Vi känner hundar som vår vän, familjemedlem eller till och med som polishundar. Men vet du att de också har tjänat människor som terapiassistenter?
Hundterapi är den guidade interaktionen mellan en person och en hund med målet att trösta och öka glädjen hos en person med psykiska eller fysiska hälsotillstånd. Patienterna kan lära sig att ge kommando till hundarna, leka med dem eller klappa och ta hand om honom. Terapeuter observerar deras handlingar och beteende med hunden och använder dem för i andra situationer och vidare behandling.
Varför hundar för terapi?
Frågan kan väcka, varför använda hundar för terapi när det finns välutbildade och erfarna personer i terapeutiska insatser? Liksom andra djur är hundar tröstande, accepterande och icke-dömande. Hundterapi är särskilt fördelaktigt när patienten är resistent mot behandling och kämpar för verbal kommunikation. Det är också mycket användbart för att behandla barn och tonåringar med problem i fokus.
Vilken hund som helst kan vara en terapihund så länge han/hon är vältemperad, lydig, väl socialiserad och älskar att muntra upp andra. Terapihundar genomgår omfattande träning innan de arbetar med patienter. De arbetar med personer med särskilda förutsättningar, till exempel personer med inlärningssvårigheter, på särskilda platser som sjukhus, äldreboende, hospice, skolor, stressiga förhållanden och katastrofområden.
Typer av terapihundar
Generellt finns det tre typer av terapihundar.
Terapeutiska besökshundar
Dessa är husdjur. Djurvårdarna tar sig tid att ta dem till platsen där de behövs på schemalagda tider. Patienter på vårdhem eller rehabiliteringscenter älskar att leka med dem. Besöket från deras hundkamrat lyser upp deras dag, tröstar dem och motiverar dem att höja sin självkänsla.
Djurassisterade terapihundar
Dessa hundar bor vanligtvis på rehabiliteringscenter och hjälper sjukgymnaster och arbetsterapeuter. De är en viktig del av terapin och var och en av dem har mål för individens återhämtning, såsom att få rörelse i armar och ben, hand-öga-koordination och finmotorik.
Undervårdsterapihundar
Dessa hundar är särskilt tränade för att arbeta med patienter med Alzheimers sjukdom eller andra psykiska sjukdomar på vårdhem. De bor i anläggningen och hanteras av utbildad personal.
Vem som helst kan dra nytta av hundens sällskap, deras villkorslösa kärlek och omsorg. Att vara med dem i bara några minuter räcker för att övervinna en hel dag av stress och spänningar. Likaså, eller mer, har personer med speciella psykiska eller fysiska förutsättningar gynnats av terapihundar i många strömmar.
Hundterapi kan vara användbar för: