Året var 1980 och jag arbetade som veterinärassistent för min lokala veterinär. Helt plötsligt började vi se ett stort antal valpar komma in till sjukhuset skrämmande sjuka, med symtom som kräkningar, svår slöhet och blodig diarré. Canine Parvovirus (CPV-2) hade nått vår lilla landsbygdsstad.
Det var otroligt läskigt. Dussintals av våra lurviga vänner höll på att dö framför våra ögon, och det verkade lite vi kunde göra. De flesta av valparna under fem månader och ungefär två till tre procent av de äldre hundarna dog av CPV-2 när den först dök upp. Det finns en distinkt lukt till avföringen från hundar som är infekterade med sjukdomen och det minnet är cementerat i mitt luktsystem. Jag minns också att blekmedel verkade ha blivit min personliga doft, och jag hade en garderob i garaget så att jag kunde byta kläder innan jag gick in i mitt eget hem efter en dag på veterinärsjukhuset.
Hundparvovirus – CPV-2, mer känd som ”parvo” – är en extremt virulent patogen hos tama och vilda hunddjur, som först uppstod i Europa runt 1976. Det är en liten (parvo betyder "liten" på latin), rund, icke-hölje enkelsträngat DNA-virus som genom fylogenetisk analys har fastställts ha härstammat från en enda förfader någon gång i mitten av 1970-talet. Det är teoretiskt att det utvecklades som en muterad variant av det sedan länge kända felina panleukopeniviruset (FPV) som infekterar katter, minkar och tvättbjörnar (men inte hörntänder eller odlade hundceller), och det anpassade sig till hundar via icke-tamdjur som t.ex. som minkar och rävar. CPV-2 och alla dess kända varianter (CPV-2a, CPV-2b och CPV-2c) är mycket smittsamma och orsakar akut hemorragisk gastroenterit (blodig diarré). De kan också orsaka myokardit (inflammation i myokardiet, mittskiktet av hjärtväggen).
Parvo spreds snabbt över hela världen; viruset är extremt tåligt och lätt att överföra, och hundar hade ingen immunitet mot den nya sjukdomen, vilket orsakade en pandemi under slutet av 1970-talet och början av 1980-talet. Men inom några år resulterade intensiv forskningssamarbete i utvecklingen av effektiva vacciner (som möjliggör förebyggande) och behandlingsprocedurer som resulterade i överlevnad, som kulminerade i sjukdomskontroll. Idag är parvo nästan ovanligt i områden där de flesta hundar är vaccinerade, men det är fortfarande ett gissel i områden där vaccinationsefterlevnaden är låg.
CPV-2-infektion förekommer över hela världen hos tamhundar och andra medlemmar av hundfamiljen (rävar, vargar, prärievargar), men det finns inga bevis för att det är zoonotiskt (smittsamt för människor).
Alla hundar är mottagliga, men det har beskrivits att vissa raser, speciellt rottweiler, labrador retriever, engelsk springer spaniel, amerikansk staffordshire terrier, doberman pinscher, alaska slädhundar och schäferhundar löper ökad risk att smittas av viruset. Koret Shelter Medicine Program vid University of California, Davis, föreslår att "dessa rastendenser sannolikt utvecklas och förändras över tiden som ett resultat av naturligt urval mot känsliga härstamningar, och ingen ras bör antas vara mer eller mindre mottaglig än en annan .”
Men enligt en av världens ledande hundvaccinforskare, Ronald D. Schultz, PhD, professor och ordförande för avdelningen för patobiologiska vetenskaper vid University of Wisconsin-Madison, finns det raser (främst Rottweiler och Doberman) som svarar mindre tillförlitligt för vaccinationer och CPV-2-vaccinet i synnerhet. Detta understryker vikten och värdet av att bekräfta att din hund har framgångsrikt immuniserats genom att utföra ett vaccintitertest efter att det sista av hans valpvacciner har administrerats. (Mer om det nedan.)
Viruset kan drabba hundar i alla åldrar, men det är mest utbrett och allvarligt hos valpar från sex veckor till sex månaders ålder. Om en valp får CPV-2-antikroppar från sin mamma via råmjölksintag, bör den skyddas från infektion under de första levnadsveckorna; känsligheten ökar när dessa maternala antikroppar avtar. Alla ovaccinerade hundar och ofullständigt immuniserade hundar är också mycket mottagliga. Vuxna hundar som drabbas av sjukdomen svarar i allmänhet bättre på behandling än valpar, men om en hund går på steroider, immunsuppressiv medicin eller är immunförsvagad på något sätt, kan han löpa högre risk att dö av sjukdomen.
