Hundars tassar är mer utilitaristiska än våra fötter – de är designade för att klara kyliga förhållanden, som is och snö. Tassdynorna fungerar som isolerade snökängor . Den tjocka yttre huden, fettvävnaden och invecklade vennätverk dämpar kallt väder och håller tassarna säkra från farorna med minusgrader.
Hundtassskydd behövs endast i sällsynta fall, eftersom varje tass fungerar som sin egen kyl- och värmeregulator . Ett cirkulationssystem bearbetar de kalla temperaturerna från marken, värmer blodet och sprider det sedan genom hundens kropp. Detta bidrag av varmt blod hjälper till att upprätthålla en säker kärntemperatur.
Men trots detta överlägsna cirkulationssystem kan lång eller ofta tillbringad tid utomhus i kallt väder tära på din hunds annars friska tassar, vilket innebär att du måste hitta sätt att skydda hundtassar på vintern.
Den verkliga boven till att förnedra tasshälsan under vintern är inte kallt väder, is eller snö, utan snarare kemiska avisningsvätskor och produkter som skräpar ner i marken . Även några av de mest säkra och husdjursvänliga issmältningarna kan vara farliga för hunden.
Anti-issalter är giftiga för hundar och kan orsaka biverkningar på huden, rus vid konsumtion (uppstår när en hund putsar sina tassar genom att slicka eller gnaga). En tass kan också skrapa över vassa skärvor av is eller avisningssalt, vilket skapar ett öppet sår som är smärtsamt, svårt att läka och mycket infektionsbenäget.
Lyckligtvis kan du undvika nedbrytning av din hunds tassar under vintern genom att använda en kombination av nedanstående tips om att skydda hundtassar på vintern och några skyddsprodukter för hundtassar.
Kalla temperaturer för dubbelbelagda, stora, vuxna, friska och aktiva hundar är inte något att oroa sig för, men för äldre, mindre, tunnbelagda hundar eller de som lider av medicinska tillstånd (t.ex. artrit), kan det kalla vädret vara problematiskt.
Raser som Siberian Husky, Berner Sennenhund eller Akita har högre tolerans för kallt väder än Chihuahuas eller Basenjis, som båda kommer från öken, torra områden. På samma sätt har hundar med liten eller ingen päls, som Chinese Crested, eleganta vinthundar och skelettwhippets svårare i snö och underkylt regn.
Det är lätt att skilja en hunds kylatolerans från deras uppförande när den är utomhus. De kommer sannolikt att uttrycka att de är kalla genom att trampa på svansen , ryser och vägra att gå ut. Utdragna öron och en lågt, långsamt viftande svans kan också representera ångest och/eller en känsla av att vara osäker på de kalla temperaturerna.
Var uppmärksam på din hunds icke-verbala kontrollsignaler som dessa när du är ute på vintern.
Under vintern går solen ner tidigare, vilket ger våra dagar mindre solljus och mindre värme. Ett sätt att skydda hundtassar från problem på vintern är att gå ut med ditt husdjur under de varma timmarna på dygnet snarare än tidigt på morgonen eller sent på natten.
Om schemat tillåter förutse vädret . Om det är tänkt att det ska börja snöa kl. 10, planera utomhustiden för tidigare på morgonen för att komma före det dåliga vädret.
Håll promenaderna kortare. För små raser är det under 15 minuter för temperaturer under 30 grader Fahrenheit. För friska dubbelbelagda hundar, begränsa promenader och lektid till 15-20 minuter när temperaturen sjunker under 20 grader Fahrenheit.
Observera att temperaturen försämras när fukt och/eller vind är närvarande. En bra regel är att dra av 5 till 10 grader från vad din väderresurs rapporterar för varje ytterligare element (vare sig det är is, regn eller hårda, snabba vindar).
Även om det är osannolikt att din hunds tassar lider allvarligt av vinterexponering, är det vanligt att tassdynans hud börjar bli torka ut och spricka . Med måtta är detta helt enkelt normalt, men utan vård kan spruckna tassar leda till infektioner och obehag.
Du kan köpa hundtasskrämer, lotioner och fuktighetskrämer för en daglig rutin för skydd av hundtassar. De håller tassarna hydrerade och fuktiga och förhindrar sprickbildning och sprickbildning.
