Hemligheten bakom glad tuggning är variation. Var kreativ... tänk på gummi, plast, rep, trä, kroppsdelar (pizzles, grisöron, koöron, kycklingfötter, kycklinghalsar), luddiga saker, lädersaker, morötter, apelsiner och mer. Det finns fördelar och nackdelar med var och en – de kan alla gå sönder, splittras, strimlas, förtäras – så det lönar sig att prata med din veterinär om vad du ska titta efter när du väljer dina tuggar.
Här är några tips om hur du väljer de bästa tuggleksakerna för din egen hund. För att en tuggleksak ska vara effektiv måste den uppfylla tre kriterier:
Det är viktigt att titta på enskilda hundar när man avgör vilka tuggobjekt som är säkra. Aggressiva tuggare kan splittra föremål och svälja stora bitar som kan kväva en hund, orsaka livshotande tarmobstruktioner eller riva slemhinnan i tarmarna. Delikat chewers kan säkert ges föremål som skulle vara dödliga för vissa hundar. En veterinärvän ger henne vinthundar råhudschips, vilket kanske inte är säkert för mer aggressiva tuggare. Aggressiva tuggare och hundar som måste lämnas ensamma med ett tuggföremål är säkrast med en hårdgummi, ihålig Kong-typ leksak som kan fyllas med något gott för att hålla hundens intresse. Mycket stora morötter kan också göra perfekta tuggobjekt för många hundar.
Med tiden kommer alla tuggleksaker som är mjukare än din hunds tänder att slitas ner. Alla tuggobjekt som är hårdare än din hunds tänder kommer att orsaka slitage på tänderna. Det är i allmänhet att föredra att ha slitage på leksakerna än slitage på tänderna.
Säkerhet kräver gott omdöme. Många tuggföremål kan så småningom bli för små för att vara säkra och bör kasseras innan de når en farlig storlek.
Det gläder mig att upptäcka att Kong Company under de senaste åren exponentiellt har utökat sitt sortiment av leksaker. I mer än två decennier har de försett oss med den grundläggande Kong-leksaken – den där snögubbeformade, ihåliga, stoppbara gummileksaken av varierande storlekar och seghet (de svarta är de tuffaste) – högt upp på listan över alla hundägare eller tränare värt sitt salt. Jag har fortfarande den allra första Kong jag köpte, en svart från mitten av 1980-talet. Kong och många andra företag erbjuder nu ett häpnadsväckande utbud av tuggleksaker; du måste göra en del efterforskningar för att avgöra vilka som är mest sannolikt att tilltala din hund.
Handla noggrant i din lokala husdjursbutik; i allmänhet är produkterna som säljs i livsmedelsbutiker och lågprisbutiker av extremt låg kvalitet och kommer inte att hålla särskilt länge. De kan också vara gjorda av material med tveksam säkerhet. Om du har en särskilt stark tuggare, fråga butikspersonalen om rekommendationer.
Här är några av våra favoritkällor för bra tuggleksaker:
Ansedda leksakstillverkare, säljer inte leksaker direkt till konsumenter. (303) 216-2626; kongcompany.com
Onlineåterförsäljare som har många produkter som kan vara svåra att hitta någon annanstans. (402) 467-3426; sitstay.com
Specialiserat på utrustning för tävlingshundsporter; har unika leksaker och tuggar. (800) 311-6503; cleanrun.com
"Din källa för världens mest hållbara hundleksaker och tillbehör från topptillverkare, allt till oslagbara priser." (877) 341-0633; dogtuff.com
Tuffy Toys tillverkas av VIP Pet Products och säljs i butiker för husdjursartiklar och många onlineåterförsäljare. De är betygsatta av tillverkaren på en "Tuff"-skala från 1 till 10, där 10 är för de mest aggressiva tuggarna. De har minst sju lager material och extra sömmar och korssömmar. En onlineåterförsäljare som har ett brett utbud av dessa leksaker är tuffietoys.com; (866) 478-0848.
