Min mage var bokstavligen i knutar hela dagen. Jag har hört den frasen förut, men aldrig riktigt känt den. Jag menar innerst inne i magen... jag kunde inte äta, mitt sinne var suddigt, jag kunde bara inte linda huvudet runt det som gick fel.
Jag diskuterade om jag skulle berätta min adoptionshistoria. Jag skäms över att någon i min position och kunskap hamnade i den här röran. Jag är rädd att några av er kan döma mig för mina beslut. Och ärligt talat, jag vill hellre glömma att hela den här veckan någonsin har hänt.
Men jag måste berätta den här historien. Att hjälpa andra att förstå, att veta att du inte är ensam... för jag vet att vi inte är den enda familjen som har gått igenom ett scenario som detta tidigare. Jag vet att den här historien är lång. Men det är viktigt att berätta hela historien och inte bara bitar.
Allt började med beslutet att adoptera en annan hund så att min dotter kunde fortsätta sin kärlek till hundagility. Ja, hon har redan vår hund Ginger som hon gör agility med, men Ginger är inte lika intresserad av agility som min dotter.
Så sökningen började... vi letade efter lokala Border Collie-räddningar och PetFinder när vi hittade Rockys profil.
Rocky verkade perfekt. Han var en renrasig Border Collie, vilket inte var ett krav från oss, utan en bonus. Han var 22 månader gammal, en perfekt ålder eftersom jag inte riktigt ville gå igenom valpstadiet.
Jag undersökte räddningens recensioner på Facebook, de hade strålande recensioner, lyckliga slutbilder, hela 9 yards.
Hans PetFinder-profil var smal, så jag mailade räddningen för att få mer information om honom. De bad att jag skulle fylla i ansökan, vilket jag gjorde. Jag sa till dem att jag letade efter en hund till min 12-åriga dotter att träna i agility.
Jag blev snabbt godkänd, på mindre än 24 timmar. Bra tänkte jag... jag menar vem skulle inte godkänna någon med min erfarenhet av hundar.
Jag ställde frågor, men allt de visste var att han överlämnades av ett äldre par som sa att han hade för mycket energi för dem. Jo, visst, han är en border collie! Den här rasen behöver mycket motion och mental stimulans.
Fångsten... han var en 6-timmars bilresa söder om oss. Jag diskuterade... var det värt att köra 12 timmar tur och retur för att adoptera en hund? Kanske, om det var hunden. Men jag kunde inte få några riktiga detaljer om Rockys temperament annat än att han var vältränad och en riktigt söt hund.
[Som en sidoanteckning, kanske en röd flagga som ser tillbaka... Petfinder-listan låg under ett skydd i Chicago, men då stod det också att hunden var på en räddningstjänst i södra Illinois. Detta verkade konstigt för mig men låt det glida, vilket jag nu när jag ser tillbaka borde ha ställt fler frågor om.]
Så, tar vi chansen och går och träffar honom? Jo, min bror bor 30 minuter från räddningen, så vi bestämde oss för att göra det. Jag menar i värsta fall, vi träffar hunden och han är inte en match, åtminstone fick jag besöka min bror och hans familj.
Räddningen bad att vi skulle träffa Rocky på deras veterinärkontor. Vilket verkade konstigt till en början eftersom hans Petfinder-lista sa att han var i fosterhem. Det visade sig att han faktiskt var på en ombordstigningsanläggning. Räddningen sa att fosterhemmet de hade ställt upp inte kunde ta honom.
Okej, det är onsdag morgon och vi sitter hos veterinären när hon går in med Rocky. Han var lite rädd när han först gick in, men inom några sekunder värmde han upp och hoppade i min sons knä för att bli klappad. Hans svans viftade, han var en glad hund.
Rocky fortsatte att älska uppmärksamheten från oss, han rullade till och med över på ryggen för några gnuggningar på magen. Han var full av energi, väldigt lekfull med leksakerna vi tog med, tog försiktigt några godsaker från mina döttrars hand, han verkade perfekt. Jag inspekterade hans päls, tänder, öron och ben, han verkade väldigt frisk. Andra hundar kom in och allt Rocky ville göra är att leka med dem. Inga tecken på aggression. Vi tillbringade en bra tid med honom innan vi bestämde oss för att adoptera honom.