Incidensen av CPV-2-infektion (liksom andra infektionssjukdomar) är högre i områden där ett stort antal hundar samlas, såsom djurhem, hundutställningar, djuraffärer, uppfödningskennlar och internat/träningsanläggningar.
Hundparvovirus är mycket smittsamt. Viruset finns i koncentrerad form i hundens avföring. Infekterade hundar kan börja sprida viruset i avföringen inom fyra till fem dagar efter exponering (vilket kan vara innan kliniska tecken på sjukdomen uppstår); deras avföring kommer också att vara laddad med viruset under hela sjukdomsperioden och i cirka 10 till 14 dagar efter klinisk återhämtning. När de väl har exponerats kommer oskyddade hundar i allmänhet att börja visa tecken på infektionen inom tre till 14 dagar, med ett genomsnitt på fem till sju dagar.
Parvovirusinfektionen orsakar svår diarré – så allt som kommer i kontakt med avföringen kan sprida viruset. En ovaccinerad hund som sniffar infekterad avföring, en infekterad hunds baksida (viruset kommer att sitta över håret på hundens baksida) eller till och med en sko som klev in i en bit av den infekterade avföringen kan bli infekterad. Viruset kan "fånga" på allt som kan utsättas för avföring från en infekterad hund, inklusive kläder, skor eller stövlar, hundleksaker och kennelutrustning (som sängkläder, viloplattformar, slangar, skålar, hinkar, moppar, skottkärror etc.), kan sprida sjukdomen.
Oskyddade hundar kan drabbas av parvo året runt, men infektionen verkar naturligt öka under vår- och sommarmånaderna. Det är mer utbrett i områden där vaccination av djur inte är allmänt praktiserad.
CPV-2 infekterar och förstör företrädesvis de snabbt delande cellerna i mag-tarmsystemet, lymfvävnaden och benmärgen. Viruset kommer in i en hunds kropp genom munnen och börjar attackera tonsillerna eller lymfkörtlarna i halsen. I lymfkörtlarna replikerar viruset i betydande mängder och släpps ut i blodomloppet efter ett par dagar. Eftersom CPV-2 kräver snabbt delande celler för att framgångsrikt orsaka sjukdom, reser den till platser som innehåller dessa celler, främst de i benmärgen och tarmsystemet. När viruset infekterar benmärgen förstör det immunsystemets nya celler (vita blodkroppar), vilket effektivt slår ut kroppens bästa försvarsmekanism och gör det svårt att bekämpa infektioner.
Det verkar också göra det lättare för viruset att invadera mag-tarmsystemet, där viruset gör allvarlig skada. I tunntarmen angriper viruset körtlarna i epitelslemhinnan där nya celler bildas för tarmvilli som sörjer för upptag av vätska och näringsämnen. Nya celler förhindras från att bildas och systemet blir oförmöget att ta upp näringsämnen, vilket resulterar i diarré och illamående. Tarmslemhinnan kan bli så skadad att den bryts ner, vilket gör att matsmältningsbakterier som normalt är begränsade till tarmen kan passera genom tarmväggarna och komma in i blodomloppet, vilket orsakar vätskeförlust och utbredd infektion.
Vid denna tidpunkt i en infektion, eftersom viruset redan har skadat immunförsvaret, är det svårt för kroppen att bekämpa infektionen. Hundparvovirus är inte alltid dödligt, men död kan inträffa antingen från de septiska tillstånd som skapas av tarmbakterierna i blodomloppet, eller uttorkning och chock.
Kliniska tecken på CPV-2-infektion inkluderar i allmänhet ett snabbt insättande av aptitlöshet, kräkningar, extrem letargi, depression, diarré (ofta svår och innehållande blod) och uttorkning. Dessutom kan buken vara öm eller smärtsam och verka uppblåst, hjärtat kan slå snabbt, tandkött och ögonvitor kan bli märkbart röda. När CPV-2 uppträder för första gången sker en liten temperaturhöjning, men den sjunker gradvis till under det normala med sjukdomens framsteg, och den drabbade hunden utvecklar ofta hypotermi.
Hundar blir snabbt svaga och uttorkade på grund av skadorna på tarmkanalen och oförmågan att absorbera näringsämnen och vätskor. Svårt drabbade hundar kan vara i ett kollapsat tillstånd, med förlängd kapillärpåfyllningstid, dålig pulskvalitet och/eller takykardi. Laboratorieanalyser kan visa tecken på leukopeni och neutropeni (låga nivåer av vita blodkroppar). De flesta dödsfall från CPV-2 inträffar inom 48 till 72 timmar efter uppkomsten av kliniska tecken; tidig behandling är avgörande.
I de flesta fall är diagnosen CPV-2 ganska enkel; en presumtiv diagnos kan ofta ställas baserat på hundens historia, kliniska symtom, fysisk undersökning och laboratorietester (som antalet vita blodkroppar). Plötsliga kräkningar och blodig diarré är mycket misstänkt hos mottagliga hundar.
Avföringstest bekräftar diagnosen. Detektionstester för virusantigen på sjukhus, såsom den enzymkopplade immunosorbentanalysen (ELISA), används oftast. Dessa tester använder samma typ av teknik som graviditetstester i hemmet och rapporteras vara ganska exakta och känsliga för nyligen uppkomna virusstammar och kan slutföras med resultat på mindre än 15 minuter. Det finns dock vissa begränsningar för testet. Resultaten kan förvrängas av nyligen genomförd vaccination med ett levande vaccin, vilket visar en positiv avläsning från att detektera det levande viruset från vaccinet, inte från en CPV-2-infektion.
Polymeraskedjereaktionstestet (PCR) är ett annat fekalbaserat test som kan användas för att upptäcka viruset; det är mycket exakt, men det kräver att ett prov skickas till ett laboratorium, vilket kan ta värdefull tid. Ibland kan mer än en typ av test vara nödvändigt för att uppnå optimal diagnos.
Behandlingsalternativen kommer att variera beroende på hur sjuk patienten är och även på ägarens betalningsförmåga. Optimal vård kan vara dyrt och ges mest effektivt på ett veterinärsjukhus som tillhandahåller 24-timmarsvård. Aggressiva behandlingsprotokoll involverar stödjande vård och hantering av symtom tills hundens immunförsvar återhämtar sig, vanligtvis under två till sju dagar. Det finns inga tillgängliga läkemedel som kan döda CPV-2-viruset, men omedelbar stödjande behandling är avgörande för att rädda livet på hunden.
Det grundläggande behandlingsprotokollet använder bredspektrumprofylaktiska antibiotika, steroider och antiemetisk medicin (för att stoppa kräkningar), och återställande av vätska, elektrolyter och metabola avvikelser, främst via intravenös terapi. Patienterna måste också hållas varma, rena och bekväma.
Patienterna bör också övervakas med avseende på utveckling av hypokalemi (farligt låga kaliumnivåer) och hypoglykemi (lågt blodsocker). I svåra fall kan blodtransfusioner vara motiverade för att öka lågt antal blodkroppar till följd av benmärgsinfektion. Nya bevis tyder på att tillhandahållande av enteral näring (sondmatning) tidigare i patientens sjukdom är associerat med snabbare klinisk förbättring, viktökning och förbättrad tarmbarriärfunktion. När kräkningarna har upphört i 12 till 24 timmar, rekommenderas att vatten och en mild, lättsmält diet med låg fetthalt gradvis återinförs.
CPV-2 kan vara dödlig även med aggressiv behandling. Sjukdomen är allvarligast hos yngre valpar, särskilt de som är yngre än 12 veckor, och de flesta valpar utan veterinärinsatser dör vanligtvis. Framgångsrika resultat kräver tidig diagnos och behandling. Om en hund överlever de första tre till fyra dagarna kommer den vanligtvis att återhämta sig snabbt (vanligtvis inom en vecka), och han kommer att bli immun mot viruset livet ut.
Läs "Canine Parvovirus Vaccine, Symptoms and Treatment," för en närmare titt på hur parvo behandlas.
Guldstandarden för behandling av hundar eller valpar som är infekterade med parvovirus kan vara dyrt, och alltför ofta kommer ägare som får den värsta uppskattningen av kostnaden för denna behandling att välja att få sin hundkamrat avlivad, eftersom de saknar pengar att betala för de beräknade kostnaderna. I teorin är behandlingen som parvopatienter behöver för att återhämta sig inte i och för sig dyr; den största bidragsgivaren till kostnaden är mängden tid och uppmärksamhet som krävs för att sköta djuret genom sjukdomen.
