När det gäller att ta hand om din nya familjemedlem finns det mycket att lära, och det kan vara svårt att veta var man ska börja, vad med all utrustning man ska köpa, skorna att lägga undan och färdigheterna för att börja lära ut. Men först finns det hälso- och säkerhetsfrågor att ta itu med för att bygga den hälsosammaste grunden för din valp. Vi vet hur överväldigande det kan kännas, så vi har samlat ihop lite viktig information för att hjälpa valpägare att navigera i denna kritiska period.
Bra näring är viktigt för en växande valp. Det är en viktig tid i deras liv när deras kroppar utvecklas, så att stimulera tillväxten med högkvalitativ näring är nyckeln. Hälsosam mat, i rätt mängd, är också en viktig del av att förebygga fetma, vilket leder till tillstånd som artros, diabetes, hjärtsjukdomar, olika typer av cancer och till och med för tidig död.
Vi rekommenderar att du matar en högkvalitativ, fräsch diet som är gjord för att underblåsa valparnas tillväxt och utveckling. Planera att mata din valp tre gånger om dagen upp till cirka sex månader, varefter du kan gå över till en eller två gånger dagligen (och hålla fast vid det under vuxenåren).
Läs mer om att mata din valp här.
Viktkontroll är viktigt, även för valpar. En rund valp kan vara förtjusande, men efter en viss ålder kan den pudigheten vara ett tecken på att din hund är överviktig.
Före fyra månader kanske din valp inte har en definierad midja och kan ha en rundare mage och andra märken av en frisk, snabbväxande valp. En valps kroppsvikt fördubblas ofta med åtta till 10 dagar efter födseln.
Efter fyra månader kan du börja hålla reda på deras kroppskondition med hjälp av ett enkelt kroppskonditionstest. Du bör lätt kunna känna din valps revben med endast ett litet lager som täcker dem, men du bör inte kunna se dem. Dessutom bör de flesta hundraser ha timglasform när de ses uppifrån. Om formen är mer som en rektangel är de överviktiga. Även om dessa tekniker fungerar för de flesta raser, kan vissa hundar, som franska bulldoggar och engelska bulldoggar som har mycket extra hud, vara svårare att utvärdera på detta sätt.
Läs mer om att mäta kroppskondition här.
Din hunds veterinär kommer att vara en viktig partner för att hålla din hund frisk under hela livet. Här är vad du behöver veta om detta viktiga förhållande.
Din valps första besök
Veterinärer rekommenderar att du ställer in din valps första möte inom en vecka efter adoption. Efter det första besöket, "beroende på när vi först ser valpen rekommenderar vi i allmänhet tre undersökningar vid 16 veckors ålder", säger Dr Susan Jeffrey, en veterinär vid Truesdell Animal Care Hospital i Madison, Wisconsin. Ägare kan förvänta sig att gå till veterinären var tredje till fjärde vecka tills deras valpvaccinserie är klar. Detta kan ändras beroende på plats eftersom vissa vaccinrekommendationer är regionspecifika.
Att ha en veterinär på plats innan adoption kan lindra en del av stressen. Ett ställe att börja söka på är American Animal Hospital Association (AAHA), en veterinärackrediteringsorganisation.
Vad du kan förvänta dig vid det första besöket
Förutom att utföra en fullständig fysisk undersökning kommer din veterinär att diskutera ett brett spektrum av ämnen relaterade till din valps vård.
"Vi diskuterar massor av information", säger Jeffrey. "Detta inkluderar vaccinprotokoll, avmaskning, valpträningskurser, kost, hemträning och vikten av kastrering och den bästa tiden att göra det. Vi diskuterar också mikrochips, förebyggande av loppor och fästingar och hjärtmask samt hur man integrerar en ny valp i ett hem om andra husdjur är närvarande.”
Typer av frågor att ställa till din veterinär
Det första mötet är ett idealiskt tillfälle att fråga om ämnen som kost, parasitförebyggande (som loppor, fästingar och hjärtmask), träning och vad man ska göra i en nödsituation.
Andra frågor som Jeffrey rekommenderar att ställa är:
Förbered din valp för det första veterinärbesöket
Resor till veterinären kan vara påfrestande för både hundar och människor. Det finns dock några saker du kan prova för att göra upplevelsen mer hanterbar.
