Hanhundars fertilitet har minskat drastiskt under de senaste 26 åren , visar en studie från University of Nottingham .
En minskning av den övergripande spermiekvaliteten hos en population av avelsstudar har kopplats till miljöföroreningar som ansamlas i sperma och testiklar .
De miljöföroreningar som är kopplade till nedgången i fertilitet har också hittats i kommersiella djurfoder .
University of Nottingham-studien följde en population av avelshundar vid ett hjälphundcenter under en 26-årsperiod. Spermaprover togs från avelshundar och analyserades på ett laboratorium under hela studien.
Studien fokuserade på fem raser inklusive; Labrador retriever, golden retriever, curly coat retriever, border collie och schäfer.
Spermaprover togs från mellan 42 och 97 hundar varje år. Totalt 232 hundar användes i studien.
Spermaproverna analyserades för att visa procentandelen spermier med normal motilitet och morfologi. Spermiekvaliteten minskade med upp till 2,5 % per år.
Studien fann också att hanvalpar från avelshundar med nedsatt fertilitet hade en ökning av förekomsten av kryptorkism , ett tillstånd där testiklarna på valpar misslyckas med att korrekt sjunka ner i pungen.
Föroreningarna som identifierats i denna studie är alla konstnärliga kemikalier . De inblandade kemikalierna var dietylhexylftalat (DEHP), polyklorerad bifenyl (PCB) och olika polybromerade difenyletrar (PBDE). Dessa kemikalier återfanns i stort överflöd i både testiklarna hos avelshanar och i vissa kommersiella djurfoder.
Kostexponering för DEHP eller PCB har visat sig förändra spermakvaliteten hos andra djur . Spermier från PCB-behandlade getter visade en högre andel spermier med skadat DNA .
Möss som behandlats med DEHP visade sig ha förändrad reproduktionsförmåga samt minskad kroppsvikt.
PBDE har tidigare kopplats till en ökning av katthypertyreos . Se vår artikel om PBDE i kattmat med fisksmak.
Den exakta mekanismen genom vilken PCB och DEHP förändrar spermiers rörlighet och livsduglighet är fortfarande osäker. Deras förmåga att efterlikna vissa hormoner föreslås vara huvudvägen för störningar.
Dr Richard Lea, reproduktionsbiolog vid University of Nottingham, utesluter en genetisk orsak till den minskade spermiekvaliteten . Han menar att 26 år är för kort tid för att en så stor nedgång ska kunna kopplas till genetik.
Minskningen av spermiekvalitet beror troligen på förekomsten av dessa kemikalier i testiklarna. Att eliminera källan till föroreningarna kan därför förhindra en nedgång i fertilitet.
Studien framhåller kosten som källan till dessa föroreningar, även om de exakta djurfodermärkena som undersöktes inte avslöjades.
Hur dessa kemikalier har kommit in i maten är inte helt klart, även om det finns många teorier. Till exempel användningen av DEHA i plastomslag. Även animaliska derivat som har kontaminerats t.ex. fisk.
Utvald bild:Mattias Agar
