1. Undersök ditt samhälles dagisalternativ väl och var villig att resa ett rimligt avstånd så att du kan göra det bästa möjliga valet av din hunds dagisleverantör.
2. Intervjua dina potentiella leverantörer noggrant för att säkerställa att du täcker alla viktiga frågor om service och säkerhet.
3. Fråga eller minst tre referenser. Ställ referenserna några av frågorna du ställde till leverantören i intervjun och se om svaren stämmer.
4. Lita på dina instinkter. Om du inte är helt bekväm med svaren på dina frågor och observationer om anläggningen, leta någon annanstans.
5. Be att få observera vovvedagisverksamheten i aktion. Titta i flera timmar. Leta efter användningen av bestraffningsverktyg som sprayflaskor och pennyburkar, eller olämpliga lekkamratmatcher som skulle utesluta användning av anläggningen för din hund.
Termen "hunddagis" har blivit ett universalmedel under de senaste åren för alla möjliga beteendesjukdomar hos hundar. Tycker din hund med att tugga destruktivt? Besvärande skällande? Otrevliga hälsningar? Dålig hunds sociala kompetens? Mun och bita? Separations ångest? Skicka honom bara till vovvedagis, så kommer allt att bli bra. Du hoppas.
Jag ska erkänna att jag är lika skyldig som nästa tränare för att föreslå en dagislösning för en stor andel av mitt beteende konsultera klienter. Faktum är att många av dagens hundkamrater lider av en betydande brist på motion, stimulans och social tid med sin egen sort. En bra dagvårdare kan gå långt för att möta dessa behov. Men dagis är inte det enkla svar som vi skulle vilja att det skulle vara; det finns många faktorer att ta hänsyn till innan du registrerar din hund i ditt trevliga kvarter för hundar.
Allt du kan observera om dagis för barn kan sägas om hunddagis. Båda typerna av daghem är avsedda att vara en säker plats för familjemedlemmen att tillbringa dagen med att umgås, delta i några berikande aktiviteter, träna i ett utrymme och med leksaker som överträffar utbudet i hemmet, och lära sig och/eller träna några grundläggande sätt.
En hunds schema i en dagis kan likna det för ett dagisbarn och inkluderar ostrukturerad lek i en stor grupp; strukturerad lek i mindre grupper (app, lek på agilityutrustning); mellanmålstid (matfyllda Kongs eller tuggtid i en låda eller enskild kennel); och tupplur eller "tyst tid" (kanske också i lådor eller kennlar).
"Föräldrar" till båda typerna av dagisdeltagare har samma mål:att ta hem en familjemedlem som är frisk, glad och trött. Deras bekymmer är också liknande:En skada som leder till en medicinsk räkning; en upplevelse som inger rädsla eller ångest; och uppkomsten av oönskade beteenden (som bitning, aggression, dåligt uppförande).
Daghem sträcker sig från fantastiska till rent läckra till helt skrämmande. Ibland är anläggningens attraktivitet proportionell mot kostnaden för vård, med stora eller extravagant utrustade daghem som kostar mycket mer än mindre, barbensplatser. Undantag från denna regel är vanliga i stadskärnor; Men på platser där efterfrågan är stor, kan även ett trångt och sjaskigt dagis ta ut premiumavgifter för vård.
Alla hundar är inte lämpliga dagiskandidater. Bara för att de är en social art betyder det inte att alla hundar kommer överens med varandra. Människor är en social art och vi kommer verkligen inte överens! Det är viktigt att du ärligt utvärderar din hunds personlighet och beteende för att avgöra om den har potential att göra bra ifrån sig på dagis. Om han leker bra med andra, är bekväm och självsäker offentligt och inte har något emot att skiljas från dig, kan dagis vara ett bra val. Om någon av dessa är tveksam, fortsätt försiktigt.
Om din hund inte tycker om att interagera med andra hundar, kommer han sannolikt att tycka att dagis är en mycket obehaglig upplevelse, och hans motvilja mot hundar kommer förmodligen att bli värre.
