Den 2 till 8 maj är Dog Anxiety Awareness Week, ett evenemang tillägnad att uppmärksamma din fyrbenta kamrats känslomässiga välbefinnande. Både hundar och katter kan uppleva generaliserad eller situationsspecifik ångest, men eftersom de inte kan prata kan det ta lite tid att ta reda på vad som orsakar dem stress. Den goda nyheten är att det finns flera saker du kan göra för att lindra ett oroligt husdjur så vi har sammanställt en lista med tips och taktiker som du kan använda dig av.
Ångest hos hundar kan visa sig på ett antal olika sätt, men de vanligaste tecknen inkluderar:
Även om listan ovan täcker de mest uppenbara tecknen på att din hund kämpar med ångest, kan några mer subtila beteendeförändringar också dyka upp, inklusive att slicka läpparna, visa det vita i ögonen, lyfta en tass och titta bort.
När det gäller katter är de vanligaste tecknen på ångest:
Tyvärr är många av symtomen på ångest hos både katter och hundar lätta att avskriva som "dåligt beteende", så det krävs ett skarpt öga för att koppla ihop de två.
Om ditt husdjur kämpar med ångest är det första du bör göra att prata med din veterinär för att utesluta eventuella underliggande hälsoproblem – många av ångestsymtomen kan ofta maskera andra sjukdomar, särskilt hos katter. Om de får det medicinska helt klart finns det några ändringar du kan göra som kan hjälpa ditt husdjur att hantera sin ångest.
Katter och hundar klarar sig bra med en konsekvent rutin. Närhelst det är möjligt bör måltider, promenadtid, lektid och alla andra aktiviteter komma vid en konsekvent tid varje dag. Genom att göra detta kommer ditt husdjur att kunna förutse vad som kommer att hända härnäst, vilket kan hjälpa dem att känna sig mer självsäkra – speciellt om de kämpar med separationsångest.
Ångest kan göra att ett husdjur får överskott av energi, vilket om det inte ges utlopp kan resultera i destruktiva beteenden – som att slita isär din soffa eller att skrapa upp din dörr. När husdjur är mentalt och fysiskt stimulerade kommer de att producera stressavlastande endorfiner som kan hjälpa dem att känna sig glada och lugna, så det är viktigt att de tränar hela dagen. Det kan vara i form av en lång promenad, en-mot-en-lek eller till och med oberoende lek med engagerande leksaker. Lektid är också den perfekta chansen att tillbringa lite kvalitetstid med ditt husdjur, vilket ger dem massor av tröstande fysisk kontakt och verbalt beröm.
Om du vet orsaken till ditt husdjurs ångest finns det några träningsmetoder som kan användas för att ta itu med det. Den första är desensibilisering, där du långsamt introducerar dem till källan till deras ångest tills det inte längre orsakar en reaktion. Den andra är motkonditionering, där du arbetar för att ändra ditt husdjurs svar på en specifik stimulans. Till exempel, istället för att agera aggressivt när du är orolig kan du träna dem att fokusera på dig eller en leksak. När det kommer till träning och ångest är det bäst att arbeta med en professionell som kan hjälpa dig att vägleda dig genom processen och se till att den görs på ett säkert sätt och korrekt.
Feromoner är doftkemikalier som djur använder för att kommunicera med varandra och sin miljö. Till exempel använder mammahundar feromoner för att dela "tröstanbudskap" med sina valpar och katter sätter in feromoner när de gnuggar huvudet på föremål runt huset för att signalera att de är "säkra". I båda situationerna används dessa feromoner för att kommunicera positiva och tröstande meddelanden. Det finns pluggar, sprayer och halsband tillgängliga som frigör syntetiska feromoner och kan användas för att hjälpa ditt husdjur att känna sig lugn, självsäker och trygg i utmanande situationer. ADAPTIL (hundar) och FELIWAY (katter) är två populära märken som är kliniskt bevisade och veterinärmedicinska rekommenderade.
Om förändringarna du gör i ditt husdjurs dagliga liv inte hjälper dem att bättre hantera sin stress, prata med din veterinär om möjligheten till medicinering. De kommer att kunna ordinera mediciner eller ge rekommendationer om naturliga terapier som hjälper till att kontrollera ditt husdjurs ångest.
Att hjälpa ditt husdjur att övervinna sin ångest kan ta tid, men det kan göras!