En annan fara på vintern är vassa föremål gömd under snötäcken. Övervaka tassarna rutinmässigt eftersom främmande skräp kan fastna mellan tårna där huden är sårbar, vilket inte bara resulterar i obehag utan även blåmärken och infektioner.
Hundar som tillbringar mer tid ute i kallt väder bör matas lite mer . Deras kroppar arbetar övertid för att hålla värmen och bränner fler kalorier.
Din fram- eller bakdörr bör bli en tasstorkningsstation . Håll en hundtasstvätt och en handduk vid dörren när du kommer in igen. Mer för att hålla platsen behålla, överväg att använda en hunddörrmatta för att förhindra stök i huset.
Hundar är känsliga för sina tassar. När du tvättar dem, använd verbala bekräftelser och beröm. Så småningom kommer detta att bli rutin, och din hund kan börja lyfta sin tass åt dig, särskilt när du uppmanas till det muntligt eller med ett mjukt grepp i handen.
Det rekommenderas aldrig att raka hundar med dubbel beläggning, men att trimma alla lågt hängande rullar eller trådar är en bra idé – dessa är mest sårbara för att samla fukt och is. Klipp också hår på hundens tassar och mellan tårna innan vintern sätter in.
Se till att ditt husdjurs naglar är klippta till lämplig längd. Övervuxna naglar minskar en hunds förmåga att vara stabil på hala underlag som is.
Att låta en hunds hår växa tjockt och långt kommer att hålla dem varmare, men du måste borsta det regelbundet. Mattad päls ligger för nära och tjockt mot huden, vilket minskar kroppens förmåga att reglera sin temperatur och utsätter hunden för fler faror.
Konsekvent skötsel hjälper till att sprida de naturliga oljorna genom en hunds päls, vilket ger ytterligare skydd för kroppen och hundtassarna.
När det gäller skydd av hundtassar på vintern finns det två vanligaste produkter (1) tassbalsam som fungerar som "sköldar" när de appliceras, och (2) hundskor eller strumpor, ibland kallade tossor, som bärs. Du behöver använda endast en av dessa åt gången.
Skyddande tassbalsam och tassvax (appliceras före en promenad) är inte samma som fuktgivande lotioner som nämns ovan (appliceras efter en promenad, hemma).
Tassbalsam/vax är populära i regioner med hårda vintrar. Dessa aktuella krämer gör ett bra jobb med att skydda tassdynor från avisningssalter som täcker trottoarerna efter en isstorm av snöfall. Dessa produkter innehåller också hudlindrande element som hjälper till att hålla tassarna från hyperkeratos och spricka.
Tassbalsam och aktuella krämer använder giftfria och icke-allergiframkallande ingredienser, så även om en hund slickar på tassarna förblir de säkra. Vaxbaserade balsam fungerar också som anti-halk topikala lösningar och hjälper hundar att hålla greppet på hala ytor där det är svårt att hitta grepp.
Även om ovanstående produkter är helt naturliga och säkra kan du ta det ett steg längre och välja att göra dina egna hemgjorda prylar. Det är enkelt och ingredienserna är inte svåra att hitta. Du behöver bara en gryta för att koka ihop innehållet.
Ett enkelt recept på hemlagad hundtassbalsam:
Detta enkla gör-det-själv-hundbalsam kan förvaras och användas i upp till 2 år . Dess fördelar är inte begränsade till bara en säsong per år. Du kommer att upptäcka vaxets klibbighet och oljornas återfuktande egenskaper som hjälper din hunds tassar att hålla sig friska när du går på het trottoar under sommaren också.
Balmer och vaxer kan bli röriga och det tar längre tid att sätta på dem och sedan tvätta bort dem. Hundskor kan vara en mer bekväm lösning, men inte alla hundar gillar dem .
Alternativt kan du hämta hundstrumpor – ditt husdjur kan vara mer öppet för att bära dem och vissa kan vara varmare. Nackdelen är att de inte ger mycket dragkraft eller skydd som hundskor.
