Rädslan för höga ljud är en normal evolutionär reaktion som har hjälpt både människor och hundar att överleva genom att fly från eller bekämpa hot mot vår existens. Men vissa hundar kan utveckla en allvarlig irrationell rädsla eller fobi för vissa ljud under sin livstid.
Bullerfobier hos hundar är faktiskt ganska vanliga. Baserat på en nyligen genomförd studie visar uppskattningsvis 39 procent av hundarna några symtom på bullerrädsla (1). Bullerfobier ses också ofta tillsammans med andra beteendestörningar som separationsångest och allmän ångest.
Läs nedan för att ta reda på varför rädsla för höga ljud är så vanligt hos hundar, hur du känner igen bullerfobier hos din hund, de vanligaste ljuden som skrämmer hundar och vad du kan göra för att hjälpa din rädda valp.
Bullerfobier hos hundar är onormala, intensiva reaktioner på ett eller flera ljud. Några av de vanligaste exemplen inkluderar fyrverkerier och åska. Vad som gör att vissa hundar utvecklar bullerfobier medan andra inte reagerar på höga ljud är ännu inte helt förstått, men miljömässiga och genetiska faktorer tros spela en roll.
Hundar som var dåligt socialiserade som valpar anses löpa en ökad risk för bullerfobier. Valpar har vad som kallas en "kritisk socialiseringsperiod" som slutar vid cirka 12 till 14 veckors ålder. Detta innebär att om valpar inte utsätts för vissa ljud, sevärdheter, djur eller platser på ett positivt sätt vid den åldern, kan de utveckla ett onormalt rädslareaktion på dessa saker när de introduceras för dem senare i livet.
Traumatiska händelser kan också leda till rädsla för vissa ljud hos hundar. Till exempel kan en hund som lämnas hemma med en kvittrande brandvarnare hela dagen eller med ett bullrigt byggprojekt som pågår bredvid, associera dessa ljud med separation, rädsla och ensamhet. Dessa händelser kan traumatisera en hund och inducera en allvarlig reaktion på dessa ljud och liknande ljud i framtiden.
Hundar har mycket känsligare hörsel än människor och detta kan delvis vara ansvarigt för deras ljudreaktivitet. Ett ljud som är högt för oss upplevs med mycket högre volym av våra hundar. Hundar kan också höra ljud vid högre frekvenser eller tonhöjder än människor. Vi människor kan bara höra vid frekvenser upp till 20 000 Hz, medan hundar kan höra frekvenser upp till 45 000 Hz (2). Det betyder att ljud och ljud som är på mycket höga tonhöjder inte ens upptäcks av det mänskliga örat utan hörs högt och tydligt av våra hundkamrater.
Vissa hundraser är överrepresenterade när det kommer till bullerfobier, vilket starkt tyder på att det finns en ärftlig komponent i detta tillstånd. Man tror att schäfer, australiensiska herdar och border collies är genetiskt benägna att få dessa fobier.
Följande beteenden kan visas hos bullerfobiska hundar när de hör ljud som skrämmer dem:
Mer subtilt kroppsspråk för hundar som husdjursföräldrar bör hålla utkik efter inkluderar öron som sitter fast i ryggen, stelnad kroppsställning och vidgade pupiller.
Hos hundar med allvarliga fall av bullerfobier kan de orsaka allvarliga skador på deras tänder, naglar och andra kroppsdelar när de försöker fly från bullret.
Att veta vilka ljud som ofta skrämmer hundar kan hjälpa dig att hantera din valps rädsla. Här är några ljud som kan skrämma din hund:
Åskljud är ett av de vanligaste läskiga ljuden för hundar. Men förutom de höga bommar som orsakas av åskväder, kan förändringar i lufttrycket, lukten av regn och uppkomsten av stormmoln alla vara inblandade i att orsaka rädslan som induceras av stormar.
Fyrverkerier är förmodligen de vanligaste höga ljuden som skrämmer hundar. Varför är detta? Antagligen för att fyrverkerier är riktigt höga och deras ljud är slumpmässiga och oförutsägbara.
Vapenskott är mycket höga för mänskliga öron, varför hörselskydd rekommenderas på en skjutbana. För hundar, som hör saker med högre intensitet, är pistolskott extremt besvärande.
Hundar hatar förmodligen ljuden från dessa fordon eftersom de är höga, men de skapar också en mängd höga ljud som pip och skrik.
Vissa hundar kryper när husdjursföräldrar går för att rengöra sina mattor. Dammsugare är riktigt högljudda men de rör sig också runt din hunds territorium, vilket troligen ökar den rädsla de orsakar.
