Fästingburen sjukdom och din hund

Se en PDF-version av infografiken

Tillsammans med allt det roliga i solen som vi förknippar med de varmare månaderna, är vår till höst också högsäsong för aktivitet för en av naturens inte så trevliga vilda djur – fästingar!

Exponering för fästingar, antingen från skogen, i den lokala hundparken eller till och med på våra egna gårdar, riskerar våra hundkamrater att drabbas av flera sjukdomar som bärs av dessa smutsiga små parasiter, vilket gör det viktigt att du väljer ett lämpligt fästingmedel för din valp.

Lyme-sjukdom

Fästingarter: Blacklegged Tick (även känd som en hjortticka) och Western Blacklegged Tick

Geografiska regioner: Nordost och väster om de stora sjöarna

Incidenterna med rapporterade fall av borrelia hos människor har ökat under det senaste decenniet, upp till cirka 30 000 fall per år i USA, enligt CDC. Men eftersom sjukdomen är både svår att diagnostisera och ofta asymptomatisk i flera år, kan det faktiska antalet nya infektioner årligen vara så högt som 300 000 per år.

De flesta hundar som är infekterade med borrelia kommer aldrig att visa några symtom, men 5-10 % av de drabbade kan visa hälta som kan skifta mellan olika ben och dyka upp och försvinna med jämna mellanrum.

Om sjukdomen inte behandlas kan den utvecklas till njursvikt såväl som några andra sällsynta, men livshotande, komplikationer.

Rocky Mountain Spotted Fever

Fästingarter: American Dog Tick och Rocky Mountain Wood Tick

Geografiska regioner: Centrala östliga stater genom Mellanvästern och längs Stillahavskusten

Rocky Mountain Spotted Fever (RMSF) är en annan vanlig fästingburen sjukdom som drabbar hundar i USA. Hundar och människor verkar vara de enda däggdjuren som kan få denna sjukdom.

Tidiga symtom varierar kraftigt och kan innefatta:

• Feber (vanligtvis inom 4 dagar efter bett från en infekterad fästing)
• Kräkningar och diarré
• Minskad aptit
• Letargi
• halta

Om denna sjukdom inte behandlas kan den snabbt utvecklas till att omfatta:

• Lunginflammation
• Anemi
• Lever- och njurskador
• Neurologiska problem inklusive skakningar, svårigheter att gå och bristande koordination
• Onormal blödning, blåmärken och svullnad
• Blod i avföring eller urin
• Hjärtavvikelser

Tidig diagnos är avgörande för framgångsrik medicinsk vård som vanligtvis involverar aggressiv behandling med antibiotika som doxycyklin.

Ehrlichiosis

Fästingarter: Brown Dog Tick och Lone Star Tick

Geografiska regioner: Finns över hela USA, men vanligast vid Gulf Coast, sydvästra kusten och den östra kusten

Denna bakteriella infektion är också känd som Rickettsia. De kränkande bakterierna riktar sig mot vita blodkroppar och utvecklas vanligtvis längs tre allmänna stadier:

Inom 1-3 veckor:

• Förstorade lymfkörtlar
• Övergripande svaghet, letargi eller tecken på depression
• Minskad aptit
• Svår att andas
• Svullnad i armar och ben

Remission (månader till år):

• Symptom kan försvinna helt

Kroniskt stadium (om det lämnas obehandlat):

• Onormal blödning som näsblod, blod i urin eller avföring
• Feber
• Viktminskning och anemi
• Neurologiska symtom som förlust av koordination, problem med att gå, kramper, skakningar i huvudet eller lutning
• Återkommande ledinflammation och hälta
• Svår att andas
• Njursvikt
• Partell eller fullständig förlamning

Vissa raser, särskilt doberman och schäfer, tenderar att vara mer känsliga för denna infektion och är mer benägna att utveckla allvarliga symtom i samband med den. Prognos för en fullständig återhämtning är god om den upptäcks och behandlas tidigt.

Förebygga fästingburen sjukdom hos hundar

I den här artikeln har vi täckt tre av de vanligaste fästingburna sjukdomarna som drabbar hundar, men det finns flera andra sjukdomar som kan spridas till våra hundar genom dessa otäcka parasiter. These diseases include Anaplasmosis, Babesiosis, Bartonella, and Hepatozoonosis.

It is clear that giving your dog protection from these diseases is part of responsible dog ownership. Here are some tips to make sure you are doing all you can for your trusty canine companion:

Consult with your Veterinarian

At your next visit with your vet, ask about the tick species and tick-borne illnesses that are common in your area. Since both ticks and the specific diseases they carry are regional, knowing the most likely symptoms of infection could make the difference between early diagnosis/treatment and a serious medical emergency.

Acaricides

The specific forms of pesticides that work to effectively kill ticks are called acaricides. When it comes to pet products, commonly used acaricides include permethrin, ivermectin, formamidine and organophosphates.

Common treatment options include topical drops, medicated dog collars, and shampoos. Ticks (and fleas) can develop resistance to pesticides commonly used for their control. Your vet will know which specific products are most effective in your area.

Vaccines

Currently the only vaccine widely available for tick borne illness in dogs is for Lyme disease. If you happen to live in an area where this disease is common, your vet may recommend vaccination.

Landscaping Measures

It is a common misconception that the only way to come into contact with ticks is to go into the woods. The majority of Lyme cases, however, are actually contracted in residential areas.

Making your property less attractive to both ticks and their common hosts such as deer and mice is a good precautionary measure. If it is impractical to maintain your entire property, consider keeping a well-manicured section of your yard near the house where your dogs and children can spend the most time in a less-tick prone environment.

Here are some tips for reducing tick populations in your yard:

• Keep grass mowed and weeds under control.
• Build wide paths through gardens and wooded areas to prevent brushing against leaves and branches on walks.
• Trim low hanging branches from trees and clear a space at the bottom of shrubbery to lower humidity near the ground.
• Clean up leaf litter in areas of the property near high traffic areas.
• Control mice populations using traps and by reducing habitats near your home.
• Plant deer resistant plants to discourage deer from coming in to browse.
• In areas where tick densities are known to be high, you may want to weigh the risks of using broad applications of lawn and garden pesticides against the risk of tick borne illness.

Daily Tick Checks

Many tick borne illnesses require 4-48 hours of exposure to an attached tick before infection can occur. This means that manual checking for ticks on a daily basis may reduce the chances of your dog getting infected as well as making sure they are not dragging these unwanted pests into your home.

A daily brush with a tick comb (outdoors) is a good habit to get into during the warm months. In addition, use a damp cloth to wipe down areas such as the inner legs, belly and around the ears—many ticks will seek out these areas because of the thinner skin found there.

Luckily, there are many precautions you can take to help reduce your dog’s risk of tick borne illnesses. Start by learning which ticks and their associated diseases are most common in your neck of the woods so that you can be on the look out for early symptoms. Then, take ticks seriously by following your vet’s recommendations for the most effective products to give your dog the protection they deserve. Finally, keep the outdoor areas where you and your dog spend the most time less inviting to ticks by keeping your landscaping under control.

Innehållet är inte avsett att ersätta professionell veterinärrådgivning, diagnos eller behandling. Sök alltid råd från din veterinär eller annan kvalificerad vårdgivare med alla frågor du kan ha angående en medicinsk diagnos, tillstånd eller behandlingsalternativ.

Content provided by Mat Coulton, founder of WileyPup , a dog lover’s website that provides great tips and advice for paw parents everywhere. At WileyPup, they are committed to providing well researched informational articles to help dog lovers make important decisions about their beloved canine companions.