För att försöka rädda liv genom att förhindra "ekonomisk dödshjälp" utvecklade forskare vid Colorado State Universitys College of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences Veterinary Teaching Hospital ett protokoll som kunde göras tillgängligt för mycket motiverade ägare som ville ha ett andra alternativ:en chans att vårda patienten i hemmet.
Deras protokoll är tänkt att administreras under en veterinärs övervakning och kräver konstant kommunikation med och tillsyn från en villig veterinär. Ägaren kommer att behöva administrera subkutana vätskor och andra injektioner, övervaka patientens kroppstemperatur och hålla honom särskilt varm, ge näring vid behov genom att mata med en spruta med en kaloririk burkmat och vara uppmärksam på förändringar i patientens tillstånd som kan kräva en återgång till veterinären för labbtester och ytterligare mediciner.
I en studie som jämförde effektiviteten av protokollet med konventionell guldstandardbehandling, fastställde CSU-forskare att 80 procent av patienterna som behandlades med hemvårdsprotokollet återhämtade sig, jämfört med 90 procent av de konventionellt behandlade patienterna.
Se "Ny hembehandling för Parvo kan förhindra "ekonomisk dödshjälp", WDJ november 2013, för mer information. Här är en länk till Colorado State hembehandlingsprotokoll.
CPV-2-viruset är utomordentligt härdigt; den kan förbli livskraftig i månader, kanske till och med år, utanför sin hundvärd. Viruset överlever genom vintern, genom minusgrader, och är resistent mot de flesta hushållsrengöringsprodukter. En infekterad hund kan kasta 35 miljoner viruspartiklar i ett uns avföring; en typisk smittsam dos till en ovaccinerad hund är bara 1 000 viruspartiklar. Det gör det mycket svårt att desinficera ett område när det väl har exponerats.
Hundar med bekräftat eller misstänkt hundparvovirus bör isoleras för att förhindra att sjukdomen sprids till andra mottagliga hundar och för att begränsa miljöexponeringen. Endast fullt vaccinerade äldre valpar och vuxna hundar bör exponeras för hemmamiljön hos en hund som nyligen diagnostiserats med CPV-2. Särskilt valpar bör inte tillåtas komma i kontakt med fekalt avfall från andra hundar eftersom detta är en primär vektor för överföring av CPV-2.
Förorenade miljöer måste saneras genom upprepad rengöring för att avlägsna allt organiskt skräp och smuts, tillsammans med viruset, följt av användning av desinfektionsmedel med bevisad effekt. Effektiva val inkluderar hushållsblekmedel (5 procent natriumhypoklorit) med ½ kopp per gallon vatten (1:32 utspädning). Liksom alla desinfektionsmedel måste blekmedel förvaras och användas på rätt sätt för att vara effektivt. Blekmedel är en acceptabel metod för att rengöra alla inomhusområden, ytor och utrustning (inklusive skålar och sängar). Undvik att använda moppar för att rengöra.
Tvätta kläder, sängkläder, handdukar etc. i varmt vatten med tvättmedel och blekmedel. Överbelasta inte tvättmaskinen och använd en torktumlare i stället för att hänga upp saker för att torka. Se till att alla föremål som har kommit i kontakt med en infekterad hund har kasserats eller desinficerats.
Eftersom CPV-2 kan hittas överallt där infekterade hundar har besökt, är grundstenen för att skydda din hund från sjukdomen vaccination. Sedan utvecklingen av vaccinet har förekomsten av infektioner minskat kraftigt. Ett enda modifierat levande vaccin kan ge skydd inom tre till fem dagar. Även om parvovirus fortsätter att utvecklas, verkar vaccination ge ett tillförlitligt skydd mot alla kända stammar.
Som med andra infektionssjukdomar hos hundar, skyddas valpar från mödrar med immunitet av moderns antikroppar, förvärvade via råmjölk. Detta naturliga skydd kan dock skapa ett problem i förebyggande syfte, eftersom valpar kan bli mottagliga mellan avtagandet av moderns antikroppar och administreringen av vaccinet. Det finns en hög infektionsfrekvens hos valpar äldre än sex veckor, ungefär den tidpunkt då mödraskyddet avtar hos de flesta valpar.
