En giltig matelimineringsprövning i syfte att bekräfta matöverkänslighet består av tre faser:eliminering, utmaning och provokation.
I den första (eliminerings) fasen utfodras hunden med en diet som består av en enda proteinkälla och en enda kolhydratkälla. Båda dessa ingredienser bör vara helt "nya" för hunden - mat som han aldrig har ätit förut. (För trettio år sedan var lamm och ris den vanligaste dieten för att eliminera mat, eftersom dessa ingredienser ännu inte var allmänt tillgängliga i kommersiella sällskapsdjursfoder. Eftersom kosten var ny, hade få hundar utvecklat allergier mot dessa ingredienser, och "lamm och ris" " fick ett oförtjänt rykte som en "hypoallergen" diet. Många hundfoderföretag skyndade ut lamm- och risbaserade dieter till marknaden, och de tidiga resultaten var bra, eftersom formuleringen var ny. Ingredienserna är dock vanliga i hundfoderformuleringar idag, ingen av dem är sannolikt helt ny för dagens överkänsliga hund.)
Dagens husdjursägare har turen att ha nya proteiner som känguru, bäver, fasan och kanin lätt tillgängliga i fryst och konserverad form. Nya spannmål som quinoa, korn eller amaranth kan lätt hittas i hälsokost- eller gourmetbutiker.
Under denna fas måste hunden förhindras från att äta något annat:inga rester, ben, tuggar, godsaker eller ens kosttillskott. Om hans klåda inte har minskat med minst 50 procent efter en period på 8 till 12 veckor utan att någon annan mat passerar hans läppar, kan du preliminärt dra slutsatsen att antingen A) hans allergier inte är relaterade till hans kost; eller B) att du av otur har använt ett livsmedel som han också är allergisk mot. Du kan prova en annan prövning med ett annat nytt protein och ett annat nytt spannmål. Om hans klåda inte minskar vid den tiden, kan du mycket säkert dra slutsatsen att hans överkänslighet inte är relaterad till hans kost, utan till några andra faktorer.
Om hans klåda däremot minskar drastiskt, gå vidare till den andra fasen:utmaning. Sätt din hund tillbaka på sin tidigare diet. Om han verkligen är överkänslig mot ingredienser i sin tidigare diet, bör hans klåda och andra allergiska tecken återkomma inom 4 timmar till 7 dagar. Diagnos:bekräftad.
I den tredje (provokations) fasen matas hunden igen med den nya protein/nya kolhydratdieten tills hans allergitecken har avtagit. Sedan läggs en enda ingrediens till kosten i en vecka medan hunden observeras noggrant. Att klåda återkommer under veckan efter tillsats av någon ingrediens implicerar den ingrediensen som en faktor i hundens foderöverkänslighet.
Det här är inget roligt projekt; det kräver engagemang, extraordinär observation och total kontroll över din hunds miljö i veckor i sträck. Men identifiering av ingredienserna som din hund är allergisk mot gör det möjligt för dig att helt enkelt hindra honom från att äta dessa ingredienser och avvärja både de obekväma symptomen på allergi och de potentiellt farliga behandlingar som ibland krävs för att göra honom mer bekväm.