Jag har varit på båda sidor av adoptionsprocessen tidigare. Som fosterhem har jag godkänt folk att adoptera. Och jag har adopterat flera andra hundar tidigare, från räddningar och överlämnande av ägare. Jag vet vad jag ska leta efter och vilka frågor jag ska ställa.
Det var åtminstone vad jag trodde.
Adoptionsprocessen var snabb och enkel. Ett kontrakt på en sida att underteckna och jag överlämnade $200 kontanter. Räddningen gav mig alla hans papper, en del av hans mat så att vi kan överföra honom till vår mat, och vi var redo att åka hem.
Min dotter var så exalterad! Rocky skulle bli perfekt. Hela 6 timmars bilresa hem låg han tyst bredvid henne och lade till och med huvudet i hennes knä.
Rocky var en ganska illaluktande och klibbig... kom ihåg att han var på en ombordstigningsanläggning. Vi badade honom så fort vi kom hem. Min dotter erbjöd sig att göra detta eftersom det skulle bli "hennes" hund. Han älskade inte riktigt badet men klarade sig bra.
Inga introduktioner till våra hundar än... Jag tänkte följa vår 24-timmarsregel innan låta dem träffas . Det var ett litet spel med musikaliska stolar (alias rum) för att få alla utanför att potta och leka. Men vi klarade oss första dagen.
Rekommenderad läsning:Det bästa sättet att introducera en andra hund i din flock
Det var en onsdag när vi adopterade Rocky och tog hem honom. Även om torsdagen var den 4 juli stannade vi hemma för att se till att Rocky var okej och hade tid att flytta in i sitt nya hem.
Min dotter ville vara den som skulle ta hand om Rocky:mata honom, ta honom ut osv. Så hon vaknade tidigt för att mata Rocky på torsdagen. Vi har ett extra rum som var hans för tillfället, så hans låda, leksaker och mat fanns i det rummet. Hon tillbringade tid med att leka med honom, gå ut med honom och allt var bra.
Sent på eftermiddagen bestämde vi oss för att presentera Rocky för vårt gula labb, Bear. Bear är en happy go lucky hund och kommer överens med alla våra fosterhundar utan problem. Introduktionerna gick bra, ingen av hundarna brydde sig så mycket om den andra. De sniffade rumpor, gick runt lite tillsammans och det var det.
Jag höll sessionerna korta för att inte stressa någon av hundarna, men allt gick bra. Vår hund Ginger, å andra sidan, fick vänta. Hon är lite mer intensiv på att hälsa på hundar hemma hos oss. Hon blir territoriell och har en resursbevakning historia.
Rekommenderad läsning:Living with a Resource Aggressive Dog
Fredag morgon väckte mina hundar mig runt 07.00, som vanligt, för att få sin frukost och gå ut och äta potta.
Min dotter bestämde sig för att hon ville sova i eftersom hon var uppe sent natten innan på grund av semestern. Så det var upp till mig att mata Rocky i morse. Jag fyllde upp hans matskål, ställde den på golvet och lät honom äta. Jag trodde att han var klar eftersom han gick till leksakshögen för att välja en leksak att leka med. Rocky var en stökig ätare, det fanns mat över hela mattan. Så, jag lutade mig över för att plocka upp kubben som fanns runt skålen och innan jag visste ordet av morrade Rocky och bet mig!!!!
Det fanns ingen varningstid mellan morrandet och bettet. Det hände så snabbt. Jag var chockad. Jag har aldrig blivit biten av en hund förut! Den här söta hunden bet mig precis. Jag kastade mig tillbaka in i hörnet av rummet och tittade ner och mitt finger blödde. Jag fick panik, vad fan hände just?
Jag reste mig upp, gick ut ur rummet och stängde dörren efter mig. Jag sköljde av min hand och tog en handduk att hålla på mitt finger för att stoppa blödningen.
Hela den här tiden bultar mitt hjärta, mitt huvud snurrar, jag är i chock över vad som just hände. Jag gick tillbaka in i rummet för att komma på vad jag skulle göra härnäst. Jag behövde få tillbaka honom i sin låda men nu var jag rädd för honom.
Jag har aldrig varit rädd för en hund, det här var en ny känsla för mig. Vad fan skulle jag göra? Min man och dotter sov gott.
