Curbing Counter Surfing

Låt oss inse det:många hundar, med största sannolikhet inklusive din egen lurviga följeslagare, är matmotiverade, opportunistiska asätare. Det är egentligen inte förvånande, med tanke på att hundar tros ha härstammat från vargar som letade efter matrester från mänskliga bosättningar.

Idag är dock den rensningsaktivitet som hundägare kallar countersurfing mer än ett oacceptabelt beteende. Det är en potentiellt farlig sådan som kan resultera i skada eller förgiftning om din hund krossar en glasbehållare eller äter en potentiellt giftig - för hundar - mat som vindruvor, russin eller lök.

Och för de som har kontrabefallande katter? Vi kommer att ta upp strategier för att hålla din katt borta från köksbänken i ett framtida inlägg.

Vad är counter surfing?

Enligt Mikkel Becker, en certifierad professionell hundtränare och beteendevetare som skriver för Vetstreet.com, är counter surfing termen som hundtränare använder för att beskriva ett specifikt matsökande beteende hos hundar - nämligen att stjäla mat från diskar och bord. Vissa små, smidiga hundar hoppar upp på disken med alla fyra tassarna för att festa, medan stora hundar bara behöver använda framtassarna för att ta ett mellanmål.

Varför hundar hänger tio

Att leta efter mat är ganska vanligt och i vissa fall kan det vara en självklarhet för din hund, vilket gör att sopandet (inklusive counter surfing) är en del av din hunds normala beteende. Även om matsökande kan relateras till ett underliggande hälsoproblem som diabetes eller sällskapsdjursfoder av dålig kvalitet, har hundar som motsurfar också lärt sig att köksbänkar, matsalsbord och soffbord är lättillgängliga källor till läckra godsaker. Och eftersom hundar är naturliga asätare, tenderar de att ta varje tillfälle att äta.

Counter-surfing är också ett självförstärkande beteende — med andra ord, det har sina egna belöningar. Om din hund bara hittar mat inom räckhåll en eller två gånger kommer den att fortsätta leta efter det.

Av dessa skäl kan motsurfning vara en svår vana för hundägare att eliminera.

Vad du kan göra för att minska counter surfing

Den enklaste lösningen för att minska och eventuellt förhindra counter surfing beteende är att sköta ditt hem så att din hund inte har tillgång till mat på köksbänken. Målet är att ordna köket och bänkskivorna så att din hund inte har möjlighet till förstärkning – att hitta mat – vilket uppmuntrar framtida disksurfing. Tänk på dessa tips från Best Friends Animal Society och Mikkel Becker:

• Håll inte mat på dina diskar. Mat som förvaras, eller lämnas utan tillsyn, på köksbänken är helt enkelt för frestande och för förstärkande för motsurfande hundar. Men om det inte finns någon mat, finns det ingen belöning att få. Använd förvaringsbehållare, skåp och höga hyllor så att maten aldrig lämnas obevakad inom räckhåll för din hund. Även om du tror att din hund inte kan nå chokladkakan på baksidan av disken kan du ha fel och komma hem för att se att din hund har njutit av den.
• Rengör spill och smulor från bänkskivan noggrant efter matlagning. Att slicka upp en god sås eller godbit kan vara givande och förstärkande för en motsurfare.
• Stäng in din hund i ett annat rum eller i hans eller hennes låda under matlagning. Måltidsförberedelser innebär ofta att maten sprids på diskarna, vilket gör det enkelt för din hund att smyga en tugga (eller mer) när du inte tittar eller dina händer är upptagna. Du kan också använda en babygrind för att hålla din hund utanför köket.
• Träna din hund att "lämna den", "av" eller att gå till hans eller hennes speciella "plats .” Dessa verbala signaler är värdefulla inte bara för att hantera motsurfande hundar utan för många andra situationer. För att lära dig hur du tränar din hund dessa signaler, kolla in den här korta videon om att träna din hund att "lämna den" med Mikkel Becker eller ladda ner steg-för-steg-instruktioner för att lära ut "av" och "gå till plats."

Att tillrättavisa eller straffa din hund för att ha betett sig normalt för dem kommer inte att förhindra framtida episoder av countersurfing. Och att använda fällor för att avskräcka från surfning kan göra din hund orolig eller rädd samtidigt som bandet mellan dig och din hund skadas. Att förhindra tillgång till obevakad mat i första hand och träna din hund att lyda nyckelkommandon kan dock effektivt förhindra en motsurfande hund.