Våra hundar är precis som människor på många sätt - de är sociala varelser, till exempel, och tar mycket glädje av att kunna umgås med oss, deras kärleksfulla husdjursföräldrar. Men ibland kan denna sociala instinkt gå lite för långt och leda till ett tillstånd som kallas separationsångest hos hundar.
Separationsångest hos hundar är när din hund upplever ångest när du lämnar hemmet eller lämnar den ensam, särskilt på en främmande plats. Även om detta är normalt beteende, är det obekvämt för både din hund och dig och kan leda till vissa destruktiva beteendeproblem, som destruktivt tugga eller att gå på toaletten i huset.
För att lösa detta kommer vi att bryta ner separationsångest hos hundar och gå igenom några sätt du kan förhindra att den uppstår. Vi kommer också att utforska några träningsmetoder som du kan använda för att behandla separationsångest om din hund redan visar upp sina symptom.
Hundar separationsångest är mycket lik separationsångest hos människor. I sin kärna är separationsångest bara ångest som härrör från att vara separerad från nära och kära eller försörjare – i det här fallet känner hundar ångest när de är separerade från oss, husdjursföräldrarna.
Även om det ofta förknippas med valpar, är separationsångest mycket vanligt hos hundar överlag. Mellan 13 % och 18 % av hundarna visar åtminstone några tecken på separationsångest, och det drabbar vanligtvis mellan 20 % och 40 % av alla hundar som hänvisas till beteendespecialister.
För hundar härrör separationsångest från stressreaktionen som din hund eller valp känner när deras instinkt att stanna med sin "flock" avbryts. Till exempel, om din valp vänjer sig vid att ha dig runt på grund av pandemin, börjar du gå till jobbet när ditt kontor har öppnat igen, de kan känna sig stressade eller oroliga eftersom de inte vet varför du har lämnat dem ifred.
Separationsångest hos hundar börjar vanligtvis när hundar inte kan se sina husdjursföräldrar, även om de kan lukta eller höra dem. Det påverkas inte heller vanligtvis av plats; din hund kan känna separationsångest om den är separerad från dig hemma, hemma hos en familjemedlem eller till och med i parken.
Även om separationsångest är en normal stressreaktion, är den också improduktiv och din hund måste lära sig att deras förälders frånvaro är okej. Genom att övervinna separationsångest kan din hund lära sig att de kommer att lita på att du kommer att ge tillbaka det du lämnar den för en syssla, ärende eller helt enkelt en stund tillsammans med andra människor!
Många av de klassiska tecknen på separationsångest hos hundar är problematiska eller destruktiva. När allt kommer omkring blir din valp stressad, så den försöker lösa den stressen så gott de kan!
Hos många hundar är separationsångest associerad med högre nivåer av kortisol, ett vanligt stressresponshormon. När detta inträffar kan en hunds beteende visa tecken på separationsångest genom att:
Vissa studier har funnit att de vanligaste beteendena relaterade till separationsångest inkluderar förstörelse av hemmet, olämplig eliminering och överdriven vokalisering. Men även om din hund inte visar upp dessa specifika beteenden, kan den fortfarande visa tecken på separationsångest på andra sätt. Det är upp till dig att analysera din valps beteende och avgöra om den verkligen mår bra eller om den får en mild panikattack varje gång du går ut genom ytterdörren.
I slutändan är inget av dessa beteenden önskvärt, så husdjursföräldrar måste veta hur man både förebygger och behandlar separationsångest och deras valpar om de redan visar upp dessa svar.
Vissa hundraser kan vara mer eller mindre mottagliga för separationsångest, speciellt beroende på hur de behandlas som valpar. Men oavsett ras utlöses separationsångest av några vanliga faktorer, inklusive:
Oavsett grundorsaken är dock separationsångest definitivt behandlingsbar.
Som nämnts ovan har COVID-19-pandemin nyligen orsakat en ökning av symtom på separationsångest bland hundar. Enkelt uttryckt stannade många husdjursföräldrar hemma mycket oftare än normalt. Våra gosiga hundkamrater älskade detta och började förvänta sig det.
