Huden är ett av de största och mest omfattande organsystemen i din hunds kropp. Tillsammans med dess tillbehörsstrukturer - hår, klor och relaterade körtlar - skyddar huden din hund mot infektioner, skador, vattenförlust och skadligt ultraviolett solljus. Och det är bara till att börja med.
Att känna till grunderna om din hundkamrats hud hjälper dig att bättre förstå hur du tar hand om din hunds hud och päls.
Liksom vår hud är de tre huvudfunktionerna i din hunds hud skydd, reglering och känsla.
Huden fungerar som en barriär och ger skydd mot olika miljöfaktorer - bakterier, virus, kemikalier, ultraviolett solljus och mer. Huden håller inte bara borta oönskade ämnen, den hjälper till att skydda mot vätskeförlust och uttorkning. Blodkärl och hår hjälper till att upprätthålla normal kroppstemperatur under varmt och kallt väder. Och huden är där hundar upptäcker olika förnimmelser inklusive beröring, temperatur och smärta.
Huden består av två lager, epidermis och dermis, som ligger över ett lager av fettvävnad i de flesta delar av kroppen. I genomsnitt är hundhud tunnare än mänsklig hud.
Epidermis
Det yttersta hudlagret, epidermis, består av flera lager av celler, av vilka de flesta gradvis fylls med ett segt, skyddande protein som kallas keratin när de åldras. Keratin hjälper till att skydda de inre hudlagren mot vatten- och elektrolytförluster, skador och sjukdomsalstrande inkräktare som bakterier, virus, svampar och parasiter.
Celler på toppen är platta, keratinfyllda döda celler som hålls samman av vattenavstötande lipider och ständigt utsöndras. Däremot replikerar cellerna vid basen av epidermis hela tiden och rör sig uppåt för att fylla på cellskikten ovanför dem.
Ett basalmembran förankrar epidermis till dermis, fungerar som en skyddande barriär, spelar en roll vid sårläkning och kontrollerar näringsämnenas rörelse.
Dermis
En elastisk och flexibel bindväv, dermis utgör majoriteten av huden. Det är ansvarigt för det mesta av hudens styrka, buffrar rörelsepåfrestningarna och bibehåller formen. Dermis innehåller också hårsäckar och relaterade muskler, oljekörtlar (talgkörtlar), blod- och lymfkärl, nerver och immunsystemceller.
Hypodermis eller subkutan vävnad
Underhuden anses inte vara en del av huden, även om den förbinder dermis med underliggande muskler och ben och låter huden glida över dem under rörelse. Den består till största delen av fett (cirka 90 procent) som ger isolering, lagrar energi, skyddar och stödjer hudrelaterade strukturer och absorberar stötar.
De flesta hundhud är täckt av hår, vilket spelar en viktig roll för att skydda huden från fysiska och ultravioletta solljusskador och för att reglera kroppstemperaturen. Till skillnad från oss har hundar sammansatta hårsäckar. Dessa folliklar har ett centralt hår omgivet av tre till 15 mindre sekundära hårstrån som alla kommer ut från en por. Att fånga luft mellan sekundära hårstrån hjälper din hund att spara värme under kalla temperaturer.
Eftersom huden och pälsen utgör en stor andel av din hunds kropp påverkar de deras behov av näringsämnen. De vanligaste näringsämnena som verkar gynna kvaliteten på hud och päls är proteinnivå och fettsyror. Faktum är att hud och hår använder mest dietprotein som ett resultat av deras ständiga förnyelse. Så när det finns otillräckligt eller dåligt protein i maten är pälsen och huden bland de första områdena på kroppen som påverkas.
Fettet i hundmat ger viktiga fettsyror som är värdefulla komponenter i alla cellmembran, inklusive hudens. Fettsyror finns också i hudoljor där de bidrar till den normala friska pälsens lyster.
När du väljer ett hundfoder för att stödja hud- och pälshälsan rekommenderar veterinärnäringsexperter att du väljer ett foder som ger högkvalitativt, lättsmält protein, ett optimalt förhållande mellan omega-3 och omega-6-fettsyror, vitamin A och E och zink.
Om du har några problem angående din hunds hud och päls, se till att prata med din veterinär.
