Rädsla fri veterinärvård

Vet din hund när du närmar dig veterinärkliniken? Tyvärr är många hundar nervösa, oroliga eller bara obekväma på veterinärens kontor.

Tack och lov finns det en rörelse av veterinärer som arbetar hårt för att skapa positiva, lågstressupplevelser för hundar som kommer in på veterinärsjukhus, vilket minskar stressen för hundar (och ägare!). Och organisationen som tillhandahåller formell utbildning till veterinärer och deras personal lär också hundägare hur de kan hjälpa sina hundar att känna sig mer bekväma hos veterinären.

Visionära veterinärbesök

Fear Free är skapat av Marty Becker, DVM, vars veterinärpraktik är North Idaho Animal Hospital i Sandpoint, Idaho. Dr. Becker är mer känd för sitt veckovisa nationellt syndikerade tidningsinslag "Pet Connection" och hans 17-åriga anställning som veterinärbidragsgivare på "Good Morning America". Han är också författare till cirka 25 böcker om husdjur och husdjurs hälsa.

"Idén till Fear Free och sloganen 'Taking the pet ur petrified', kom från en föreläsning av en ombordad veterinär beteendevetare, Dr. Karen Overall", säger Dr. Becker. "Tidigare tänkte jag, liksom de allra flesta av mina kollegor, på husdjurs nöd på veterinärkontoret som en oundviklig sidoskada. Genom hennes föreläsning visste jag att vi – alla vi som sysslar med djur inklusive veterinärer, veterinärsköterskor, tränare, groomers, internatpersonal – orsakade upprepade, allvarliga, oåterkalleliga psykologiska skador på djuren vi vårdar. Ingen kommer in i en karriär av att arbeta med djur för att göra livet värre för dem.”

Dr. Becker började föreställa sig en organisation som kunde utbilda husdjursproffs av alla slag om hur man känner igen tecken på rädsla, ångest och stress, och hur man hanterar husdjur på ett sätt som åtminstone minskar och i bästa fall eliminerar dessa känslor och negativt beteendemässigt nedfall som ofta är ett resultat av hantering som inte tar hänsyn till eller prioriterar djurets upplevelse.

"När vi insåg skadan vi gjorde på husdjur, och den potentiella fysiska och känslomässiga fördelen vi lämnade orealiserade, har hundratals toppveterinärer och andra som är involverade i djurvård åtagit sig att ta till sig ett vetenskapsbaserat, medkännande förhållningssätt till husdjursvård," Dr. Becker säger. Han samarbetade med veterinärer, veterinära beteendevetare och tvångsfria tränare för att skapa en läroplan och erbjöd den första Fear Free-certifieringskursen 2016.

Idag tillhandahåller Fear Free utbildning och certifiering till veterinärer i metoder utvecklade av styrelsecertifierade veterinärbeteendeläkare, anestesiologer, smärtexperter och mer. Enligt organisationen har mer än 48 000 veterinär- och husdjursproffs (inklusive groomers, tränare och mer) certifierats i Fear Free hundhanteringstekniker.

I slutändan är Fear Free-metoden för att hantera hundar i alla situationer fördelaktigt för hundpopulationen som helhet, men dess mest potenta gåvor kan ligga i att förbättra våra husdjurs veterinärbesöksupplevelse.

"Rädslafria veterinärbesök gör att det är roligt för hunden att ta hunden till sjukhuset och roligt för hundens vårdnadshavare, för veterinären och för veterinärpersonal också", säger Kenneth Martin, DVM, DACVB, en delägare av Veterinary Behavior Consultations , i Austin, Texas.

Dr. Martin förklarar att Fear Free-metoderna "tar bort rädslan, ångesten och/eller stressen av att vänta på att bli träffad av veterinären. Hundar är försedda med halkfria ytor, lugnande feromoner, aromaterapi och lugnande musik. Hälsningar inkluderar ett hänsynsfullt förhållningssätt till interaktioner med hunden, som berörs och hanteras på ett sätt som minskar stress. Godsaker, leksaker och olika distraktionstekniker används för att hålla hunden bekväm och göra besöket njutbart.”

Det här är inte business as usual på en veterinärklinik! Varje interaktion mellan hunden, ägaren och klinikpersonalen är avsiktlig, och "hundens känslomässiga reaktion på veterinärbesöket noteras för att göra varje veterinärbesök till en roligare upplevelse, från resan till sjukhuset tills den kommer hem igen." Dr Martin säger.