När planeterna är just så inriktade – med en välskött, välutbildad personal och en perfekt uppsättning lekkamrater – kan vissa hundar som är lätt rädda för andra hundar utveckla större sociala färdigheter och lätthet kring sin egen sort. Men många hundrädda hundar har blivit reaktiva-aggressiva som ett resultat av att de tvingats in i närheten av andra hundar. Total nedsänkning i hunddom är inte en lämplig beteendeändring eller förvaltningsplan för en hund som skrämms av sin egen sort. Många hundar blir helt enkelt mindre lekfulla när de mognar, och en dag på vovvedagis är inte den roliga festen för dem vi föreställer oss att det är. Naturligtvis ska geriatriska hundar och de med medicinska tillstånd inte uppmanas att uthärda hundarnas tuffa lek på ett dagis.
Undersocialiserade hundar som är miljörädda och/eller rädda för människor hör inte heller hemma på valpskola. Medan en hund som räddades från en valpkvarn eller en hamstrare kan känna sig mer bekväm i närvaro av en grupp hundar eftersom det är vad han vet, kan han vara svår, kanske till och med farlig, för personalen att hantera. Om något skulle hända – han rymmer, eller är skadad och i behov av behandling – går situationen från illa till värre. Den rymde kommer att vara omöjlig att fånga, och kommer sannolikt att bege sig ut i en rak linje för delar som är okända. En rädd hund som måste fångas in i ett hörn och hållas fast av främlingar för behandling i en redan stressad miljö är mycket sannolikt att bita, kanske med alarmerande grymhet när han kämpar för att skydda sig från vad han kan uppfatta som sin förestående död.
En hundöversittare eller någon hund som på annat sätt är offensivt aggressiv mot andra hundar är inte heller en lämplig dagisdeltagare. Tro inte att det kommer att lära honom hur man leker bra med andra att skicka honom till dagis. Det är mer sannolikt att göra precis tvärtom! Han kommer att tycka att det är ganska förstärkande att få möjligheten att utöva sitt olämpliga mobbning eller aggressiva beteende – och beteenden som förstärks ökar och förstärker alltid.
Slutligen, hundar som lider av separationsångest är ofta hemska kandidater till dagis. (För mer om separationsångest, se "Hur man hanterar separationsångest hos hundar", juli 2008.) Ägare till hundar med separationsångest hoppas ofta att deras hundar kommer att slappna av i sällskap med andra hundar och människor, och tränare föreslår ofta dagis som en lösning för hunden som är högljudd eller destruktiv när den lämnas ensam. Men om din hund befinner sig i den yttersta änden av separations-nöd-/ångestkontinuumet, blir han inte gladare av att skicka honom till dagis, och bara de som måste tillbringa dagen med honom (hund och människa) blir också stressade. . Sann separationsångest – där hunden får en panikattack om den är separerad från den människa som han har superbundet sig till – lindras inte av närvaron av andra hundar eller människor. Mindre allvarliga manifestationer av isolering/separationsnöd kan lindras av en dagvårdare. Var ärlig med din blivande försörjare om din hunds separationsrelaterade beteende, och se om hon är villig att ge det ett försök. Var redo att fira om det fungerar och leta efter en annan lösning om det inte gör det.
Om din hund däremot älskar att leka med andra, inte har betydande medicinska problem som skulle hindra aktiv lek och har energi över, är han den idealiska kandidaten för dagis för hundar. Denna professionella tjänst, som erbjuds av en leverantör av hög kvalitet, är det perfekta svaret på många hundägares böner.