Jag satte mig i hörnet av rummet igen och funderade på vad jag skulle göra härnäst. Rocky kom fram till mig som för att säga att han förlåt. Han lade sitt huvud i mitt knä för att bli klappad, jag klappade honom motvilligt i några sekunder och helt plötsligt morrade han och visade tänderna. Den här gången fick han mig inte. Jag drog mig iväg så hårt att jag körde in i dörren.
Jag insåg direkt att det här är ännu allvarligare än jag trodde. Eftersom jag visste att mina hundar var inlåsta i de andra sovrummen släppte jag ut Rocky från hans sovrum så att jag kunde hämta maten. När jag väl hade städat golvet låtsades jag ta Rocky ut och fick kopplet fast på hans krage.
Jag var nu rädd för att ens ta in honom i det rummet och visste inte hur jag skulle få in honom i hans låda.
Rekommenderad läsning:Läsa din hunds kroppsspråk
Som tur var vaknade min man vid den här tiden. Jag berättade för honom vad som hände, och han kunde inte tro det heller. Vi började diskutera våra alternativ. Vi har bara haft Rocky i 2 dagar. Lämnar vi tillbaka honom? Behåller vi honom och försöker arbeta igenom hans mataggression?
Vi har erfarenhet av resursaggression med Ginger, men hennes aggression är riktad mot andra hundar, inte människor.
Vi testade Rocky ute i garaget. Ställde en skål med mat framför honom, använde en kvast för att flytta matskålen och Rocky gick omedelbart in i en fullständig skyddsställning med tänder som visade och morrande.
Det var det. Hur kunde jag någonsin lita på Rocky med min dotter igen? Hur skulle jag någonsin kunna skapa ett band med en hund som precis har bitit mig?
Ja, vi kunde åta oss att alltid mata honom i sin låda. Men hur vet vi omfattningen av aggressionen? Vi har inte testat honom med leksaker eller andra föremål. Vi vet att han är väldigt intensiv när han spelar.
Tänk om Ginger och Rocky någonsin hamnade i bråk tillsammans? Vi fruktade att det skulle bli en blodbadssituation... två resurs aggressiva hundar som bor i samma hus?
Också rädsla för aggression?
Min son hade ett par vänner över på fredagen för att bada. När vännen böjde sig ner för att räcka fram sin hand för att klappa Rocky backade han av rädsla och morrade. Vi testade inte detta mer, men det är möjligt att hans rädsla övergår till aggression med all denna turbulens.
Det måste göras. Vi var inte förberedda vid denna tidpunkt att rehabilitera en annan hund. Ginger har lärt oss mycket om resursbevakning och vi lägger mycket kraft på att hjälpa henne, men vår familj kan helt enkelt inte ta emot en annan hund på det sättet. Dessutom skulle det här vara mina 12-åriga döttrars hund att hantera... Jag hoppas att alla föräldrar kan förstå att det inte är en situation jag vill försätta henne i.
Jag kontaktade räddningen för att berätta vad som hände. Hon verkade lika chockad som vi var. Vi kom överens om att vi skulle köra Rocky tillbaka först på lördag morgon.
Här kör vi, ytterligare en 12-timmars tur och retur till södra Illinois. Den här gången var det bara min man och jag... kvalitetstid tillsammans kallade han det. Mitt hjärta värkte fortfarande över detta beslut. Har vi gett upp för snabbt? Vad blir Rockys öde efter det här bettet?
Den här gången var damen från räddningstjänsten inte tillgänglig att träffa, så vi träffade paret som gick ombord på Rocky på samma veterinärkontor. Rocky var livrädd för killen, han fegide genast, svansen stoppad och allt. Mannen skämtade och sa att han bara gillade sin fru. Jag tyckte inte att det var roligt men störande att se Rockys uppförande förändras direkt. Kanske var det för att han visste vart han var på väg.
Detta par sa också att de inte såg några tecken på mataggression. Men erkände också att de har upp till 40 hundar i sin vård. De lägger matskålar i lådor och går därifrån. Vilket jag förstår, men bilden som det målar upp i mitt sinne är sjuk.
Jag tror ärligt talat att om vi inte bara kört 6 timmar så skulle jag inte ha lämnat honom där med dem. Jag fick ingen varm luddig känsla av dessa människor.