Fear Free Certification

Fear Free erbjuder kurser för veterinärer och personal om hur man förbättrar möten på djursjukhus för sina patienter. Fear Free har tagit hänsyn till alla aspekter av patienternas veterinärsjukhusupplevelse och har förslag på förändringar som leder till en drastisk minskning av patienternas stress och obehag.

Veterinärpersonal som går kurserna lär sig att känna igen tecken på stress och rädsla hos sina patienter, förstår hur en patients uppfattning påverkar dess beteende i veterinärsjukhusmiljön, bedömer sina egna sjukhus för stressprovocerande infrastruktur och praxis och anställer dussintals nya taktiker för att förbättra upplevelsen på veterinärsjukhuset för sina kunders husdjur. Det finns för närvarande åtta moduler i kursen, med en tentamen i slutet av varje modul. En veterinär måste klara varje examen med en poäng på 80 % eller mer för att kunna fortsätta. Efter framgångsrikt slutförande av alla moduler delas ett Fear Free-certifikat ut. Certifieringen är giltig i ett år; fortbildningsenheter och examinationer måste genomföras årligen för att utövarens certifiering ska förbli aktuell.

Sjukhuscertifiering

En veterinär som arbetar i en grupppraktik kan bli certifierad individuellt, men om det finns andra anställda som är intresserade av Fear Free-regler, kanske de vill ta en Fear Free-övningscertifiering, som beskrivs på FearFreePets.com:

"Övningscertifiering tar Fear Free-implementering till nästa nivå - från en individ till en gemensam ansträngning som kräver att hela praktikteamet arbetar tillsammans för att skydda det känslomässiga välbefinnandet hos sina patienter, klienter och teammedlemmar."

För att en praktik ska bli certifierad måste mer än 25 % av personalen vara Fear Free Certified med aktiva medlemskap; detta måste inkludera 100 % av klinikens ledning och/eller ledningsgrupp och 50 % + 1 av klinikens heltidsanställda veterinärer.

När en praktik har uppnått detta och genomfört en online-självbedömning av standarderna, kommer Fear Free att skicka en Fear Free Practice Certification Veterinär för att genomföra ett besök på plats och utvärdering av praktiken. Resultaten kommer att skickas till Fear Free för granskning och slutligt fastställande av godkänd eller underkänd.

Den grundläggande Fear Free-certifieringskursen kostar $279 för en individ; priset per person för certifieringen minskar när antalet personer som arbetar på samma veterinärmottagning som också söker certifiering ökar.

För att upprätthålla ett aktivt medlemskap krävs en årlig avgift på $99 per person och slutförande av fyra fortbildningsenheter varje år från Fear Frees stora bibliotek med utbildningserbjudanden. Allt detta ger en betydande investering av pengar, tid och intresse för att ge en stress- och rädslafri veterinärupplevelse till klinikens patienter.

Rädsla utan veterinärbesök skiljer sig åt

På många sätt handlar en Fear Free-inställning till veterinärvård om att prioritera din hunds behov framför allt och att se till att den trivs i alla veterinärmiljöer. "Vi har gjort enorma framsteg som har gjort det möjligt för oss att hjälpa hundar att leva längre och hälsosammare liv genom att ta hand om deras fysiska välbefinnande", säger Jonathan Bloom, DVM, en Fear Free-certifierad utövare vid Willowdale Animal Hospital i Toronto, Ontario. "Nu är det dags för oss att hjälpa hundar att leva lyckligare liv genom att ta hand om deras känslomässiga välbefinnande."