Kanske har du en vänlig, aktiv ung hund, och du har helt enkelt inte den tid du skulle vilja ägna åt hans träning och sociala exponering. Du kommer hem utmattad från en ansträngande dag på jobbet och han hälsar dig med ett stort flin på läpparna, hans viftande svans tigger tydligt om en vandring i skogen eller en längre session med bollapp. Om du inte tränar honom riskerar du uppkomsten av olämpliga beteenden som att tugga, men du är helt enkelt för trött och du måste arbeta med ett projekt som ska beräknas imorgon. Dagis, till och med en eller två gånger i veckan, kan vara det perfekta utloppet för hans gränslösa energi, ge honom den sociala och hundlekstid han eftertraktar, och befria dig från den förtryckande skulden över att inte kunna ta honom på den vandringen.
Du kanske inte vet om din hund är en lämplig dagiskandidat förrän du dyker upp på din intervju och personalen bedömer din hund. Obs:om anläggningen du överväger accepterar din hund utan en bedömning, leta efter en annan leverantör. Även om din hund klarar bedömningen kan dagispersonal efter ett besök eller två meddela dig att din hund är stressad och inte njuter av sin lekupplevelse där. Om så är fallet tar du bort honom från dagis och/eller frågar om möjliga beteendemodifieringsprogram för att hjälpa honom ha roligare hundlek.
En av fallgroparna med att föreslå dagis till kunder är bristen på högkvalitativa leverantörer inom de flesta områden. Om du funderar på att skicka din hundvän till en professionell hundvakt för dagen, vill du vara säker på att han kommer att vara lika säker och glad i sina händer som han är i dina. Du bör se varje potentiell leverantörs anläggning (helst när hundar är närvarande) och prata med dess chef och personal.
Du kan behöva boka tid för att få den bästa rundturen på en dagis. Det finns tillfällen (särskilt på morgonen under högsäsong för avlämning och på eftermiddagen under högsäsong för hämtning) då det kommer att vara extremt svårt att bespara en anställd att visa dig runt. Ring i förväg och fråga när det är bäst att se anläggningen.
När du besöker lokaler och intervjuar chefer och personal, observera hundarna som finns på daghemmen. De ska framstå som glada, inte stressade. Personalen ska också framstå som glad, inte stressad och interagera med hundarna. Miljön ska vara lugn och kontrollerad, inte kaotisk, och ditt take-away-intryck ska vara ett intryck av professionell kompetens såväl som genuin omvårdnad av hundar. Lita på dina instinkter. Om något inte verkar rätt, lämna inte din hund där. Om personalen säger att du inte kan observera hundarna föreslår vi att du går iväg. (Se "Visar du inte 'För hundarnas säkerhet?' " nästa sida.)
En av de viktigaste sakerna att fråga om är förhållandet mellan hund och personal. Detta kan variera från 10 hundar eller färre per personal till så många som 20 eller fler hundar per vaktmästare. "Självklart, ju färre hundar per person, desto mer noggrant övervakad är din hund sannolikt, och desto mindre sannolikt är det att hundar kommer i problem", säger Robin Bennett, en gång delägare i All About Dogs Daycare i Woodbridge , Virginia.
Kostnaden är också en viktig faktor, men välj inte din leverantör enbart efter kostnad; varken den billigaste eller den mest prisvärda anläggningen kanske passar din hund. Beroende på var du bor och detaljerna för anläggningen kan kostnaden per dag variera från några dollar till $40 eller mer per dag. Anläggningsspecifikationerna varierar. "Daghemmet kan drivas från ett privat hem eller en multi-bemannad, fullservice anläggning", säger Bennett. "Multi-bemannade anläggningar är naturligtvis dyrare, men kan erbjuda ett mycket bredare utbud av tjänster för att möta behoven hos individuella hundar."
På tal om tjänster:I en fullserviceanläggning håller utbildad personal hundarna sysselsatta med lek inomhus eller utomhus, eller till och med, i vissa fall, glatt mumsande snacks och titta på filmer gjorda bara för att underhålla hundarna. Aktiviteter kan inkludera kurragömma, taggar eller annat som hundar kan komma på. Många faciliteter erbjuder en mängd olika leksaker och bollar att njuta av, och vissa har till och med pooler! En del erbjuder också träning, från gott uppförande till agility med mera. Bra daghem inkluderar också vilotid så att hundar inte blir överstimulerade av att ha för roligt.