Skapa positiva associationer genom att mata godsaker när du besöker veterinären. Om din valp är nervös i bilen rekommenderar Jeffrey att du börjar med mycket korta turer runt kvarteret och sedan ökar längden på turerna.
”På veterinärkliniken ska personalen erbjuda godsaker och en lugn atmosfär. Vissa veterinärkliniker kommer också att tillåta människor att komma förbi med sina valpar på besök för att säga hej eller för att få en godbit, utan examen." (Detta kan variera beroende på klinik på grund av den nuvarande situationen med covid-19).
Öva god etikett på kliniken
Hundar ska vara i koppel eller i bärare. ”Varje klinik har olika upplägg för väntande patienter. Men valpar bör hållas borta från sjuka hundar, eftersom de inte är helt vaccinerade, säger Dr. Liz Stelow, chef för tjänsten för kliniskt beteende vid Veterinary Medical Teaching Hospital vid University of California, Davis.
Undvik indragbara koppel. "De är farliga, låter dig inte kontrollera din valp och kan ge personen som använder den fruktansvärda repbrännskador", säger Jeffrey. "Annars, håll din valp i koppel och nära dig. Låt den inte snusa eller interagera med andra husdjur i väntrummet eftersom vissa hundar kan vara aggressiva. Du kan erbjuda valpen godsaker när den beter sig som den ska.”
8 veckor
Många veterinärsjukhus följer AAHA (American Animal Hospital Association) riktlinjer för vaccinationer. Valpar bör få sin första DAPPV (allmänt kallad "valpsjuka/parvo"-vaccin) vid åtta veckor, säger Jeffrey. "Det förstärks var tredje till var fjärde vecka tills valpen är minst 16 veckor gammal."
16 veckor
Andra kärnvacciner att överväga är Bordetella (mot kennelhosta), som en hund får vid cirka åtta veckors ålder, och rabies som ges vid 16 veckors ålder.
Andra vacciner är livsstilsbaserade och inkluderar de mot borrelia, leptospiros och hundinfluensa. Dessa kan ges så unga som nio veckor gamla och kräver boosters två till fyra veckor senare, säger Jeffrey.
Spay är kirurgiskt avlägsnande av en honhunds äggstockar, livmoder och äggledare, vilket gör att hon inte kan reproducera sig och eliminerar avelsbeteenden och värmecykler. Neutrum hänvisar till kirurgiskt avlägsnande av en mans testiklar, vilket gör honom oförmögen att fortplanta sig och minskar manliga avelsbeteenden.
Det finns många åsikter om kastrering eller kastrering och många faktorer som spelar in för att bestämma det bästa tillvägagångssättet för din hund. Allmänt accepterade riktlinjer är att små hundar (under 45 pund förväntad vuxen kroppsvikt) kastreras eller kastreras vid sex till åtta månaders ålder, och stora hundraser (över 45 pund förväntad vuxen kroppsvikt) kastreras eller kastreras efter tillväxtstopp, mellan 12 till 15 månader. Men se till att rådgöra med din veterinär om vad som är bäst för just din valp.
Parasiter kan ha förödande effekter på din hunds hälsa. Även om de kan variera beroende på region, inkluderar de vanligaste tarmparasiterna som drabbar hundar giardia, rundmaskar, hakmaskar och piskmaskar, och de vanligaste yttre parasiterna inkluderar loppor, fästingar och demodexkvalster, säger Jeffrey.
Vikten av bra förebyggande av parasiter
"Parasiter kan bokstavligen ta livet av valpar genom att äta blod eller tävla om resurser", säger Stelow.
Till exempel kan angrepp av loppor och/eller fästingar leda till anemi och sjukdomar som borrelia, anaplasma, ehrlichiosis och Rocky Mountain spotted fever.
Av denna anledning behöver valpar vaccin och parasitkontroll för att trivas, säger Stelow.
Parasitförebyggande medel för valpar
Din veterinär kan starta din valp med ett månatligt förebyggande medel mot hjärtmask och för loppor och fästingar. Det finns många olika alternativ när det kommer till förebyggande medel, så prata med din veterinär om vad som är rätt för din valp.