Skateboards kan skrämma hundar inte bara för att de är högljudda utan för att de gör oregelbundna ljud när de passerar över gupp och när skateboardåkaren utför hopp och andra trick. En skateboard som passerar en hund kan också initiera hundens jaktinstinkt och få hunden att springa och skälla efter skateboardåkaren.
Ett gråtande spädbarn kan säkert producera höga och ofta höga ljud som vissa hundar hatar.
Domkraftshammare som slår, traktorer som piper när de backar och hammare som slår iväg gör byggzoner speciellt skrämmande för hundar med bullerfobier.
Billarm är så högljudda att de ofta får fönster och dörrkarmar att skramla och kan också skramla din valp till vansinne.
De höga och oscillerande höga ljuden som orsakas av sirener från brandbilar, ambulanser och polisbilar är skrämmande för många hundar.
Om du bor nära en flygplats kanske du märker att din hund beter sig rädd varje gång ett plan flyger över huvudet. Detta kan vara särskilt sant om din hund var på landsbygden som valp och aldrig betingat sig för att höra detta höga skrämmande ljud.
Ljudet av en luftkonditionering eller ugn som slås på kan få vissa hundar att hoppa. Detta beror troligen på det plötsliga ljudet, vilket får dem att skrämma.
Vissa ljud kan ha motsatt effekt på hundar och kan hjälpa till att lugna eller lugna dem när läskiga ljud pågår runt dem.
Klassisk musik har visat sig lindra ångestsymptom hos hundar i högljudda skyddsmiljöer (3). Att spela en ljudmaskin med ljud från vattenfall eller vitt brus kan också hjälpa till att överrösta fyrverkerier eller åska. Husdjursföräldrar kan också hitta CD-skivor eller spellistor på nätet som har utvecklats speciellt för att ge lugnande effekter hos hundar.
Hos hundar som visar symtom på rädsla och ångest bör personer som pratar runt dem tala i låga och långsamma toner.
Förutom att spela lugnande ljud eller sätta på en ljudmaskin eller TV för att maskera stötande ljud, finns det några viktiga saker som du kan försöka hjälpa din hund med bullerfobi.
Det viktigaste att göra är att tidigt känna igen aversioner mot ljud och åtgärda dem direkt. Rädslan intensifieras ju fler gånger en hund hör det läskiga ljudet och så småningom kan rädslan förvandlas till en riktig fobi. När en hund har en fobi för ett ljud, kommer en fobi för andra ljud sannolikt att uppstå om problemet inte åtgärdas omgående.
Husdjursföräldrar bör försöka undvika att utsätta sin hund för de ljud som skrämmer dem så mycket som möjligt. Detta kan uppnås genom att ta din hund till vovvedagis medan du har ett byggprojekt på gång hemma eller gå till ett område där fyrverkerier är förbjudna under semestern.
Undvikande kommer dock inte alltid att vara ett alternativ, så du bör också arbeta med en del träning. Du kan försöka göra din hund okänslig för de ljud den är rädd för genom att spela en inspelning av ljudet, börja med en mycket låg volym och gradvis öka intensiteten på ljudet som tolereras av din hund. Detta måste göras mycket noggrant och med hjälp av positiv förstärkning som en goding eller leksak för att belöna din hund när den inte svarar på ljudet. Att göra för mycket för tidigt eller ignorera din hunds kroppsspråk kan göra rädslan värre.
Husdjursföräldrar kan också träna sina hundar att koppla av i en säker tillflyktsort, till exempel ett badrum eller en garderob med en bekväm säng, så att deras husdjur har en lugn plats att dra sig tillbaka till när de är rädda.
Att ignorera din hund när den beter sig rädd och konsekvent belöna honom så fort han lugnar sig eller börjar leka med en leksak är en annan effektiv träningsteknik.
Det finns olika produkter, som brusreducerande hörlurar för hundar, kompressionsplagg och lugnande feromoner som kan vara till hjälp för att lugna vissa hundar.
Som alltid är det bäst att låta din hund undersökas av din veterinär när något skrämmande beteende utvecklas. Din veterinär kommer att vilja köra laboratoriearbete för att se till att det inte finns ett underliggande hälsotillstånd, såsom hypotyreos eller Cushings sjukdom som kan bidra till det onormala beteendet. Din veterinär kan också rådgöra med dig om kosttillskott eller mediciner som kan vara användbara för att hantera bullerfobier.
