Jag har alltid varit neurotisk när det gäller säkerheten för levande varelser i min vård – mer så sedan jag blev tvåbarnsmamma i ung ålder. Detta ökade bara när jag blev en professionell tränare. Jag anser att vården och säkerheten för våra barn och djur är av yttersta vikt – och god tillsyn är kärnan i detta, särskilt i vår snabba värld, där vi alla distraheras av teknik och är fantastiska mångsysslare.
Jag tror att tillsyn aldrig är viktigare än när vi observerar våra hundar i sociala miljöer, oavsett om det är att introducera nya hundar, träna våra hundar i en hundpark, ta med oss våra hundar i det offentliga området eller bara leva i hushåll med flera hundar. . När jag säger "övervakning" talar jag om vuxenhantering av någon som är kunnig om hundars kroppsspråk.
Jag skulle våga säga att många människor tycker att de är bra på att övervaka sina hundar, men i verkligheten har de inte riktigt ett bestämt grepp om vad idealisk tillsyn betyder. Dessutom saknar många människor information om sina hundars kroppsspråk – så även om de faktiskt aktivt tittar på sina hundar, om de inte kan känna igen hundarnas stresssignaler, kommer de inte att kunna hjälpa hundarna.
För en tid sedan såg jag en bild om olika nivåer eller typer av tillsyn, skapad av Family Paws Parent Education – en underbar organisation som ägnar sig åt att utbilda allmänheten om barn- och hundsäkerhet. Med deras tillåtelse ändrade jag deras grafik till den nedan för att återspegla korrekt övervakning av hundars säkerhet i närvaro av andra hundar.
Låt oss undersöka skillnaden mellan tillsyn som håller alla medlemmar i ett hushåll säkra och sådana som antingen inte gör någonting eller faktiskt gör saker mindre säkra.
Det är helt okej att lämna flera hundar tillsammans, utan tillsyn, när de är bekanta med varandra och har en (korrekt hanterad) historia av fredliga interaktioner. Men om du tar med dig en ny hund eller valp i familjen, har en väns hund på en lekträff eller en familjemedlem kommer förbi med sin hund, kan det leda till att en eller båda av dem skadas fysiskt eller om du lämnar hundarna utan uppsikt. känslomässigt traumatiserade.
I scenariet frånvarande tillsyn kan ett barn bli distraherat med en elektronisk enhet, medan familjens hund glatt tuggar på en sko – eller så finns det kanske ingen i närheten som märker att den sovande hunden störs av den andra hunden .
Saker kan hända på ett ögonblick och i slutändan är det hunden som kommer att drabbas, antingen genom att bli straffad (eller till och med bara avvisad) för att ha tuggat på något eller för att den andra hunden tjafsar.
Mighty Dog Graphics
Det är när vi är i rummet men inte riktigt uppmärksammar eller övervakar alls. Vi är distraherade med andra saker och kommer inte nödvändigtvis att märka direkt att en hund inte är nöjd med interaktionen och visar tecken på stress. Även om vi är kunniga på hundens kroppsspråk, om vi inte ens är uppmärksamma, kommer vi att missa tecknen på att en intervention behövs för att hjälpa en (eller båda!) av hundarna att hålla sig säkra.
Om en hund vill vila medan den andra sätter igång lek, även på ett vänligt sätt, kan situationen gå snett på några minuter. Föreställ dig nu att hunden som vilar i lådan också är lite muskelsår efter en lång lek den morgonen, eller är en äldre hund med vardagssmärtor från artrit, och den yngre hunden fortsätter att invadera sitt viloutrymme. Utan övervakning lämnas den äldre hunden åt sig själv för att skydda sitt utrymme. Detta är en inställning för misslyckande och en onödig risk.
Vi är alla skyldiga till detta vid ett eller annat tillfälle. Vi är närvarande, vi tittar, men vi har inte proaktivt hanterat situationen och något har hänt. I den här situationen reagerar vi av rädsla.
Var medveten om att när vi är reaktiva skapar vi en negativ association för våra hundar. Vår stress gör våra hundar stressade – och allas beteende försämras under stress.
Säg att din hund äter och din nya valp springer glatt fram till hunden; valpen är ännu inte medveten om att detta kan vända söderut på en sekund. Din son eller dotter, som vet att din äldre hund inte gillar att bli störd när de äter, ser vad som är på väg att hända och skriker och springer för att ta valpen innan han kommer närmare.
Hundar reagerar ofta på våra reaktioner. När vi blir upprörda över något triggar det våra hundar att vara uppmärksamma på att något inte står rätt till och det är bättre att de också är på alerten.