De flesta fall av CPV-2-infektion tenderar att vara hos ovaccinerade eller delvis vaccinerade valpar. Av denna anledning, tills de är helt immuniserade, bör valpar ges mycket begränsad exponering för offentliga platser och bör inte föras till områden där massor av hundar samlas eller promeneras. Tills deras immunisering är klar bör valpar aldrig föras till hundparker eller butiker för husdjursartiklar.
Åldern vid vilken valpar får sin första vaccination (och efterföljande vaccinationer) varierar kraftigt, beroende på deras miljö. Skyddshem vaccinerar vanligtvis alla valpar över fyra veckors ålder vid inträde på skyddet, och minst var tredje vecka efter det tills valparna är äldre än 16 till 18 veckor. En erfaren uppfödare med överlägsen kontroll över sin hunds miljö och besökare kan vänta tills en valp är åtta veckor eller äldre, och vaccinera så få som två gånger, där den sista vaccinationen ges efter att valpen är 18 veckor gammal. Målet är att administrera vaccin så snabbt som möjligt efter att valpens moderantikroppar har bleknat, och eftersom det är omöjligt att förutsäga exakt när detta kan hända, upprepas vaccinationerna tills den sista möjliga tidpunkten då moderns antikroppar eventuellt skulle kunna störa immuniseringen.
Vuxna hundar, över ett år, behöver i allmänhet endast en vaccination. Ett vaccintitertest, administrerat minst tre veckor efter hundens eller valpens sista vaccination, kan bekräfta om hunden har utvecklat skyddande antikroppar.
Hundar som har infekterats av CPV-2 och överlevt tenderar att vara antigeniskt stabila (immuna mot ytterligare infektion).
Se "Valpvacciner:Varför din valp behöver så många skott", i oktobernumret 2016 för mer om antalet och tidpunkten för de vacciner som behövs för att skydda valpar från parvo och andra sjukdomar.
Idag rapporteras överlevnadsfrekvensen hos hundar som snabbt diagnostiserats och behandlas på lämpligt sätt från CPV-2-infektioner vara i intervallet 75 till 90 procent. Hos obehandlade hundar överstiger dödligheten ofta 90 procent. Observera att detta är medelvärden och individuella sjuklighets- och dödlighetsfrekvenser varierar beroende på hundens ålder, infektionens svårighetsgrad, förekomsten av samtidiga hälsoproblem och hur snabbt sjukdomen diagnostiserades och behandlades.
Lokala härbärgen och veterinärer kan ge dig information om utbrott av parvovirus och förekomsten av sjukdomen i ditt samhälle. Skyddsarbetare är ofta medvetna om specifika stadsdelar där parvo är särskilt endemisk.
För två år sedan hjälpte jag min syster att fostra och sköta en ung valp som återhämtade sig från parvo som kom från det härbärge där hon arbetade som legitimerad veterinärtekniker. Denna valp anlände till skyddet med en tik och två andra valpar. Alla valparna verkade vara kullkamrater, cirka fem veckor gamla. Baserat på kliniska tecken misstänktes de vara infekterade med parvovirus; ett SNAP-test bekräftade att två av valparna var positiva.
Valparna med parvo isolerades, behandlades och överlevde, men den minsta honan, alla 2,2 pund av henne (ned från 3,5 pund vid intag) led av komplikationer av dålig matsmältning, malabsorption, anemi och hypoglykemi. Sjukdomen hade härjat hennes lilla matsmältningskanal och det var touch and go i flera dagar. Den lilla valpen kunde knappt stå och när hon gjorde det var den i en krökt ställning. Dessutom kunde hennes kropp inte hålla en normal temperatur, så när hon inte var ihoprullad med min Border Collie hade hon en speciell värmeskiva för att hålla henne varm.
När hon äntligen utvecklade ett intresse för att äta var det en utmaning att hitta något hon skulle äta mer än en gång – och när hon väl åt kom maten ofta ut som den gjorde när den gick in. Min syster gav henne ständig vård och kärlek, och lyckligtvis studsade hon tillbaka.
Det var vid denna tidpunkt den här fläcken av en valp fick sitt namn – Pixel – och hennes permanenta hem (med min syster förstås). Idag äter hon glupsk som för att ta igen förlorad tid och hon har inga biverkningar av sin svåra sjukdom.
Barbara Dobbins, en före detta hundtränare, skriver om hundar och studerar hundets etologi. Hon bor i området San Francisco Bay med sin nya valp, Tico.
