Jag bryr mig inte om vilken ras eller blandning av raser du pratar om, valpar är obestridligt, omöjligt och bedårande söta. Du måste vara ganska hårdhjärtad och kall eller på annat sätt känslomässigt skadad för att inte bli sur över babyhundar, med deras oskyldiga ansikten, söta valpanda, satiniga öron och mjuka rosa tassdynor. Det är inte konstigt att människor adopterar eller köper dem, tar hem dem och sedan alltför ofta inte vet hur de ska ta hand om dem.
Det borde inte förvåna mig men det gör det ändå att det finns alldeles för många människor där ute som inte verkar ha en aning om hur man ska föda upp en valp på rätt sätt. Hel hundjournal läsare kommer sannolikt inte att hamna i kategorin "helt okunnig", men om du inte har haft en valp på ett tag – eller någonsin – och nyligen adopterat eller funderar på att adoptera, här är en repetitionskurs för dig om ämnet de 10 viktigaste sakerna du bör lära din valp.
Om du inte lär henne något annat, lär din valp att världen är en säker och lycklig plats. Det formella namnet för denna process är "socialisering", och det betyder att ta din valp många platser, utsätta henne för olika syner, ljud, ytor, människor och andra djur, och se till att hon har det bra när hon gör det. Du vill ge henne en positiv klassisk association med världen och alla saker hon sannolikt kommer att stöta på i sitt hundliv. Många människor förstår hur det är att ta sin valp på många olika platser för socialisering. De missar ibland den kritiskt viktiga delen:att se till att valpen har det bra.
Det primära socialiseringsfönstret är oroväckande litet – från tre till fyra veckor till cirka 13 till 14 veckor. Om du får din valp vid åtta veckors ålder är halva perioden redan borta – så förhoppningsvis har ägaren till valpens mamma redan lagt en bra socialiseringsgrund. Nu är det din tur.
Ta med din valp till säkra platser där du kan kontrollera miljön i rimlig grad. Högljudda fester och fullsatta gatumässor är ingen bra idé. Små sociala sammankomster, kontrollerade barngrupper och välskötta tvångsfria valpklasser är. Hitta företag som välkomnar husdjur (många järnaffärer och uteserveringar är djurvänliga) och ta med henne shoppingen (men lämna henne inte i en varm bil!).
Om hon verkar rädd vid något tillfälle, flytta henne bort från den rädsla som orsakar stimulansen, låt henne observera på ett säkert avstånd och mata högvärdiga godsaker för att hjälpa henne att ha en bra koppling till saken, vad den än är. Gör sedan en mental anteckning (eller skriv en lista!) över saker du vill hjälpa henne att bli mer bekväm med genom att göra fokuserade motkonditioneringssessioner.
För mer information, se "Rätt socialisera din valp."
Hundar är sociala djur. I en värld som inte kontrolleras av människor, skulle våra hundar tillbringa större delen av sin tid i sällskap med andra. Vilda hundpopulationer visar oss att även om det inte är en riktig flock i världens "varg"-bemärkelse, tenderar vilda hundar att existera i löst sammansatta sociala grupper och väljer att vara i sällskap med andra av sitt eget slag. Däremot i vår värld är en betydande population av hundar "bara hundar" och lämnas ensamma hemma i åtta till 10 timmar eller till och med längre. Förekomsten av separations- och isoleringsångestbeteenden (SA och IA) hos våra hundkamrater är ett sorgligt vittnesbörd om detta.
För att undvika att inducera SA eller IA hos din valp, introducera henne till "ensamhet" gradvis. Inkludera låda eller träningspenna under denna process så att hon kan lämnas säkert instängd när du är borta. Planera att ta minst några dagars ledigt från jobbet efter att din valp kommer så att du kan hjälpa henne att vänja sig vid längre och längre perioder ensam. Lek med henne först så att hon är trött, lägg henne sedan i lådan eller pennan, ge henne en matfylld Kong eller annan smaskig tugga och sitt i närheten och läs eller arbeta på din dator. Öka långsamt ditt avstånd från henne och hur länge du lämnar henne ifred, tills hon är lugn och avslappnad på egen hand.
Se "7 myter om separationsångest" och "Att lindra en hunds separationsångest."
En gång känd som "housebreaking" - "housetraining" är en bättre term; vad "bröt" vi egentligen?! – processen att lära din valp att eliminera var du vill att hon ska gå är avgörande. Processen är väldigt enkel – men inte alltid lätt. Framgångsrik husträning kräver ultra-management:Du ger helt enkelt aldrig din valp möjlighet att gå på toaletten någon annanstans än den/de önskade ställena.
