Ibland får jag ett samtal från en kund som har problem med att få sin hund att gå upp eller ner för trappor – ett frustrerande dilemma när du vill att din hundkamrat ska kunna följa med dig vart du än går. Se först till att din trappa är täckt med en dragkraftsgivande yta, så att han inte halkar och skrämmer sig själv om han försöker använda dem. Nästa, här är några tips för att övervinna denna utmaning:
1. Gör en veterinär/kiropraktisk kontroll. Om din hund är skadad eller på annat sätt fysiskt utmanad, kan det vara för smärtsamt eller svårt för honom att ta sig i trappor. En kiropraktisk justering och/eller smärtlindrande mediciner kan få honom att springa upp och ner på nolltid. Om tillståndet inte kan lindras tillräckligt för att göra det möjligt för honom att gå i trappor, vet du att det är dags att sluta försöka och hitta ett annat alternativ.
2. Bär honom. Vissa små hundar (som vår Pomeranian, Scooter) är helt enkelt inte tillräckligt stora för att klara en hel trappa. Scooter klarar de två stegen vid bakdörren in i huset, men inte hela trappan upp till vårt sovrum, så jag bär upp honom på natten och ner igen på morgonen. Om du har en liten hund som inte gillar att bli buren kan du lära honom att gå i en bärsele och bära den upp och ner för trappan. Du kan också bära eller använda en bärsele för en medelstor hund som, av någon anledning, inte gillar trappor, men det är inte ett bra alternativ för en hund som är för stor för att lätt kunna lyftas!
3. Ge ett alternativ. När vi lade till ett solrum och ett nytt däck på baksidan av vårt hus hade min man förutseendet att be entreprenören att bygga en ramp utöver trappor, i väntan på åldrande hundar som kan ha svårt med trappor. Några månader senare adopterade vi Scooter, som njuter av att använda rampen till däck snarare än trappan. Om din geriatriska kille har problem och en ramp inte är ett alternativ, kan du använda en handduk som en sele under magen för att hjälpa hans rygg att hamna i trappan. Den här är en sträcka, men om du råkar bo i ett hem som har en trappstol för en funktionshindrad person, lär honom att använda den!
4. Forma det. Din hund kan helt enkelt vara rädd för att gå upp och ner för trappor, och ju mer du pressar honom att göra det, desto läskigare känns det för honom. Att forma låter hunden fatta sina egna beslut och förstärker honom för små bitar av "trappbeteende" så att han får självförtroende. Börja bara i ena änden av trappan – upptill eller nedtill, var han än är mer bekväm – och klicka (eller använd en verbal markör) och ge honom en godbit för alla små rörelser mot trappan. Inget lockande, inget lockande, bara låt honom ta alla beslut och alla drag. Med tiden – snabbare för vissa hundar, långsammare för andra, din hund kommer att ta ett steg upp (eller ner), sedan ett till, sedan ett till, och slutligen vara lyckligt villig att göra hela flygningen. Om du har gjort andra formspel med din hund kan detta gå snabbare; om du och din hundkompis är nybörjare kan det ta längre tid. (Se "The Shape of Things to Come", WDJ mars 2006.)
5. Kedja tillbaka den. Detta är en annan lösning för små till medelstora hundar – inte praktiskt för stora hundar, men det kan fungera som en charm med mindre hundar.
Istället för att börja vid det nedre steget och arbeta dig uppåt (eller vice versa), bär din hund uppför trappan och sätt ner honom ett steg från toppen. Han ser säkerheten bara ett steg upp och gör försöket – ett steg är hanterbart för honom, även om han är rädd för trappor – och går mot toppen. Puh! Han gjorde det! Mata honom med läckra godsaker också, som extra förstärkning för hans enastående insats.
Upprepa den processen bara ett steg från säkerhet tills han gör det glatt och enkelt, ställ sedan honom två steg från toppen. Uppmuntrad av sin upprepade framgång med ett steg, kan han anstränga sig i två steg, sedan tre, sedan fyra, tills han enkelt kan gå upp och ner hela flygningen utan oro. Lycka till med trappan!
Pat Miller, CPDT-KA, CDBC, är WDJ:s utbildningsredaktör. Miller bor i Fairplay, Maryland, platsen för hennes Peaceable Paws träningscenter. Pat är också författare till flera böcker om positiv träning, inklusive hennes senaste:Do Over Dogs:Give Your Dog a Second Chance for a First Class Life.
