Många människor tänker på att tugga som "bara en valpgrej", men faktum är att hundar i det vilda spenderar ganska mycket tid varje dag på att tugga på ben, för att utvinna varenda kalori och mineral de behöver. Våra hundar har en färdig matförsörjning, så de behöver inte spendera varje ledig stund i jakten på varenda näringsämne, men tuggbeteendet är fast i dem i alla fall. Att uppmuntra tuggvanan genom att tillhandahålla en jämn tillgång på lämpliga tuggartiklar kan främja en hunds mentala och känslomässiga hälsa.
Tuggning hjälper också till att hålla tänderna och tandköttet rena och starka, och uppmuntrar flödet av renande, antibakteriell saliv genom hundens mun.
Valpar som får det privata utrymmet och fritiden att tugga på ett rått, köttigt ben eller matfyllda leksaker kommer snabbt att utveckla vanan att spendera tid själva och tugga belåtet – och är mindre benägna att utveckla separationsångest eller ångest.
När valpar föds upp från tidig ålder med stora möjligheter att tugga på råa köttiga ben, lär sig de flesta att ta sig tid och tugga på ett avslappnat sätt, utan att skada tänderna eller bulta ner alltför stora benfragment. Det finns dock alltid extremvärden – hundar som trots att de är uppfostrade med en färdig tillgång på råa köttiga ben tuggar så aggressivt att de riskerar att bryta tänder eller svälja farliga benbitar. (Beteendet är dock mycket vanligare hos hundar som förvägrades nöjet med ben tidigt i livet.) Om din hund är en aggressiv tuggare eller girigt bultar bort något benfragment som han kan bryta av, bör den ges ett säkrare alternativ till ben, till exempel en gummileksak fylld med mat. Detta kommer att tillåta honom att uppleva den uteslutna lyckan av att tugga och slicka bitar av mat ur en säker faksimil av hans ärftliga tuggobjekt.
För mer om att tugga, se dessa andra WDJ berättelser:
"Att välja rätt tugga för din hund", maj 2003
"Ta kontroll över valptuggning," mars 2016
"Hur du hindrar din hund från att tugga alla dina skor", maj 2009