Andra saker att fråga om inkluderar:
"För att minimera risken för skador bör hundar separeras baserat på spelstil, storlek och ålder", säger Bennett. ”Tänk på att olyckor och skador kan hända i alla anläggningar. Hunddagis är som en lekplats och genom att låta hundar leka tillsammans finns det risk för skador. Halsband kan utgöra en fara under hundlek, men hundar utan halsband har ingen synlig identifiering. Diskutera denna gåta med din potentiella leverantör för att se hur de hanterar det, och se till att du känner dig bekväm med att flyktriskerna är minimala vid anläggningen. Du bör se flera dörrar inom anläggningen till lekrummen och säkra höga staket runt utomhuslekgårdar.”
En av utmaningarna med att driva ett vovvedaghem är att hundar bajsar och kissar – och ju mer en anläggning känns som ett hundställe snarare än ett hem, desto mindre hämmade är de flesta hundar av att bajsa och kissa där. Du kanske undrar om att skicka din hund till dagis kommer att skada de husträningsvanor du har arbetat så hårt med att installera. Det beror till stor del på anläggningens sanitetsstandarder. Ju bättre
anläggning, desto mer uppmärksamhet ägnar de åt renlighet.
För rengöringsändamål är dagisgolvytor vanligtvis bar betong eller täckta med gummimattor av något slag, eller ibland vinyl. De flesta hem har inte golv av cement eller gummi, så om du inte är ett sällsynt undantag är det inte troligt att din hund råkar ut för olyckor
i ditt hem på dina heltäckningsmattor eller trägolv även om han ibland eliminerar i daghemmet. Ännu viktigare är att en bra anläggning ger tillräcklig utomhustid, antingen i övervakade träningsområden eller via promenader i koppel, för att minimera antalet
olyckor inomhus. Inomhusgräslådor kan erbjuda lämpliga pottytor inomhus för de dagar då dåligt väder utesluter utomhustid.
En viktig del av inbjudan att ta bort här på ett daghem är
kvardröjande lukt av tidigare avföring och urinavlagringar. För de oundvikliga inomhusolyckorna har en bra dagvårdare städprotokoll på plats, så att personalen omedelbart tar bort allt avfall och rengör området noggrant med ett enzymrengöringsmedel utformat för att motverka husdjursavfall. Om dina städprocedurer i ditt eget hem är lika rigorösa, minimerar frånvaron av elimineringspåminnelser i ditt hus också risken för
ett sammanbrott i din hunds husträningssätt.
Sängkläder på ett daghem blir oundvikligen också smutsiga då och då. Rengöringsprotokoll bör föreskriva omedelbar borttagning och daglig tvätt av smutsiga sängkläder så att dessa lukter inte dröjer sig kvar för att antyda för hundkunder att slumpmässig eliminering är välkommen. Färska sängkläder bör tillhandahållas varje dag även om det inte var smutsigt dagen innan.
Faktum är att, förutom den skarpa doften av ett nyss hänt "oops", obehagliga lukter i en
en högkvalitativ daghemsanläggning bör vara praktiskt taget obefintlig, precis som i en välskött internatanläggning. I ditt uppdrag att hitta ett förstklassigt dagis för din hund, om din näsa kan urskilja den unkna, kvardröjande lukten av otillräckliga sanitetsmetoder, fortsätt leta.
– Nancy Kerns
I San Francisco Bay Area, liksom andra urbana centra med höga hundpopulationer, finns det dussintals hunddagis. Många av företagen är anläggningar med stora volymer, med mer än 100 hundar "inskrivna" i dagis en viss dag.
