Våren är här och det är dags för dig och din hund att gå ut och njuta av den friska luften och solskenet. Långa promenader är en favoritform av träning för människor/hundar, men för dem som letar efter något lite mer aerobiskt är cykling och jogging ofta de aktiviteter man väljer.
Många hundvårdare tror att cykling med sina hundar är ett bra sätt att frigöra energi, särskilt för en hund som har suttit fast i huset hela dagen. Dr Annie Harvilicz, grundare och chefsläkare för djurhälsocenter i södra Kalifornien, håller med om att det är ett utmärkt sätt att träna din hund, men att du måste vara noggrann uppmärksam för att se till att han inte blir för trött. Du har antagligen sett människor som susar fram på sina cyklar med hundar springande obevekligt vid sidan av dem, tungor som hänger ut och ser slagna ut. "Föreställ dig att behöva springa tillsammans med en vän som cyklar," säger Dr. Harvilicz. "Det kan vara utmattande."
Innan du börjar cykla med din hund rekommenderar Dr. Harvilicz starkt en grundlig veterinärundersökning, inklusive blodprov. "Vi måste se till att de inre organen fungerar korrekt så att vi inte överbelastas systemet", säger hon. "Hjärtat och lungorna är särskilt viktiga när du gör någon högenergiaktivitet som löpning."
Att fysiskt förträna en hund för att cykla är obligatoriskt i alla åldrar, men att börja med den i yngre ålder är bäst. Tänk dock på att överansträngning kan hindra korrekt tillväxt av ben, ligament, senor och leder hos valpar, vilket kan orsaka problem i vuxen ålder. "Hundar av olika storlekar har tillväxtplattor som stängs vid olika tidpunkter", säger J. David Sessum, veterinärtekniker vid College of Veterinary Medicine &Biomedical Sciences, Texas A&M University. "Du bör rådgöra med din veterinär för den bästa tiden att börja ansträngande aktiviteter med unga hundar."
"På samma sätt som att barn inte bör lyfta vikter tycker jag att växande valpar inte bör ges kraftfull träning", tillägger Dr. Harvilicz. "Med andra ord, ta inte valpar på långa, snabba cykelturer på ojämna ytor som vägar och trottoarer."
Den bästa rekommendationen är att börja träna din valp genom att låta honom gå korta sträckor bredvid cykeln. För att undvika olyckor och skador på antingen dig själv eller din hund bör den tränas i att kränga, att gå bredvid cykeln utan spänning i ledningen och inte reagera på plötsliga ljud eller distraktioner som bilar som passerar förbi, andra cyklar och hundar. "Börja med korta avstånd och arbeta gradvis upp till det avstånd du önskar," säger Dr. Harvilicz. "Se till att din hund är fullt utbildad innan du försöker ta honom på långa turer och ha tålamod med honom. Du bör använda en sele istället för krage för att undvika skador på halsen eller luftstrupen (luftröret)."
Små raser ska aldrig gå eller springa vid sidan av en cykel, särskilt de som har riktigt korta ansikten, som mopsar och bulldoggar. Dessa brachycephalic raser har mer en tendens att överhettas och bli utmattade. "Deras små ben har svårt att hänga med", tillägger Dr. Harvilicz.
Även om det kan vara lättare för människor att cykla, är jogging faktiskt lättare för hundar. "De har trots allt gjort det i tusentals år", säger Dr. Harvilicz.
"Hundar behöver motion precis som människor och jogging är ett bra sätt att göra detta", tillägger David. Återigen, även om jogging kanske inte är lika fysiskt ansträngande som att springa bredvid en cykel, rekommenderar David att din hund kontrolleras av en veterinär innan du börjar med en sådan träning. "Äldre hundar måste genomgå en fysisk undersökning för att säkerställa att de är tillräckligt friska för ansträngande aktivitet och inte har några underliggande tillstånd som hjärtsjukdom." Han varnar också för att vissa raser är bättre lämpade för jogging än andra. ”Större hundar klarar sig bra med jogging. Små hundar kan ha det svårare på grund av sina korta ben. Hundar med kort nos bör utvärderas för att säkerställa att deras luftvägar kan hantera ansträngande aktiviteter som jogging.”
Precis som med cykling är rätt träning avgörande. "Häl är ett bra kommando så att hunden stannar bredvid dig medan du springer", säger David. "Och att snubbla eller dra hunden kommer inte att vara ett problem. Standardkopplet på sex fot tillåter hundar att röra sig fritt i ett avslappnat koppel.”
• Undvik all ansträngande träning, inklusive cykling eller jogging, under varmt och fuktigt väder. "Eftersom hundar bara kan kyla sig själva genom att flämta, kan de få värmeutmattning mycket snabbare än människor kan", säger Dr. Harvilicz. Varningstecken på värmeutmattning inkluderar överdrivet flämtande, slarvig gång, en extremt röd tunga, dramatiskt långsammare fart och huvudet guppar.
• Även om vädret inte är varmt, håll ett öga på din hund, oavsett hur vältränad och vältränad den är. Hundar kan inte säga till dig när de är trötta eller inte mår bra, så det är nödvändigt att vara fullt medveten om hans tillstånd under träning. "Evolutionen krävde att dessa flockdjur aldrig skulle visa tecken på svaghet eller trötthet så de döljer det så länge som möjligt", förklarar Dr. Harvilicz.
• Het asfalt och skarpt grus kan skada din hunds fötter. Han kan behöva stövlar för att skydda sina kuddar.
• "Mat bör undvikas före ansträngande aktivitet", säger David. "En stor måltid följt av träning kan leda till gastrisk dilatation och volvulus syndrom (GDV), känt som uppblåsthet, vilket vanligtvis kräver kirurgisk korrigering."
• Se till att ta med vatten. "Vatten kan ges när som helst, så länge som volymen är begränsad till små mängder vid varje offer", råder David.
• Ta många pauser så att du har möjlighet att bedöma din hunds energinivå och ge honom en chans att vila och ta en drink vatten.
• "Överväg att jogga [eller cykla] med din hund när fordons- och fotgängartrafiken är minimal", säger David.
Nu när vädret är varmare och dagarna är längre har du och din hund den perfekta möjligheten att förbättra er hälsa och förbättra ert band genom att träna tillsammans. Jogging och cykling kan vara en del av nöjet och träningen, så länge du börjar långsamt och alltid tar hänsyn till din hunds säkerhet och komfort.