Men eftersom många husdjursföräldrar har gått tillbaka till jobbet och återgått till att lämna huset med jämna mellanrum, upplever många hundar nu allvarliga fall av separationsångest under sina föräldrars avresa. Eftersom de inte förstår varför schemat för deras dagar har förändrats så mycket, svarar de på förutsägbara, om än olyckliga, sätt.
Detta är dubbelt problematiskt eftersom många husdjursföräldrar inte brydde sig om att förhindra att deras hundar utvecklar separationsångest under pandemin. Det beror förmodligen på att de inte visste att de behövde leta efter det!
Om din vuxna hund visar tecken på covid-19-relaterad separationsångest behöver du inte oroa dig. Vi kommer att förklara hur du kan behandla separationsångest hos din valp även om den är vuxen senare i detta sammanbrott.
Även om det verkligen är möjligt att behandla separationsångest, är det alltid bättre att förhindra att din valp upplever paniken och den ångest som är förknippad med detta om du kan. Som med alla hundbeteenden är det bästa stället att börja när din hund fortfarande är en ung valp.
Helst ska du försöka träna dem på lämpligt sätt så att de aldrig utvecklar symtomen på separationsångest i första hand. Observera dock att det kanske inte är fullt möjligt att stoppa din hund från att känna oro när du lämnar, särskilt om den är en ras som bildar mycket starka kopplingar till sina föräldrar.
Ett av de bästa sätten att förebygga separationsångest och främja lugnet hos valpar är att skapa fasta gränser när du är hemma. Precis som mänskliga barn förväntar och frodas hundar på förutsägbarhet och struktur genom en vanlig daglig rutin.
Så, hur kan du skapa bra gränser? Organisera din hunds dag i två typer av tid:interaktiv tid och icke-interaktiv tid. Med andra ord, välj när din hund får uppmärksamhet och interaktioner med dig eller andra husdjursföräldrar i huset. Den här tiden kan inkludera promenadtid, lektid, mystid, träningstid och så vidare.
Den andra delen av tiden inkluderar alla perioder där du inte direkt interagerar med din valp. Under dessa tider behöver din hund vara avkopplande eller i sin låda (eller båda). Din hunds låda är naturligtvis deras vän i detta försök, eftersom det är en plats där de kommer att känna sig trygga och trygga.
Så du bör helst skilja dig från din valp flera gånger om dagen så att de vänjer sig vid beteendet. Naturligtvis kan din valp känna sig lite bekymrad eller chockad första gången detta inträffar. Men gradvis kommer de att lära sig att du alltid återvänder och att du alltid ger dem gott om lektid och interaktivitet förr eller senare.
Du bör motstå lusten att ge din bedårande, gosiga valp uppmärksamhet utan avbrott, speciellt om den ständigt ber om det genom att tafsa på dina ben, bita eller göra andra oönskade beteenden. Att ge din hund uppmärksamhet belönar bara dessa beteenden och gör dem mer beroende av konstant uppmärksamhet dygnet runt från dig eller andra människor.
Som nämnts ovan är boxträning din allierade när du lär din hund att förvänta sig och hantera ensamtid. Din hunds låda bör ha en bekväm säng, ha gott om utrymme för dem att röra sig på och till och med förknippas med godsaker eller leksaker, som vår Groov Training Aid, så att de inte är rädda för att bli inlagda.
Din hunds låda är deras fristad från omvärlden. När du placerar din hund i sin låda bör den förvänta sig att du kommer tillbaka och släpper ut den när det är lämpligt.
Du kan använda lådaträning genom att associera lådan med positiva stimuli som godsaker, leksaker eller pussel. När du gör detta kan din hund fortfarande känna en del av den instinktuella ångesten när du lämnar, men den kommer att slå sig ner och vara bekväm i sin låda under hela din frånvaro.
Lågträning förhindrar dessutom din hund från att visa upp andra tecken på separationsångest, som att riva sönder möbler, göra avföring eller orsaka annan förödelse i hela huset.
Utöver det gör boxträning underverk för din hunds mentala hälsa och känslomässiga mognad. När din hund väl har tränats och inte är lika sårbar för separationsångest, kan du upptäcka att andra aspekter av deras liv förbättras. De kan lyda kommandon lättare, de kan verka gladare och mer nöjda när de ser dig istället för överexciterade, och du kanske till och med ser förbättringar med potträning.
