tre fjärdedelar av sin dag borta och njuta av nattlivet ordentligt eftersom de är nattaktiva.
I det vilda - ja, det finns vilda igelkottar - rotar dessa små däggdjur under vegetation på jakt efter mat, som insekter, svampar, frukt, små ormar, grodor, ägg och rötter. Enligt African Wildlife Foundation (AWF), häckar kan konsumera en tredjedel av sin kroppsvikt under dessa kvällsmatsessioner.
Hedgies föder kullar på fyra till sju hoglets. Dessa igelkottar, även kallade smågrisar, kan väga mindre än ett uns (det är mindre än en golfboll!) och kommer att leva under sin mammas skyddande häck i cirka sju till åtta veckor. Efter det går de iväg på egen hand.
Det finns sjutton olika arter av igelkottar som finns runt om i världen. De två vanligast förekommande som husdjur är den afrikanska pygmén och europeiska igelkottar.
Hedgies klassificeras som exotiska husdjur och kan inte köpas eller ägas i Kalifornien, Alabama, Hawaii, Georgia, Pennsylvania, Maine eller Vermont. Du kan inte heller ta med ditt husdjur igelkott för att fullfölja dess politiska intressen i Washington, D.C., eller ta in Broadway-ljusen i New York City.
Köpa en igelkott kan vara lite av en virvelvindsupplevelse, så se till att göra dina läxor innan du gör ditt köp.
Nu när vi har täckt lite av igelkottens historia och allt det innebär, låt oss komma till saken!
Alla fjädrar, ibland kallade spikar eller taggar, är väsentligen modifierat hår. De är gjorda av samma ämne som består av människohår och fingernaglar, som är keratin.
Igelkottspennor är extremt sega och går inte sönder så lätt. Till skillnad från piggsvinspennor är hedgens fjädrar relativt alla lika långa (under en tum).
Igelkottar, kallade smågrisar eller smågrisar, liknar knubbiga vita larver när de föds. Hoglets har fjädrar när de föds, men de liknar inte de tuffa spikarna hos en vuxen häck.
Smågrispennor är flexibla och mjuka. När igelkottar kommer in i världen täcks deras fjädrar av vätskefylld, svullnad hud för att inte skada mamman. Skulle du kunna föreställa dig hur förlossningen skulle vara för en igelkott om inte?
Inom 24 till 48 timmar kommer huden som omger smågrisens fjädrar att krympa, vilket avslöjar cirka 150 till 200 böjliga vita fjädrar. När en hoglet är ungefär fyra veckor gammal kommer de flexibla vita fjädrarna att ha gett vika för formidabla, mörkfärgade fjädrar.
I genomsnitt kommer en igelkott att ha allt från 3 000 till uppåt 5 000 fjädrar som täcker ryggen. Dessa taggiga fläckar fungerar som häckens bästa form av försvar mot alla rovdjur som kanske tror att det skulle bli en välsmakande behandling.
När en igelkott känner sig hotad kan den höja sina fjädrar upprätt och skapa en mästerligt spetsig rustning. Häcken kommer att stoppa in sina ben, huvud och svans med hjälp av musklerna i ryggen och magen för att skapa en solid, skyddande boll av spikar som rovdjur tycker är lite för svåra att öppna.
Igelkottar går igenom en slags smältningsprocess som kallas quilling där gamla quills byts ut mot nya. Denna process är en del av igelkottens odlingsprocess, eftersom de mjuka, böjliga fjädrarna på en hoglet inte riktigt kommer att uppfylla uppgiften att skydda igelkotten.
Igelkottar kommer att gå igenom quillingprocessen inte mindre än två gånger under sin livstid. Den första quilling kommer att inträffa när hoglets är cirka sex till åtta veckor gamla, när kroppen ersätter de mjuka baby quills med större, mer skyddande.
Den andra quillingprocessen inträffar när igelkottar är runt fyra till sex månader gamla. Det är fullt möjligt för en igelkott att uppleva quilling senare i livet, men definitiva tidslinjer för dessa händelser är svårare att fastställa än de två första.
Om du märker att din igelkott tappar stora mängder fjäderpennor som inte är lätta att byta ut inom en veckas tid, måste du antagligen ta in din lilla vän för ett besök hos din veterinär.
Som tidigare nämnts är quilling (förlusten av fjädrar och deras efterföljande återväxt) en normal process i övergången av din igelkott från tonåren till vuxen ålder. Efter din igelkotts två stora quilling-processer kanske du märker en ensam ryggrad eller två som bara ligger omkring. Detta är helt normalt.
Precis som människor och alla hårbärande djur är benägna att göra, kommer igelkottar att förlora och växa ut sina fjädrar (de är i princip bara modifierat hår, minns du?). Du kommer att märka att nya fjädrar växer in inom några dagar.
Om du märker ett överskott av förlorade fjädrar från din igelkott som inte odlas igen under en normal tidsperiod, måste du definitivt ta ditt husdjur in för en kontroll hos din veterinär. En mängd problem kan vara på spel, från hudsjukdomar till svampinfektioner till kvalsterangrepp.
Kan din hund skjuta sitt hår? Dum fråga, va? En igelkottspenna motsvarar håret i din hunds päls och håret på ditt huvud. Vi kan inte bara tvinga ut hårstrån på kommando, och det kan igelkotten inte heller.
Hedgiepennor kan falla ut eller gå sönder precis som ditt hår kan, men igelkotten kan inte "skjuta" sina pennor som en form av försvar. De kan dock höja sina pennor i kors och tvärs för att skapa en sköld av skydd när de hotas.
Hedgiepennor är inte giftiga. Det finns dock en knepig liten hake med detta svar. Även om igelkottar inte har några giftkörtlar eller giftsäckar, kan de belägga sina ryggar med irriterande eller giftiga ämnen genom en process som kallas "smörjning".