Men det var det. Vi gick och körde hem. Hela tiden som min man och jag oroade oss för Rockys öde. Vad gjorde räddningen med honom att göra nu? Nu när han har en bitande incident kan de inte bara adoptera ut honom igen, eller hur?
Jag bad att räddningen skulle ge honom den hjälp han behöver. Jag vet att räddningen jag frivilligt här i Madison skulle skicka honom till en beteendehundtränare. Och se sedan till att han inte blir adopterad till en barnfamilj.
Men historien slutar inte här. I söndags såg jag ett inlägg från räddningen på Facebook där det stod att Rocky ska adopteras igen!! Det enda som lades till i hans beskrivning:"gillar inte att bli besvärad när du äter". Verkligen? Bra med barn? Tog inte räddningen mig på allvar när jag berättade att han bet mig?
Jag kan inte stå utanför och låta Rocky adopteras ut till en annan familj och bli biten. Gud förbjude en familj med barn och ett barn blir sönderslagna. Räddningen kanske inte har ett medvetande, men det har jag.
Jag känner hundar tillräckligt bra för att veta att detta inte är en lätt lösning eller något som kan ignoreras. Rocky behöver professionell hjälp. Jag är inte säker på hur han blev så här, men jag tror inte att det är hans fel.
Så jag tog det i mina egna händer att gräva djupare. Jag hade tagit bilder på en del av pappersarbetet jag fick när jag adopterade Rocky. Den innehöll information om uppfödaren som sålde honom till ägarna. Jag mailade uppfödaren att jag var orolig för en av hennes hundar.
Uppfödaren ringde mig i måndags för att prata om vad som hände. Hon blev väldigt upprörd när jag berättade allt som hade hänt. Hon ringde de ursprungliga ägarna och de var väldigt korta med henne, men hon fick en del av sanningen... Rocky bet fruns hand så illa att den skickade henne till akuten.
Där är den, sanningen om varför Rocky skulle adopteras. Det berodde inte på hans höga energi.
De ursprungliga ägarna skulle inte ge uppfödaren någon information om var de överlämnade Rocky eller varför de inte kontaktade henne först. De skrev på ett kontrakt med uppfödaren att de skulle lämna tillbaka Rocky till henne och aldrig överlämna sig till en undsättning eller ett skydd. Men ändå hamnade han i ett skydd hundratals mil bort.
Det är måndag kväll när jag skriver det här, och jag är fortfarande inte säker på vem som ljög om att ägaren blev bett. Var det ägaren som undanhöll denna viktiga information? Var det räddningen vi adopterade Rocky från? Eller fanns det ett mellanskydd som utelämnade den bitande incidenten?
UPPDATERING:1 ÅR SENARE
Jag fick aldrig några svar om Rocky. Ingen skulle svara på mina samtal eller mejl. Jag vet att räddningen tog bort Rockys foton från Facebook senare samma vecka, men han var kvar på Petfinder i minst ett par veckor.
Jag vill att du ska veta att du inte är ensam om du någonsin hamnar i en situation där du behöver lämna tillbaka en hund som du just adopterat. Och snälla lämna aldrig ut detaljer om en hunds beteende eftersom du är rädd att ett härbärge inte tar honom.
Rekommenderad läsning: Är det någonsin okej att återställa en hund?
Jag är en sann tro på att allt händer av en anledning. Det finns en anledning till att jag matade Rocky den morgonen och inte min dotter. Det kunde mycket lätt ha varit hon och inte jag. Den här tanken skrämmer mig.
Det är svårt att se det goda med en sådan här historia, men jag måste tro att det här hände oss så att jag kan berätta min historia för dig. Det kunde ha varit så mycket värre. Mitt finger börjar redan läka, men mitt hjärta kommer alltid att brista för Rocky.
Jag hoppas att det kan komma något bra ur detta. Bara att veta att jag kan ha räddat ett barn från att bli bett, om inte min dotter, någon annans, gör det värt att berätta min historia... lika mycket som jag vill glömma att allt hände.
UDPATE:Efter ytterligare 6 månaders letande efter en annan border collie att adoptera, bestämde vi oss äntligen för att skaffa en valp från en uppfödare. Innan du dömer, läs Är det OK att skaffa en hund från en uppfödare?