Koppel, tjuder, lådor, babygrindar, träningspennor och örnögonövervakning spelar alla in när din valp lär sig att "utomhus =badrum" (eller, för de som väljer att lära sina hundar att eliminera inomhus, badrum =kissskydd eller en spadlåda). Nyckeln är att ta din valp till sin pottplats oftare än hon måste gå och förstärka henne när hon "gör sina affärer." Ta först ut henne varje timme på timmen och öka sedan gradvis tiden mellan badrumsresorna.
Det är också en bra idé att uppmuntra henne att gå på olika ytor. Hundar utvecklar "substratpreferenser". Om du låter henne gå enbart på gräs kan du upptäcka att hon inte kommer att gå på grus eller smuts vid de tillfällen då gräset inte är tillgängligt.
När hon gått, lek med henne en stund; om hon upptäcker att eliminering får det roliga utomhus att sluta, kan hon lära sig att "hålla det" så länge som möjligt för att förlänga sin utetid eller interaktion med dig.
När du är säker på att hon är tom, och efter lite lek, kan du ta in henne igen och ge henne lite frihet i huset i 15-20 minuter, och sedan sätta tillbaka henne under din direkta uppsikt eller instängd till nästa planerade pottresa . När hon börjar förstå konceptet med potta utomhus, kan du öka den tid hon får frihet efter pottan.
Utöver hennes vanliga badrumspauser, tänk på att valpar vanligtvis behöver eliminera inte långt efter att de har ätit och efter alla ansträngande leksessioner.
Om du får henne att göra ett misstag, ge henne ett glatt, "Oj! Utanför!" och eskortera henne ut för att avsluta där. Om du reagerar starkt med ett högt "Nej, dålig hund!!" du kanske lär henne att det inte är säkert att gå dit du kan se henne, och hon kommer att lära sig att gå till det bakre sovrummet eller bakom soffan för att bajsa och kissa. Att bestraffa olyckor kan också resultera i en hund som är ovillig att eliminera för dig i koppel, av rädsla för att du kommer att straffa henne. Bara inte.
Se "Hur du tränar din hund att gå till badrummet utanför."
Precis som hundar utvecklar substratpreferenser, utvecklar de också preferenser för vissa saker att tugga på. Om du hanterar din valps miljö (med tjuder, koppel, babygrindar, träningspennor och direkt övervakning) så att hon har möjlighet att tugga på endast "lagliga" tugga föremål, kommer du att kunna ge hennes hus frihet mycket tidigare, med mycket mer förtroende för att dina värdesaker är säkra.
Olika hundar gillar olika typer av tuggar, så ge henne ett brett utbud av tuggbara föremål tills du hittar det hon gillar. Kom ihåg att en hunds behov av att tugga går långt utöver valplivet, så håll dessa tuggföremål till hands hela livet.
Min allmänna tumregel är att mina hundar inte får husfrihet förrän de är minst ett år gamla, och då bara under korta perioder tills jag vet att jag kan lita på att de inte tuggar.
Se "Hur du hindrar din hund från att äta upp alla dina skor."
När tvångsfri träning var nytt för hundvärlden, för 20 år sedan eller så, fick positiva tränare utstå lite (eller mycket) kritik om att använda godsaker för träning. Nu när positiv träning har kommit till sin rätt, förstärkt av studier som tyder på att tvångsfri träning är snabbare och effektivare än gammaldags tvångsbaserade metoder, finns det ingen anledning att vara snål med eller defensiv när det gäller matbelöningar.
Jag har alltid kakor i fickan så jag kan alltid använda godsaker för att förstärka mina hundar när tillfälle ges. Kom ihåg att alla levande varelser upprepar beteenden som förstärks. Vi vill alla få bra saker att hända! Om du är bra på att förstärka de beteenden du vill ha och se till att din valp inte blir förstärkt för beteenden du inte vill ha (det är det där med "management" igen), kommer din valp att spendera mycket tid på att försöka ta reda på vad hon måste göra för att få dig att ge henne godsaker. Det är bra.
Se "Bygga en stark positiv träningsgrund", "Håll hundträningen rolig och lekfull" och "Hundträning med hjälp av positiva tekniker."
