Sköldpaddor anses vara några av de längsta levande varelserna på planeten. Vissa arter av sköldpaddor kan faktiskt till och med bli 255 år gamla. Även några av de kortaste sköldpaddorna levde fortfarande flera decennier gamla, med den kortaste livslängden på 80 år.
För att lära dig mer om hur länge sköldpaddor lever och fakta som påverkar deras livslängd, fortsätt att läsa. Oavsett om du själv har en husdjurssköldpadda eller helt enkelt är intresserad av de milda jättarna på din lokala djurpark, kan den här artikeln ge dig lite insikt om hur länge dessa varelser lever och varför.
Den genomsnittliga livslängden för en sköldpadda har en ganska stor räckvidd. Vissa sköldpaddor har en beräknad livslängd på över 250 år, medan andra bara lever till cirka 80. I allmänhet är medellivslängden för en sköldpadda allt från 80 till 150 år.
De flesta husdjurssköldpaddor lever för att vara runt 100-årsstrecket. Naturligtvis lever sköldpaddor länge och är ett livslångt engagemang. Det är en del av anledningen till att många djuraffärer inte säljer sköldpaddor utan istället säljer sköldpaddor, som tenderar att ha kortare livslängder, men inte mycket.
Nästan alla sköldpaddor lever länge, men vissa sköldpaddor lever längre än andra. Som vi nämnde ovan, levde vissa sköldpaddor så mycket som 250 år gamla, medan andra bara blir 80 år gamla. Även om 80 år fortfarande är ganska lång tid att leva, är det mycket kortare än 250-strecket.
Med det i åtanke, varför lever vissa sköldpaddor längre än andra? Som med alla andra djur påverkar flera fakta den förväntade livslängden för en enskild sköldpadda.
Den främsta faktorn som påverkar hur länge en sköldpadda lever är dess aktivitetsnivåer eller totala ämnesomsättning. Av de olika sköldpaddsarterna tenderar de stora sköldpaddorna att leva längst. Man tror att stora sköldpaddor lever så länge eftersom de har mycket långsam metabolism. Denna långsamma ämnesomsättning förbränner mindre energi och orsakar mindre skada på sköldpaddans celler.
Vad detta betyder är att en sköldpadda med en högre naturlig ämnesomsättning kommer att dö före en med långsam hastighet. Olika sköldpaddaarter har olika ämnesomsättningsnivåer, men individer inom samma art kommer också att ha olika ämnesomsättning.
Det finns ingenting som människor kan göra för att förändra en sköldpaddas ämnesomsättning. Så det beror på arten och genetiken för den individuella sköldpaddan i fråga.
En annan faktor som påverkar hur länge sköldpaddan lever är dess miljö och förhållanden. Miljö och förhållanden kan hänvisa till om sköldpaddan lever i fångenskap eller i naturen och de exakta förhållandena där den lever.
Till att börja med är det mer sannolikt att sköldpaddor i naturen dör snabbare bara på grund av rovdjur och miljöförändringar utanför deras kontroll. Ändå har sköldpaddor inte för många rovdjur och är relativt tåliga.
Inom fångenskap är de flesta sköldpaddor säkra från rovdjur, men de får kanske inte de hälsosammaste förhållandena. Även om djurparker tenderar att vara noga med att tillhandahålla de bästa förutsättningarna för sina sköldpaddor, kanske enskilda ägare inte ger sina husdjur så rena eller friska tillstånd som de behöver.
Dåliga förhållanden kan orsaka att sköldpaddan utvecklar olika sjukdomar, vilket i slutändan leder till för tidig död.
En av de viktigaste aspekterna av sköldpaddans levnadsvillkor är dess storlek på höljet. Även om sköldpaddor inte är lika aktiva som hundar och andra husdjur, behöver de fortfarande mycket utrymme att gå runt. Utan tillräckligt med utrymme kan sköldpaddan lätt bli klaustrofobisk och bakterier kan byggas upp.
Sköldpaddor behöver mycket grönsaker för att vara friska. Faktum är att så mycket som 80% av deras diet bör komma från mörka, bladgröna grönsaker, som romaine, grönkål, senapsgrönsaker och collards. Sköldpaddor behöver också en lämplig mängd protein, som förändras beroende på vilken typ av sköldpadda det är.