Saker Du Kan göra för att minska din hunds ångest

Om din hund är allt från lätt orolig till rent ut sagt livrädd för att gå till veterinären, rekommenderar vi starkt att du letar efter en Fear Free-certifierad veterinär eller ännu bättre, en Fear Free-certifierad veterinärpraktik. Du kan söka efter dessa på fearfreepets.com. Men det finns många fler sätt du kan införliva stressreducerande tekniker i din hunds veterinärbesök eller resor till frisören, även om det inte finns några Fear Free-certifierade utövare i närheten. "Enkla saker, som t.ex. Att lära en hund att tillåta någon att röra vid och massera henne överallt hjälper henne att acceptera och njuta av att bli berörd”, säger Ken Ramirez, vicepresident och utbildningsansvarig för Karen Pryor Academy for Animal Training &Behavior, baserad i Waltham, Massachusetts. "Det är också bra att lära din hund att njuta av att bära munkorg och gå in i en kennel; gör det roligt!" föreslår Ramirez. (Se "Nuzzle Up to Muzzles", WDJ februari 2019.) "Ett träningsprogram för positiv förstärkning är det bästa stället att börja", säger Ramirez. "När djur tycker om att leka och interagera med sina ägare finns det en grund för att bygga förtroende och lära ut roliga spel som kan överföras till ett besök hos veterinären." Karn Pryor Academy utvecklade sin egen kurs, "Bättre veterinärbesök", en $139 onlinekurs för att lära veterinärer och veterinärtekniker att implementera lågstress, kooperativ vård med alla sina patienter och att lära ut principerna för sina kunder. För närvarande har kursen utökats till att omfatta hundtränare och husdjursägare; alla som är intresserade av lågstresshantering av djur kan gå kursen och dra nytta av materialet. ”Kursen fokuserar på hanteringsmetoder och tekniker för att träna djur för att förbereda dem för ett veterinärbesök samt hantera beteenden när de är på veterinären kontor. Vi fokuserar på de grundläggande beteenden som behövs för bättre veterinärvård och lär eleverna tekniker för att ändra ett djurs känslomässiga reaktioner när de besöker en veterinär." Du kan lära dig mer om klassen och hur du registrerar dig online på karenpryoracademy.com/courses/better-vet/. Idag använder de flesta djurtränare och hanterare av djurparker positiva förstärkningsbaserade metoder för att lära sina exotiska djuravdelningar att gärna delta i prov, istället för att använda fysisk kraft eller manipulation för att kontrollera djuren. Glädjande nog finns det ett antal andra ställen där en motiverad hundägare kan lära sig samma tekniker. Jag gick en sådan kurs om tvångsfri djurhållningsträning på Karen Pryors Clicker Expo.

Ändra associationer

Vi vet att veterinärer finns där för att hjälpa våra hundar, men våra hundar förstår inte alltid det! För att hjälpa dem bör vi prioritera att förbättra våra hundars kopplingar till veterinärkliniker och rutiner. Heather B. Loenser, DVM, veterinärrådgivaren för professionella och offentliga angelägenheter för American Animal Hospital Association, ger råd som kan hjälpa din hund att känna sig mer bekväm med att gå till en veterinärklinik:

• Om en hund har neutrala eller positiva känslor för veterinären, stödja dessa positiva associationer genom att stanna till på sjukhuset bara för att vägas eller för att få godsaker från teamet i receptionen.
• Ta alltid med dig massor av godsaker och leverera dem generöst till din hund när du väntar, och när du får göra det, under provet.
• Var lugn själv.

Konsekvens är nyckeln. Om din hund redan har ett negativt eller oroligt samband med veterinären, kommer du inte att kunna ändra det över en natt; det kräver strategiskt arbete av dig. För min yngsta hund, som är orolig och benägen att vara rädd under veterinärbesök, sökte jag avsiktligt upp en veterinärklinik som, även om den inte är certifierad som Fear Free, eftertänksamt innehåller strategier för att minska ångesten och stressen av hundar i klinikmiljön och tar min hunds behov på allvar. Det faktum att sjukhuset ligger inom gångavstånd från mitt hus gör att min hund och jag kan besöka regelbundet för att arbeta med att göra henne okänslig för kliniken.

Förespråka och skydda!

Om saker och ting börjar bli för spända för din hund (eller dig!), mitt under ett veterinärbesök, var inte rädd för att förespråka din hund (eller dig själv!) och insistera på en timeout. Beroende på din hunds medicinska behov den dagen, kan du förkorta besöket och göra arrangemang för att komma tillbaka en annan dag; din hunds känslomässiga hälsa är värt kostnaden för ett nytt besök! Om den vård som behövs är brådskande, fråga åtminstone din veterinär om att administrera en ångestlindrande medicin till din hund. Som Dr. Martin säger:"Fear Free-certifierade veterinärer vet när de ska sluta! Detta kan innebära att man måste boka om ett veterinärbesök eller vidta andra åtgärder för att göra hunden redo för framgång." Allt handlar om att möta din hunds fysiska behov – men inte på bekostnad av känslomässiga behov.

Att anställa ett rädslafritt förhållningssätt till veterinärvård ger våra hundar byrå på veterinärkontoret, istället för att tvingas följa. Dr. Bloom förklarar hur Fear Free-protokollen sätter husdjurets behov först – och hur detta kräver att veterinärer ändrar sitt tillvägagångssätt för att säkerställa att hunden är bekväm.