Vissa månatliga hjärtmaskförebyggande medel har ett avmaskningsmedel för spolmaskar och hakmaskar, medan andra har ett avmaskmedel för spolmaskar, hakmaskar, piskmaskar och bandmaskar, säger Jeffrey. "Det finns också medel mot loppor och fästingar som stöter bort och dödar loppor och fästingar, medan andra bara dödar loppor och fästingar efter att de bitit."
Veterinärer rekommenderar också att ett avföringstest utförs under ditt första kontorsbesök. Detta test kontrollerar tarmparasiter som är extremt vanliga när du tar hem en ny valp.
Tecken och symtom:Vad är normalt och inte
Även om du alltid bör kontrollera med din veterinär när din valp visar några ovanliga tecken, är följande några vanliga problem att se upp för.
Tecken som kan indikera ett underliggande problem
Vanliga tecken på sjukdom inkluderar minskad aptit, letargi och kräkningar som varar längre än en eller två episoder. Blodig avföring beror oftast på parasiter hos valpar, men när de åtföljs av andra symtom kan det tyda på parvovirus.
Medan en eller två omgångar mjuk avföring kan vara normalt, och kan vara resultatet av en förändring i kosten, eller intag av en obehaglig behandling, kontakta din veterinär om diarréen varar längre än några dagar, eller om det finns blod i avföringen. .
Andra tecken som kan indikera ett hälsoproblem inkluderar överdrivna repor, håravfall, utveckling av sårskorpor eller skorpor, närvaro av loppor eller fästingar på pälsen eller huden, röd hud, haltande och plötsliga beteendeförändringar, säger Jeffrey.
Vad som anses normalt
Det är vanligt att se en del skrapa runt halsen när ett halsband först introduceras, och att se din valp bita och tugga på allt. Du kan också se mjuk avföring när en ny godis eller mat introduceras. Många valpar råkar ut för olyckor i huset om de inte tränas och behöver tömma ofta. Det är också normalt att valpar är väldigt aktiva och sedan plötsligt sover, säger Jeffrey.
Ett anfall av uppstötningar eller kräkningar är vanligtvis bra, men mer än en kräkningsperiod bör kontrolleras.
Tandsjukdomar är relaterat till processen där vuxna tänder ersätter mjölktänder. Du kan förvänta dig att din hunds första vuxna tänder (framtänder) kommer inom cirka 20 veckors ålder, och sedan fortsätter att dyka upp till cirka sex månaders ålder, vilket kan hålla längre i leksaksraser, säger Jeffrey.
Det är viktigt att hålla utkik efter kvarhållna eller ihållande mjölktänder – när en mjölktand fortfarande är närvarande när den permanenta tanden har börjat brista. Resultatet är trängsel av tänderna, vilket kan leda till olika munhälsoproblem, så kolla med din veterinär om du ser ihållande mjölktänder, eftersom de kräver borttagning. Behållna mjölktänder är vanligast hos smårashundar.
Tandsjukdomar kan vara tufft för valpar, och inte alla valpar reagerar på samma sätt på processen.
Att erbjuda mjuka leksaker för att tugga kan vara till hjälp för valpar som börjar få tänder, säger Jeffrey. "Vissa valpar vill tugga allt i sikte. Det är bra att ha leksaker som de får tugga i närheten på flera områden i vardagsrummet som kan bytas ut mot saker de inte ska tugga.”
Du kan också prova att fylla en matutmatningsleksak med din hunds färskfoder, eller en banan och frysa in den. Det finns andra kommersiella barnleksaker gjorda för att frysas. När din valp tuggar dessa frysta godsaker kan det vara lugnande och bedövande för ömma tandkött.
Det är viktigt i detta skede att hålla dina kläder, skor och andra tillhörigheter borta från din valp.
"Men under inga omständigheter bör folk låta valpen tänder på dem eller deras kläder," tillägger Stelow.
Utveckla goda tandhygienvanor nu!
Enligt American Veterinary Medical Association har mer än 80 % av husdjur äldre än tre år aktiva tandsjukdomar, men det är en ofta förbisedd hälsofråga (läs mer om tandsjukdomar och myten om att rengöra tänder här). Veterinärer säger att det mest effektiva sättet att husdjursägare kan hjälpa till att förebygga tandsjukdomar, tandköttsinflammation och parodontit är daglig tandborstning hemma. Att ha en valp innebär att du har en möjlighet att etablera goda vanor och vänja din valp vid denna dagliga ritual.
