Border Collies &Maremmas har en ganska stark arbetsmoral, och en del kreativa forskare använder all denna hängivenhet, energi och naturliga instinkt. Här är hur hundar hämmar ekolitillväxt på stränder och räddar pingviner.
Border Collies är intensiva och forskare lägger allt fokus och energi på bra arbete i norra Michigan. Forskare har lärt dessa hundar hur man patrullerar stränder för att minska tillväxten av E. coli.
Forskare använder fårhundar för att hålla måsarna borta från stränderna. Måsspillning är en känd källa till E. Coli-bakterier som är en av de främsta orsakerna till strandstängningar i många delar av världen. Måsspillningen verkar vara ansvarig för resistenta stammar av insekten. E. Coli finns vanligtvis i djurs och människors avföring och hamnar i haven genom regn eller avlopp.
I den här studien tilldelade forskare hundar att patrullera områden vid stranden längs Lake Michigan under delar av sommarsäsongen. Border Collies är hundarna som används, de är kända för sin intelligens och starka arbetsförmåga. Hundarna uppmuntrades att jaga iväg måsarna.
Under de senaste åren har de samlat in siffror på mängden fåglar och E. Coli som finns på vissa sträckor av kustlinjen. De fann att bakterienivåerna var mycket lägre på de delar av stranden som hade hundpatruller.
Beroende på vilken tid på året hundarna arbetade längs stranden var resultaten varierande. Om E. Coli kunde etablera sig i sanden tidigt på sommarsäsongen kan de fortsätta. Tillsatsen av hundar till strandlinjen efter att E. Coli redan fanns i sanden verkade inte ha någon effekt.
Om en av hundarna bajsade när du arbetade på stranden städades den snabbt upp och slängdes bort från stranden, ifall du var nyfiken.
Att använda hundar för att hjälpa till att kontrollera bakterier, skadedjur och andra olägenheter är långt ifrån nytt. Australien har använt fårhundar för att rädda pingviner sedan 2006.
De använder Maremma-hundar, som är territoriella och självförsörjande. Hundarna har till uppgift att skydda pingvinkolonier vars antal stadigt har minskat under de senaste decennierna. Hundarna jagar bort rävar och andra rovdjur för att hålla sin flock säker.
Programmet har varit så framgångsrikt att ytterligare försök pågår i andra delar av Australien.
Att använda en hunds naturliga arbetsinstinkt är ytterligare ett bevis på hur fördelaktigt bandet mellan hundar och människor är. Och med lite kreativitet kommer forskare på nya intressanta sätt att se till att brukshundar får något meningsfullt att göra, ett jobb som gynnar oss alla.
