Cushings sjukdom, även känd som hyperadrenokorticism och Cushings syndrom, är en endokrin störning som orsakas när en hunds binjurar producerar för mycket av kortisolhormonet. Detta hormon spelar en bred roll för hundars hälsa, inklusive att hjälpa till att reglera kroppsvikt och fettreserver, hudhälsa, blodsockernivåer, muskelstruktur och autoimmunitet. Eftersom kortisol påverkar funktionen hos många organ, kan förhöjda nivåer orsaka en mängd försvagande symtom. Genom att förstå tecknen på hundens Cushings sjukdom kan du få ditt husdjur diagnostiserat snabbare så att det kan få behandling och leva ett längre och bekvämare liv.
Hypofysen producerar det adrenokortikotropa hormonet, vilket gör att binjuren producerar kortisol. När något går fel i någon av körtlarna, har din hund för mycket kortisol i blodet och kommer att utveckla Cushings sjukdom. Cushings uppstår oftast när en tumör utvecklas på hypofysen, ett tillstånd som kallas hypofysberoende hyperadrenokorticism. Mer sällan utvecklas en tumör på binjurarna och utlöser binjureberoende hyperadrenokorticism. Ännu mindre vanligt är iatrogen Cushings sjukdom, som uppstår när din hund får en överdriven mängd steroider som en del av en medicinsk behandling. De olika typerna av Cushings sjukdom har alla samma symtom.
Cushings sjukdom drabbar vanligtvis hundar som är medelålders och äldre. I själva verket är medelåldern för hundar vid tidpunkten för diagnosen 10 till 11 år. Mindre hundar är mer benägna att utveckla hypofysberoende hyperadrenokorticism, medan större hundar oftare utvecklar binjuretumörer. Specifika raser verkar mer mottagliga för Cushings sjukdom, inklusive taxar, beaglar, terrier, boxare, pudlar, cocker spaniels och Jack Russells.
De vanligaste tidiga tecknen på Cushings sjukdom inkluderar ökad aptit, vattenkonsumtion och urinering. Höga kortisolnivåer stimulerar aptiten. Hundar med Cushings sjukdom verkar ofta vara ständigt glupska, vilket leder till att de stjäl mat från soporna och ständigt tigger om godis. Kortisol påverkar också din hunds vattenbalans, vilket gör honom överdrivet törstig. Du kommer att märka att du behöver fylla hans vattenskål oftare även om du inte har ökat hans träningsnivåer eller gjort några andra livsstilsförändringar. Överdrivet vattenintag gör naturligtvis att din hund behöver kissa oftare. Din vovve kan börja råka ut för olyckor i huset eller gnälla över att gå ut på natten för att han inte kan hålla i blåsan.
Ungefär 90 procent av hundar som lider av Cushings sjukdom utvecklar ett magigt utseende. Den uppsvällda, fasta magen uppstår eftersom hans kroppsfett skiftar in i bukområdet och sträcker ut bukväggen. Samtidigt blir väggmusklerna svagare och krymper, vilket leder till ett utspänt utseende. När sjukdomen fortskrider påverkar de höga kortisolnivåerna också normal hudfunktion, vilket leder till tunn, flagnande, torr hud. Hundar blir mer benägna att få blåmärken och hudinfektioner eftersom den ömtåliga huden inte läker bra. Förändringar i pälsen går ofta hand i hand med hudproblem. Vissa hundar upplever symmetriskt håravfall på huvuddelen av kroppen, men inte på benen eller huvudet. Pälsen kan se matt eller torr ut, eller så kan den se fet ut.
Många hundar som lider av Cushings sjukdom lider av beteendeförändringar såväl som fysiska symtom. Förändringarna kan vara subtila till en början; många ägare misstar beteendet för depression eller ålderdom. Din hund kan ha låg energi, verka slö eller agera håglös. Han kanske inte har något intresse av sina vanliga aktiviteter eller kanske inte svarar dig på sitt vanliga sätt. Försvagade muskler kan göra honom ovillig att träna, hoppa på möbler, sätta sig i bilen eller gå i trappor. När sjukdomen fortskrider upplever en del hundar desorientering eller överdriven pacing.
Tumörer i binjure och hypofys växer vanligtvis mycket långsamt och kan därför inte hota din hunds liv. På grund av den långsamma tillväxten uppträder Cushings sjukdomssymtom ofta gradvis över tiden, vilket leder till det felaktiga intrycket att tecknen är tecken på en normal åldrandeprocess. Dessutom har andra, mindre problematiska hälsoproblem liknande symtom, så många ägare inser inte att deras hundar behöver medicinsk vård förrän sjukdomen är ganska framskriden.
Rådfråga din veterinär om din hund uppvisar några symtom på Cushings sjukdom. Om den lämnas obehandlad blir sjukdomen gradvis värre. Din hund kommer att bli mer mottaglig för hjärt-, njur- och leversvikt samt diabetes, högt blodtryck, blodproppar och kramper. Cushings sjukdom är dock hanterbar, även om den ännu inte kan botas. Med tidig upptäckt kan även äldre hundar leva friska och lyckliga liv i många år efter en Cushings diagnos.
Kontrollera alltid med din veterinär innan du ändrar ditt husdjurs diet, medicinering eller fysiska aktivitetsrutiner. Denna information ersätter inte en veterinärs åsikt.