Fördelarna med att bära hundtassskydd är att det inget behov av att rengöra tassarna av efteråt, du behöver inte oroa dig för att några skadliga snöavskräckande kemikalier äter bort tasshuden eller blir uppätna, du behöver inte undra om vass is eller föremål har fastnat. Sammantaget är hundskor ett av de bästa sätten att skydda hundtassar på vintern, och vissa är gjorda för vintertid specifikt.
Små raser är mer toleranta mot att bära skor; de flesta hundar gillar dem inte. Men vilken hund som helst kan tränas att acceptera att bära tossor, precis som de tränades att acceptera sitt koppel eller sele.
I genomsnitt kommer en hund att vänja sig vid hundskor på cirka 5 dagar , men korrekt introduktion är avgörande. Sätt inte alla fyra tossorna på alla fyra tassarna samtidigt. Detta kommer att vara överväldigande, och ditt husdjur kommer sannolikt att sluta lita på dig, vilket gör processen svårare i framtiden.
Använd en godbit som är motiverande för din hund (helst något de sällan äter, som strimlad kyckling, uppskurna varmkorvar eller bacon). Ju mer spännande och läcker godbiten är, desto mer sannolikt är det att de kommer på idén att bära hundstövlar.
Det finns en fullständig guide om hur man tar på sig hundskor, men det hela handlar om dessa fem steg:
1. Presentera skorna . Visa din valp tossorna med en utsträckt hand. När de nosar på dem eller går i deras riktning, ge dem flera godsaker. Gör detta några gånger under en dag, tills de börjar associera själva närvaron av tossorna med en utsökt godbit och beröm från dig.
2. Rör vid din hunds tassar . Detta är en viktig känslighetsträning som du bör börja när de är en valp eftersom det gör veterinär- och skötselbesök mycket trevligare och mer lättsamma. Många djur känner sig väldigt sårbara när deras tassar berörs, så att spendera lite tid på att lära ditt husdjur bekanta sig med känslan av att bli berörd där kommer att gynna er båda. Vidrör först bara en tass i ett par sekunder och följ alltid upp med en godis. Bygg upp tiden. Efter att ha arbetat med de två främre tassarna, gå vidare till de två bakre. De två bakre tassarna är vanligtvis mer känsliga, och hundar är i allmänhet mer skyddande mot dessa, så extra tålamod kan behövas när man manövrerar känslighetsträning här.
3. Tryck på stövlarna mot hundens tass . Behandla dem när de ser att du har tossorna och behandla dem omedelbart efter att de har berörts med deras tass. Vissa hundar kan dra bort tassarna från den; det är okej, de förtjänar fortfarande en behandling. Sakta men säkert konditionerar du dem för att associera stövlarna med positivitet.
4. Börja väldigt långsamt . För bara några sekunder, sätt en tossa på en framtass, utan att fästa den. Ta snabbt av dig tossan och behandla ditt husdjur. Om de omedelbart protesterar mot detta, försök att inte bli frustrerade. De säger till dig att processen går lite för snabbt för dem, i vilket fall ditt svar borde gå tillbaka ett steg och arbeta på det för mer tid. Om din hund är redo för detta steg, upprepa det under dagen med korta intervaller. Detta kommer att hålla dem från att känna sig överväldigade och att du inte känner dig otålig. När din hund är okej med att tossorna är på sina två främre tassar, följ samma steg med de två bakre tassarna.
5. Sätt på dem . 
Det sista steget är att sätta på alla fyra tossorna samtidigt och sakta göra det till en rutin. Din hund kommer sannolikt att se mycket mer ut som en nyfödd fawn i sina första, besvärliga steg, men de kommer att vänja sig vid det. Låt din hund bli mer van vid sitt nya modeuttryck i bekvämligheten av ditt hem eller bakgård innan du tar med den på en promenad eller utflykt i snön. När de väl går relativt bra i dem och reagerar på rätt sätt när du får ut dem för att tas på, är de redo att njuta av en lek i snön.
Med ovanstående tips om att skydda hundtassar på vintern och använda någon av hundtassarnas skyddsutrustning (balsam/vax, tossor, etc.) är du redo att gå in i det hårda vintervädret utan återverkningar som kan kosta mer om du misslyckas med att förhindra skador, infektioner, torr hud eller hyperkeratos.
