Mina små Cherry Head Red Footed Tortoises, Koopa och Zamboni, har varit med oss i drygt 3 månader nu! Även om jag har hållit ett antal olika reptilarter genom åren, är Koop och Zam mina första sköldpaddor. Jag har tyckt att det är en ganska unik upplevelse att ta hand om dem hittills. När jag fick dem kände jag att min tidigare reptilerfarenhet, plus all forskning jag gjorde, skulle göra mig väl förberedd inför deras ankomst. Även om jag inte skulle säga att vi har stött på några större problem hittills, har det säkert funnits vissa situationer som fått mig att hoppa in på Google.
Att ta hand om alla typer av djur för första gången är en lärorik upplevelse. En sak som jag också måste vänja mig när jag fick mina sköldpaddor var att ge dem deras dagliga blöt. Rödfot är en skogssköldpadda som kräver relativt höga luftfuktighetsnivåer. Förutom att hålla sina livsmiljöer fuktiga har de stor nytta av frekvent blötläggning.
Varför ska du blötlägga din sköldpadda?
Att blötlägga din rödfotssköldpadda är ett bra sätt att hjälpa dem att hålla sig hydrerade. Liksom hos andra djur kan uttorkning orsaka symtom som viktminskning, aptitlöshet, slöhet och torr hud. Uttorkning, om det pågår för länge, kan leda till döden. Många experter tror nu att blötläggning av sköldpaddor kan hjälpa till att eliminera pyramidbildning. Pyramidering är i grunden en deformitet av skalet som ibland uppstår när sköldpaddor växer.
Förutom grundläggande återfuktning hjälper det att regelbundet blötlägga din sköldpadda för att hålla dem rena och ger dig en chans att inspektera dem för tecken på skada eller sjukdom.
Hur du blötlägger din sköldpadda.
Trots alla fördelar det ger, är det en ganska enkel sak att blötlägga en sköldpadda. Allt du behöver är en ogenomskinlig behållare som bekvämt kan hålla vatten och din sköldpadda, och lite varmt eller rumstempererat vatten.
Glöm inte att sköldpaddor, till skillnad från sköldpaddor, inte kan simma. De kan drunkna. Du vill fylla deras badbehållare så att vattennivån faller precis under din sköldpaddas haka. De ska kunna hålla huvudet ovanför vattnet utan att behöva kämpa alls för att göra det.
Övervaka alltid din sköldpadda medan den blötläggs!
Om din sköldpadda liknar min, kommer de inte att vilja sitta lugnt i badet hela tiden. Mina vandrar ofta runt sin container och försöker ibland till och med klättra ut. Det är viktigt att se till att din sköldpadda inte vänder sig själv på ryggen medan den blötläggs.
Hur länge och hur ofta ska du blötlägga din sköldpadda?
Jag blötlägger mina små i cirka 15 till 20 minuter en gång om dagen. Att blötlägga dem längre är ok, men se till att vattnet de är i inte blir för kallt. Blötläggning är viktigast för unga sköldpaddor. Tumregeln jag har sett är att rödfotssköldpaddor bör blötläggas en gång om dagen tills de är ett år gamla. Efter det är det okej att minska frekvensen av blötläggningar - varannan dag till några gånger i veckan rekommenderas mest. Men du kan (naturligtvis) fortsätta att blötlägga dagligen om du också vill.
Andra överväganden...
Blötläggning bör inte ersätta dina sköldpaddors vattenskål!
Även om du blötlägger din sköldpadda dagligen, bör de fortfarande alltid ha färskt, rent vatten tillgängligt i sina höljen. Vattenskålar som finns i deras hölje bör vara grunt för att förhindra drunkning, och bör helst vara tillräckligt stora för att din sköldpadda lätt kan komma in i skålen och blötläggas om han/hon vill också. För att ge ett exempel är det här vattenskålen jag använder till mina sköldpaddor.
Om du också har en sköldpadda, blötlägger du honom/henne? Njuter de av sina bad eller försöker fly? Om du inte är en sköldpaddaägare, visste du hur viktigt det är med frekvent blötläggning för rödfotssköldpaddor? Kommentera nedan!