När din valp är ung, innan deras vuxna tänder har kommit fram, vänja dem vid fingrarna i munnen genom att gnugga deras tandkött. När de har alla sina vuxna tänder kan du prova att introducera borstning med en tandborste avsedd för hundar. Du kan också börja med att använda fingret inlindat i gasväv, eller en liten gummiborste som passar över fingret. Var noga med att använda en veterinärspecifik enzymatisk tandkräm gjord för hundar.
Valpar är energiska och nyfikna, vilket gör det lätt för dem att komma in i nästan vad som helst. Att övervaka din hund och vidta säkerhetsåtgärder kan gå långt för att förebygga katastrofer.
Valpsäkra ditt hem
Allt som är farligt för valpen eller som är värdefullt för dig bör låsas borta från hundens räckhåll. Några saker att se upp med och låsa in:
Om det inte är möjligt att valpsäkra vissa rum, kommer babygrindar att hålla valpen utanför dessa rum. "Det finns ingen anledning att detta skulle förändras när valpen åldras, eftersom vuxna hundar också kan vara intresserade av strumpor och sopor", säger Stelow.
Få din valp mikrochippad
Even if you take steps to make sure your puppy can’t escape from your home, veterinarians recommend getting your puppy microchipped and keeping your contact information up-to-date. A microchip is the most effective way of locating a lost pet.
Puppy socialization is the most crucial aspect of behavior training, says Stelow. “The normal (aka not anxious) puppy should be exposed, from adoption to 16 weeks, to all different types and ages of people, surfaces, modes of transportation, noises, smells, and types of weather that the owners can find. This is the time that the puppy is most open to new things and we want to make sure that he thinks of all of those things as ‘normal’ as he grows up.”
Start positively reinforcing good potty habits in the new home right away. Many trainers recommend crate training but owner vigilance and frequent potty breaks are a must.
Read more about training your puppy here.
Training should always be fun and positive, Stelow says. “Punishment should not be necessary to show the puppy what’s considered acceptable behavior.”
Should you hire a dog trainer or behaviorist?
It’s a good idea to find a nearby trainer who offers group puppy classes. “Socialization is very important when puppies are young. Unless it’s necessary to have one-on-one training lessons, I prefer group settings because of the socialization aspect,” Jeffrey says. “I feel owners learn just as much from the training as puppies.”
To find reliable veterinary behaviorists and trainers, ask your veterinarian (and friends with stable dogs) for recommendations. Or check with organizations like the American College of Veterinary Behaviorists for board-certified veterinary behaviorists, or The Association of Professional Dog Trainers for certified trainers.
It’s one of the less cute aspects of bringing home a canine companion—they will need veterinary care beyond basic check-ups and shots, and it can be expensive. Many veterinarians recommend starting a savings account for your puppy, or signing up for pet insurance.
It’s a personal decision, but if you’re considering it, puppyhood is the best time to enroll your dog in an insurance plan, so it’s worth doing some research now and checking out pet insurance reviews to see which is the right option for you. Be sure to check into how much your premium will increase as your pet ages and what is and isn’t covered.
Jeffrey says her clinic is seeing a lot of new puppies during the COVID-19 outbreak. “I worry these puppies will develop anxiety once their owners return to work. To help prevent this, I’d recommend owners start leaving their pets at home alone (crated, ideally) for short periods of time and slowly increase the time they are left alone. Very young puppies should not be left alone longer than an hour because they are unable to hold their urine for a long time. Older puppies can be left home for maybe four hours at most. Playing a radio or having a TV on may also help.”
Read more about preventing separation anxiety here.
This is a lot of information to take in, and there is a learning curve involved when you adopt a dog. Taking care of these essential tasks now, however, can help set your puppy up for a lifetime of good health.
Read more from our Puppy Guide!
Pet health is an important topic. That’s why The Farmer’s Dog editorial team carefully vets and reviews every piece of content we publish. We deliver evidence-based advice and medically reviewed facts that focus on pet nutrition, health, and well-being. The mission of this site is to help people provide the best care possible for their dogs by publishing only trustworthy, accurate, and timely health information from a group of passionate experts.
This article was vetted by vets.
Reviewed by:
Danielle Woolf, DVM; Alex Schechter, DVM, and founding veterinarian at Burrwood Veterinary. Han var tidigare grundande veterinär vid Pure Paws Veterinary Care.