För några år sedan gjorde jag det till en poäng att försöka se så många av daghemmen som möjligt. Vissa byggdes med ytor av lobbytyp varifrån en besökare kunde se hela
anläggningen. Vid ett var det tillräckligt med personal till hands för att en person i receptionen kunde ge mig en snabb rundtur i ombordstignings- och "tupplur"-områdena bakom kulisserna. Några få var fler
privat, vilket endast tillåter mycket begränsad visning av det huvudsakliga dagisområdet. På den mest privata jag såg (från utsidan) visade en skylt vid den främre ingången att en titt inuti endast är möjlig efter överenskommelse; Företagets webbplats förklarade vidare att "för hundarnas säkerhet är vissa områden begränsade." Inte ens de inskrivna hundarnas ägare får se vissa områden, och de timmar under vilka ägare får lämna och hämta hundar är begränsade!
Den vanliga förklaringen till en "no-viewing"-policy är att synen av besökare kan få hundarna att bli upphetsade. Det är sant att på dagislokalerna där en besökare kan se hundarna som leker, finns det alltid åtminstone ett fåtal hundar som reagerar på utseendet av en främling (eller deras ägare). Å andra sidan, vid anläggningar med (vad som tycktes vara) ett adekvat personal-hund-förhållande och/eller hundar uppdelade i små grupper om 10 eller färre, verkade detta inte vara något problem. En hund eller två skällde; en hanterare talade med dem eller riktade om deras uppmärksamhet; och det var det.
Jag tror inte att det är en slump att anläggningarna för "inga besökare" eller "begränsad tillgång" också är de företag med högst volym jag sett. Genom att stå på mina tår på botten av
företag som inte tillät några förbestämda besökare, jag kunde se över ett staket för en begränsad utsikt över en lekgård; den innehöll minst 40 hundar. Jag kunde se två förare i området med hundarna vid den tiden, men det är möjligt att det fanns fler förare närvarande i områden som jag inte kunde se.
Enligt min åsikt är det potentiellt farligt att ha så många hundar på ett relativt litet utrymme, och utsätter hundarna (och anställda) i fara. Det betyder inte att det inte kan göras; Jag oroar mig för att det inte kan göras utan incidenter - eller utan regelbunden användning av aversiva träningsmetoder för att förhindra att missbeteenden dyker upp, (vilket kan vara, jag oroar mig, den verkliga anledningen till att vissa dagisleverantörer aldrig tillåter visning eller oplanerad ägare besök.)
Om du inte bor i ett relativt välbärgat stadsområde kan det vara svårt att hitta dagisleverantörer. Mun till mun är ett kraftfullt verktyg; fråga alla dina hundägande vänner och dina hundvårdare om de kan hänvisa dig till en bra anläggning. Sök på Internet, börja med webbplatsen för Pet Care Services Association på petcareservices.org eller (877) 570-7788. Du kan också kolla med Better Business Bureau och din lokala djurkontrollmyndighet för att se om det har förekommit klagomål eller problem med de leverantörer du överväger. Om valmöjligheterna i ditt samhälle är begränsade, är det bättre att du missar dagismöjligheten än att välja att lämna din hund i händerna på en undermålig vårdgivare.
Andra alternativ till professionell dagis inkluderar att ordna lekträffar med hundar som din hund redan känner och älskar; använda sociala medier för att få kontakt med andra ägare i ditt område som kanske letar efter möjligheter för hundlek; fråga din hundvårdspersonal (tränare, veterinär, frisör) om de har kunder som kan vara intresserade av att låta deras hundar leka med din; och frågar vänner, familjemedlemmar och grannar som har sina egna hundar om de kanske är aktuella för småskalig dagis.
En ganska ny tjänst på hundscenen är Sniffspot – en onlineresurs där du kan hitta privatägda inhägnade utrymmen som finns att hyra till ett rimligt pris – mycket användbart om varken du eller någon av dina hundvänner har inhägnade gårdar.
Fördelarna med hundlek är många, och det är väl värt ansträngningen att hitta en professionell anläggning som kan hjälpa din hund att vara så glad, välrundad och vältränad som den förtjänar att vara. Om det inte finns någon dagis i ditt område och du råkar ha kompetensen och intresset kan du fundera på att starta ett själv!