"Om husdjur inte gillar att vara uppe på undersökningsborden undersöker vi dem på golvet. Om de inte gillar levergodis, då erbjuder vi dem kycklinggodis. Om de känner sig säkrare när de är nära sina ägare, så gör vi hela deras undersökning, vaccin, blodprovstagning etc. bredvid deras ägare, säger han.

Fear Free-utövare bokar i allmänhet längre mötestider och kräver att deras tekniker använder Fear Free fasthållnings- och hanteringsmetoder så att deras patienter inte skyndas eller skrämmas till efterlevnad under undersökningsprocedurer. Eftersom det tar längre tid med djuren, kan utövaren ta mer betalt för besök än veterinärer som tillbringar bara några minuter med patienten, vilket lämnar insamlingen av vitala tecken och biologiska prover (blod, urin, avföring) till teknikerna.

När en hel mottagning är Fear Free-certifierad bör kunden märka ännu fler avgångar från konventionella veterinärkliniker. Väntrum är arrangerade på ett sätt som ger hund- och kattkunder gott om utrymme så att de känner sig trygga och inte överstimulerade, och utrustning finns till hands för att göra väntetiden bekväm för patienterna, med mjuka sängar eller mattor och halkfria stigar som underlättar ett smidigt flöde av patienttrafik. Artspecifika lugnande feromondiffusorer och/eller aromaterapeutiska diffusorer kommer sannolikt att användas i vänte- och undersökningsrum.

När besöket är klart kan en tekniker bjuda in dig och din hund att koppla av och njuta av lite godsaker i undersökningsrummet medan din faktura förbereds; du kan göra en betalning, ta emot mediciner och instruktioner och boka uppföljning (om det behövs) i samma rum, så när allt detta är klart kan du och din hund göra en smidig utgång till din bil, istället för måste stå i kö tillbaka i väntrummet för att göra dessa saker.

Även desinfektionsmedlen i en Fear Free-certifierad verksamhet skiljer sig sannolikt från de som används på veterinärsjukhus som inte följer Fear Free-protokollen.

"När du omfamnar Fear Free-certifieringen börjar du inse att våra patienter kan drabbas av sensorisk överbelastning under sitt veterinärbesök. Överväldigande syner, ljud och lukter måste elimineras när du engagerar dig för Fear Free”, säger Julie Reck, DVM, ägare till Veterinary Medical Center i Fort Mill (South Carolina).

Dr. Reck bytte alla rengöringsprodukter på sitt sjukhus till ett accelererat väteperoxidbaserat desinfektionsmedel som dödar patogener men som inte lämnar kvar en kvardröjande kemisk lukt, och feromondiffusorer används i hela anläggningen. Desinfektionsmedlet är inte bara mindre överväldigande för patienterna, säger hon, det är säkrare för klienterna och personal.

Dr. Reck är också en stor förespråkare av Fear Free-certifiering; inte bara är hennes praktik Fear Free certifierad, hon gick med i Fear Free Executive Council och sitter på organisationens talare.

Emotionell hälsa kompletterar fysisk hälsa

Det är skrämmande att tänka på hur en negativ upplevelse på en veterinärklinik, eller till och med bara ett par obekväma sådana, kan negativt påverka hur din hund ser på veterinärbesök för resten av sitt liv. Jag bevittnade detta med min yngsta hund, som behövde en stor operation innan hennes andra födelsedag. Hon gick från en valp som älskade att gå till veterinären till en hund som blev försiktig med veterinärbesök efter flera stressiga och smärtsamma diagnosbesök och konsultationer innan bilateral TPLO-operation.

Dr Martin säger att den här typen av negativ upplevelse inte är nödvändig. "Tidigare har både veterinären och hundägaren motiverat stressen av veterinärbesöket och/eller proceduren som att vara i hundens bästa - men det vet inte hunden!" säger doktor Martin. Däremot beskriver han Fear Free-protokollen för ett veterinärbesök som "en feel-good sensorisk upplevelse, som inkluderar trevliga syner, ljud, lukter, smak och beröring."

Men Fear Free veterinärbesök handlar inte bara om att få hunden att må bättre känslomässigt; de kan också ha mätbara effekter på din hunds fysiologiska hälsa – och din veterinärs förmåga att korrekt diagnostisera eller övervaka din hunds hälsa.

"Stress påverkar negativt fysiska parametrar som hjärtfrekvens, andningsfrekvens och temperatur", säger Dr. Martin. "Hos den stressade individen är dessa parametrar, som rutinmässigt kontrolleras vid de flesta veterinärbesök, inte en korrekt representation av hundens allmänna hälsa. Och stress undertrycker immunsvaret.”