"Smörjning" uppstår när häckar tuggar eller slickar irriterande ämnen eller gifter för att skapa en skummande salivblandning. Igelkottar kommer att belägga sina extremt absorberande ryggar och hud med denna skummande blandning, vilket skapar en extra skyddsbarriär för den lilla nålkudden.
Om en igelkott är lugn, kommer dess ryggar att vara i en avslappnad position. Du kan enkelt hålla en lugn häck utan att oroa dig för dess fjädrar.
När en igelkotts fjädrar är i ett avslappnat läge, ligger de platt längs med häckens baksida och sidor. Ryggarna kommer att peka mot baksidan av igelkotten. Ryggarna utgör ingen fara för dig om du inte trycker mot de vassa ryggradsspetsarna.
En defensiv igelkott är en helt annan historia. Närhelst en häck känner sig hotad, kommer dess fjäder att peka uppåt i ett kors och tvärs mönster, och igelkotten kommer att dra sig in i sin varumärkesboll av spikar. Att hantera en arg igelkott kan vara en riktigt stickande upplevelse!
Nu när du är mer bekant med igelkottspennor, låt oss lära oss om vad igelkottsägande innebär, var man kan hitta en igelkott och några roliga fakta om den fantastiska igelkotten!
Igelkottar kräver ingen form av specialiserad vård. De grundläggande kraven som din igelkott kommer att ha är en regelbundet städad bur, färskt vatten och mat och lite interaktion från dig.
Igelkottar sköter sig själv, så att du inte behöver bada ditt husdjur regelbundet. Det kan finnas tillfällen då din häck behöver lite extra rengöring. Ändå är det inte så regelbundet som det är med många andra husdjur, särskilt exotiska.
Hedgar är normalt rena djur och kan till och med tränas att använda en kattlåda i sin bur. Vissa igelkottar kommer att vara röriga, men de är lite ovanligare än sina rena motsvarigheter.
Att mata din nya hedgie är inte heller en komplicerad process. Det finns många kommersiellt tillverkade torrfoder formulerade specifikt för igelkottar. Du bör vara säker på att kontrollera att maten du köper är låg fetthalt och hög i protein.
Hedgies älskar frukt och grönsaker som läggs till sina vanliga måltider. Några alternativ som din igelkott kan njuta av är bönor, äpplen, majs, morötter eller ärtor.
När du skapar ett hem för din nya häck, vill du ha en bur som ger ditt nya husdjur möjligheten att ströva omkring och njuta. Igelkottar gillar att bygga bon för att sova. Att använda kvalitetssängkläder, som furu- eller aspspån, kommer att ge ditt nya tillskott ett fantastiskt hem.
Du kommer också att vilja ha kvalitetsmat och vattenskålar (eller hängande flaskor) till din nya igelkott. Hedgies behöver färsk mat och vatten dagligen, så tänk på det.
Du kommer också att vilja tillhandahålla någon form av aktivitet för din igelkott. Kom ihåg att vilda häckar söker och strövar hela natten på jakt efter middag. Din hedgie kommer inte att ha den förmågan.
Du kan fästa ett hjul på sidan av dess bur för att ge din igelkott något för att hålla den aktiv. Du kan också köpa ett grindsystem till ditt hem som gör det möjligt för din häck att sträcka ut benen utanför buren (övervakad, naturligtvis!).
Hedgies kan vara ett helt underbart tillskott till ditt hushåll. De är inte de mest intelligenta varelserna på planeten, men deras udda beteende kommer att ge dig oändlig underhållning.
Igelkottar är nyfikna, undersökande små däggdjur. De tycker om att utforska och kommer att inspektera varje skrymsle och vrår du tillåter.
Som illrar har vissa häckar varit kända för att "stjäla" hårband, strumpor och andra småsaker. Om du inte vill att din nya igelkott ska göra sig av med dina saker, förse dem med några små, häckvänliga leksaker, till exempel bollar som de kan bära och rulla runt.
Slutligen, och viktigare, igelkottar är zoonoser, vilket betyder att de kan överföra infektioner, parasiter eller virus till sina mänskliga följeslagare. Enligt Center for Disease Control (CDC), ett utbrott av salmonella 2019 som drabbade över femtio personer i mer än tjugo delstater, alla härstammar från husdjursigelkottar.
Av denna anledning, bland annat, är det absolut nödvändigt att alltid tvätta händerna med tvål och vatten efter att ha hanterat din igelkott. Även om ditt husdjur kan se rent och friskt ut, kan det möjligen bära på något som kan göra dig mycket sjuk.
Det är viktigt att du köper din igelkott från en etisk, ansedd och pålitlig säljare. Allt eftersom fler och fler människor vill tjäna pengar på hedgievurmarna dyker många leverantörer upp som bara bryr sig om dollartecken och inte djuren de säljer.
Platser du kan hitta igelkottar är:
Oavsett var du väljer att köpa din igelkott från, var säker på att göra dina läxor för att se till att du tar med dig ett friskt, lyckligt husdjur hem.
Det finns massor av roliga igelkottsfakta som du kan lägga till i din minnesbank. Några av dessa godbitar av visdom inkluderar:
Vi har täckt mycket mark idag (som igelkotten), från allt om igelkotten, till nästan alla tänkbara frågor om igelkottspennor, till korrekt skötsel, till att hitta den perfekta igelkotten, till roliga fakta som du kan dela med dig av. med vänner.
Vi hoppas att den här artikeln har gett dig lite mer insikt om igelkottsägande och hur det med korrekt skötsel och hantering definitivt inte kommer att skada dig att hålla i en igelkott!