Den vuxna hunden kan eller kanske inte har haft problem med den mötande valpen; lämnat åt sig själv, kan han ha varit på väg att visa någon fantastisk icke-våldskommunikation som skulle hjälpa till att lära valpen några gränser. Men eftersom vi har reagerat negativt på att valpen springer fram till honom kan hunden mycket väl bli gnist till att uppfatta att valpen som rusar på honom är en dålig sak; Med tanke på den lilla människans reaktion kan han känna att han måste svara på ett dramatiskt sätt också.
Eller säg att du håller en mindre hund (eller en katt, eller bebis) i ditt knä när din stora hund kommer rusande in för att hälsa dig entusiastiskt välkomna. Om du blir förvånad och inte tänker framåt, utan bara reagerar, kan du skrika på den mötande hunden samtidigt som du vispar den mindre hunden (eller katten eller barnet) utom räckhåll. Återigen skickar detta en negativ ton till den mötande hunden, som i sin tur kan utveckla negativa associationer till den lilla.
Detta närmar sig den bästa typen av tillsyn. Vi inser att för att hålla alla i ett hushåll säkra måste vi hantera miljön och lugnt avvärja potentiella problem långt innan osäkra interaktioner inträffar. Detta är avgörande för processen att få hundar att komma överens på ett säkert sätt, samtidigt som de upprätthåller en positiv relation med oss och varandra.
Medan den vuxne leker med eller tränar den ena hunden, ligger den andra hunden – kanske en mindre erfaren unge, en med sämre impulskontroll eller en hund som är ny i hushållet – säkert på andra sidan en valpgrind. Att turas om att leka och träna hundar medan du fortfarande håller på att lära dig om hundarna är nyckeln till framtida säkra interaktioner. Att lära varje hund att ha tålamod – att se till att var och en får en sväng för individualiserad, förstärkande uppmärksamhet – kommer att räcka långt mot att bygga ett sant band med och mellan dina hundar.
På nästa bild står en vuxen mellan hundarna medan de äter. Det här är ett alert, proaktivt sätt att hantera situationen som kan skapas om en hund slutar först och börjar kasta om efter mer mat. Med den vuxne som vakar över dem och fysiskt skapar en barriär mellan dem, känner båda hundarna sig säkrare.
Denna nivå av tillsyn är riktigt bra – men sluta inte här! Det finns en ännu högre nivå som kommer att ge ännu större belöningar för alla medlemmar i ditt hushåll.
Aktiv övervakning är den bästa och högsta nivån av ledning. Dessa vuxna förstår hundens beteende och kroppsspråk och är fullt närvarande och aktivt undervisar och interagerar med hundarna.
I scenariot som diskuterats tidigare – med den vuxne med en mindre hund i knät – hör eller ser hon den upphetsade hunden rusa in i huset. Hon är förberedd med värdefulla belöningar och redo att lugnt och tydligt be den mötande hunden att sitta och sedan belöna honom med en goding eller leksak och varmt beröm när han gör det efterfrågade beteendet. Hennes kroppsspråk och röst är lugna och medvetna och visar inga tecken på reaktivitet eller rädsla när hunden närmar sig.
Att sätta gränser genom undervisning bygger upp hundarnas förtroende för den vuxne och hjälper till att främja lugn och trevlig interaktion mellan hundarna. Gränser hjälper hundar att känna sig trygga.
På den aktiva övervakningsbilden ser du två vuxna som lär varje hund att sitta. De vuxna är entusiastiska och engagerade, och det i sin tur hjälper hundarna att engagera sig i dem och bygger upp hundarnas förtroende för att människorna har skapat en säker miljö för alla.
Om något av detta verkar överdrivet bör du vara medveten om att den vanligaste orsaken till att hundar överlämnas till skyddsrum beror på beteendeproblem. Det är bara vettigt att lära sig så mycket du kan om hundens kroppsspråk (särskilt stresssignaler) och proaktiv hantering av dina hundar, och att träna lugn, belöningsbaserad träning på en daglig basis. Dessa saker kommer att minska våra hundars stress, öka deras känsla av säkerhet och, kritiskt, förhindra tragiska beteenderesultat.
Jill Breitner har tränat hundar sedan 1978 och är expert på kroppsspråk. Hon är utvecklaren av Dog Decoder-smarttelefonappen, som hjälper människor att identifiera och "avkoda" sina hundars kroppsspråk för bättre förståelse. Hon är också certifierad Fear Free Professional och certifierad inom djurens beteende och välfärd. Hon bor på västkusten och gör onlineutbildning och konsultationer över hela världen.