I naturen kan elementära faktorer hindra sköldpaddan från att få den typ av näring den behöver. Som jämförelse beror sköldpaddor i fångenskap som inte får den diet de behöver helt enkelt på okunnighet från ägarens sida.
Uppenbarligen kan sköldpaddor som inte matas tillräckligt svälta ihjäl. Samtidigt kan sköldpaddor som inte får den rätta andelen näringsämnen och mat i slutändan utveckla ett antal sjukdomar och sjukdomar som leder till deras död.
Sköldpaddor är inte ofta överavlade på det sätt som hundar är, men det kan fortfarande finnas oansvariga uppfödare som säljer sköldpaddor med kända hälsotillstånd. Om sköldpaddor föddes upp av oansvariga uppfödare kunde avkomman ha olika tillstånd.
Sköldpaddor är inte som vanliga husdjur. De kräver veterinärvård som är specialiserad på sköldpaddor och andra liknande djur. När den är i händerna på en oerfaren veterinär kan en sköldpaddans behandlingsbara tillstånd bli dödligt snabbt. Det behöver inte sägas att tillgång till specialiserad hälsovård är avgörande för en frisk sköldpadda.
Sköldpaddor har fyra livsstadier:häckning, kläckning, ungdom och vuxen ålder. Låt oss ta en närmare titt på vart och ett av dessa steg.
Ungefär som havssköldpaddor föds sköldpaddor i små klor, vilket är den tekniska termen för ett bo av sköldpaddsägg. De flesta klor kan variera från att bara ha 1 ägg till 20 ägg, beroende på art. Ofta inkuberas dessa ägg i 100 till 160 dagar. Äggen kommer att täckas av jord och annat organiskt material.
När inkubationstiden är slut kommer sköldpaddsungar att använda en äggtand för att bryta sig ut ur skalen. Sköldpaddsungarna är nu kläckningar som äter sin embryonala äggsäck som sin första näringskälla. Ungar äter ofta en mängd olika livsmedel för att säkerställa att de får de näringsämnen de behöver under denna känsliga tid i livet.
Efter kläckningsfasen kommer sköldpaddor att vara unga tills de är cirka 10 eller 20 år gamla. Under den unga fasen kommer sköldpaddan att börja växa och så småningom växa till sin fulla storlek, men den kommer inte att nå sexuell mognad ännu.
När juvenilen når sexuell mognad anses den nu vara en vuxen sköldpadda. Beroende på art når de flesta sköldpaddor könsmognad när de är mellan 10 och 20 år gamla. Vid denna tidpunkt kommer processen att börja om igen för sköldpaddans avkomma.
Det kan vara svårt att säga hur gammal en sköldpadda är. Ett av de enda sätten som du kan bestämma en sköldpaddas ålder är genom att titta på hur många koncentriska ringar som finns på sköldpaddan. Teoretiskt sett bör en ring läggas till för varje levnadsår, ungefär som ringarna på ett träd.
Tyvärr fungerar inte denna teknik i alla scenarier. Om sköldpaddan har för lite eller för mycket tillgång till föda växer inte ringarna en gång per år. Till exempel kanske sköldpaddor utan ordentlig tillgång till mat inte växer i en hel ring, medan sköldpaddor med för mycket mat kan växa i mer än en ring på ett år.
Även om denna ringteknik inte är tillförlitlig för att ge dig en exakt ålder för din sköldpadda, kan den åtminstone ge dig en allmän uppfattning om hur gammal den är.
Återigen har sköldpaddor vansinnigt långa livslängder, av vilka några lever tillräckligt länge för att se flera generationer komma och gå. Även den kortlivade av sköldpaddor kan lätt leva för att se två eller tre familjegenerationer under en livstid.
Det är i slutändan upp till sköldpaddans ämnesomsättning att avgöra hur länge den lever. Ju långsammare ämnesomsättningen är, desto längre förväntas sköldpaddan vara frisk och glad. Vissa andra faktorer inom mänsklig kontroll kan också påverka sköldpaddans livslängd.