Summa summarum:boxträning är fantastiskt om du vill förhindra att din hund utvecklar separationsångest.
Slutligen kan du kanske hjälpa till att förebygga separationsångest hos din valp genom att ge dem ett incitament att se fram emot när du går. Hitta en speciell typ av godis som din hund inte får för något annat, inklusive bra beteende eller tricks, och ge den till dem när du går. Jordnötssmör är ett bra alternativ.
När det görs på rätt sätt kan din hund till och med börja se fram emot din avresa eftersom de kommer att associera det med behandlingstid! För att försköna affären, överväg att ge dem en till godis när du kommer tillbaka... men bara om de har varit bra.
Vad händer om din hund redan har separationsångest? I så fall kan du hjälpa till att lära dem att inte oroa sig så mycket när du lämnar huset genom några träningstekniker.
Du bör naturligtvis också använda samma lådaträningstips som nämnts ovan. Se till att din hund ser sin låda som en säker, trevlig plats där den kan koppla av. Din separationsångesträning kommer att gå mycket smidigare om du kan hantera detta.
Om din hund har svår separationsångest, börja med små separationer under korta stunder. Låt dem till exempel ligga i lådan i 15 minuter, 30 minuter eller en timme. Ignorera alla gnäll eller försök till uppmärksamhet oavsett hur söta de låter – att ge dem uppmärksamhet när de gnäller bara belönar beteendet.
Du kan gradvis öka tiden din valp tillbringar isolerad från dig upp till några timmar. Efter den här tiden har din hund inte märkt någon större skillnad mellan tidsramar förutom längre tidsperioder, som en hel dag (i vilket fall din hund bör vara ombordad eller barnvakt, i alla fall).
De små separationerna lär din hund att de kan uthärda längre och längre bitar av tid borta från dig och allt kommer fortfarande att vara okej. Se till att belöna din hund med en godis när du kommer tillbaka.
Motion kan också hjälpa ett antal hundraser som är naturligt mycket energiska, särskilt om din hund fortfarande är ung eller i valpfas. Trötta och nöjda hundar som har haft lektid eller en rask promenad är mycket mer benägna att slå sig ner om du går eftersom de kommer att vara sömniga och villiga att ta en tupplur.
Å andra sidan, om din valp inte får tillräckligt med motion, bör du inte bli förvånad om den studsar mot väggarna när du går. De måste få ut den energin på något sätt!
Fysisk träning är viktig, men det är mental träning också. Se till att ge din valp och vuxna hundar pusselleksaker eller kognitiva spel för att underhålla och roa dem. När de är klara med pusslet kanske de nöjer sig med att bara slå sig ner och somna.
Slutligen kan du använda samma knep som beskrivs ovan när du lär en valp att inte utveckla separationsångest. Få en speciell typ av godis som du inte använder till något annat och belöna din hund när den beter sig ordentligt och när du lämnar den en stund.
På så sätt förknippar du positiv läckerhet med din avresa och lär din hund att den inte behöver oroa sig för när du går ut genom dörren. Faktum är att det är något trevligt för dem eftersom de kommer att få en behandling de inte får för att göra något annat, till och med bete sig ordentligt eller göra ett speciellt trick.
Sammantaget är separationsångest hos hundar väldigt vanligt och det är inte fullt möjligt att magiskt få din hund att förstå att du kommer tillbaka och att allt är okej om du går. Men med rätt träning och behandling av separationsångest kan du lära din hund att inte oroa dig så mycket när du lämnar huset eller lämnar den ensam.
På så sätt kan både hund- och husdjursföräldrar känna sig bekväma och trygga när föräldrarna lämnar hemmet för en utflykt eller ärende. Om du vill få din hund igång på rätt väg behöver du en bekväm låda och ett träningsredskap eller två.
Det är där Diggs kommer in. Vår Revol Crate är designad från början till slut för att vara bekväm och säker för hundar av alla storlekar och den kan utrustas med specialiserade tränings- eller behandlingsverktyg som vår Groov Training Aid. Båda dessa hundvårdslösningar är gjorda av hållbara, giftfria material och avsedda att hjälpa dig att ge din hund det bästa möjliga livet. Kolla in dem och våra andra hundvårdslösningar idag!