Dagens skickliga tränare vet att det är viktigt att göra hela träningsprocessen rolig för din valp. Tillsammans med godsaker vill vi inkludera glada röster, leksaker och lek som en del av träningsprocessen. När du väljer en träningsproffs som ska arbeta med dig och din valp, antingen i privat träning eller gruppklasser, se till att du hittar en som är ombord med den kraftfria, roliga inställningen till träning. Din valps ögon ska lysa upp av glädje när du säger till henne att det är dags för träning!
Se "Roliga hundaktiviteter."
Återkallelser (kommer när man ringer) kan bara vara det enskilt viktigaste beteendet du kan lära din hund. En hund som har ett gediget återkallande kan ges större frihet att springa och leka i områden där hundar är tillåtna utan koppel. Hundar som får springa och leka är generellt sett mycket friskare, både fysiskt och mentalt, och mycket lättare att leva med, då de kan bränna bort överskottsenergi genom att springa runt. En trött hund är en lycklig ägare!
Använd en återkallelsesignal som alltid betyder "bra grejer" – som en chans att leka med en mycket eftertraktad leksak eller värdefulla godsaker – och kalla aldrig din hund till dig för att göra något hon inte älskar, som att ge ett piller, behandla öron eller lägga henne i hennes låda. Ring henne absolut aldrig till dig och sedan straffa eller ens bara skälla ut henne. Du vet aldrig; ett gediget återkallande kanske bara räddar din hunds liv en dag.
Till skillnad från gammaldags träning, där du möter din hund, beordrar henne att komma och rycker i kopplet om hon inte gör det, lär dagens positiva tränare återkallelsen som ett annat roligt spel att spela med människor. Jag lär ut en ”Run Away Come” genom att ropa på hunden och sedan springa iväg snabbt, så hunden kommer galopperande och stojande efter sin människa, och får festa med godsaker och/eller leksaker när hon kommer ikapp. Hunden lär sig att "Kom!" är en oemotståndlig inbjudan att spela jaktspelet.
Se "Rocket Recall" och "Träna din hund för att utföra ett extremt snabbt återkallande."
Våra hundar måste stå ut med mycket mänsklig beröring under hela sitt liv, och de gillar det inte alltid så mycket. Man kan knappast klandra dem; mycket av beröringen är obehaglig och i kombination med tvångsbegränsning och smärta.
Du kan göra livet mycket lättare för din hund om du lär henne som valp att mänsklig beröring får bra saker att hända (grundläggande klassisk konditionering), och minimerar återhållsamhet med det som bara är absolut nödvändigt. Det finns en ny rörelse i veterinärvärlden för att använda tekniker för hantering av låg stress, så hundar behöver inte tvingas fasthållas med tvång för rutinundersökningar, blodprover och vaccinationer.
Börja med att para ihop icke-invasiva beröringar till din valp med välsmakande godsaker; börja någonstans utan hot, kanske med en touch på sidan av hennes hals. Touch-treat. Touch-treat. Se efter att hennes ögon lyser upp när du rör vid henne och att hennes huvud vrids mot din godishand. Detta är en "betingad emotionell respons" (CER); den säger att hon förstår att beröringen får godsaker att hända.
När detta händer konsekvent, flytta din beröring till andra delar av hennes kropp som hon kanske är mindre bekväm med:hennes öron, tassar eller under hennes bröst eller mage. Se till att du får CER vid varje ny plats innan du går vidare. Om hon aktivt drar sig ifrån dig har du gått för snabbt; säkerhetskopiera och gå långsammare.
Denna process är ovärderlig och kommer att hjälpa dig med allt från nagelklippning till skötsel till behandling av skador.
Se "Steg-för-steg-träning för din hunds nästa veterinärbesök" och "Trångsfria nagelklippningstekniker."
Det är väldigt tråkigt när en hund inte åker bra i bilar. Det begränsar vår förmåga och vilja att ta hennes platser, och gör det väldigt inte-kul när vi gör det! Lyckligtvis kan du lära din valp att bilen är en underbar plats, och få henne att älska att åka till platser med dig för resten av hennes liv.
En del av problemet är att för många valpar är den första bilturen väldigt traumatisk. Det kan vara första gången hon separeras från sin mamma och kullkamrater, och stressen av separationen och rörelsen av bilen kan göra att hon blir bilsjuk. Bingo! Hon förknippar nu bilen med stress och kräkningar. Om möjligt, be din valps uppfödare att ge henne några korta bilturer med några av hennes syskon så att hon får en bättre koppling till evenemanget. Du kan också begära att uppfödaren, skyddsrummet eller räddningsgruppen inte matar din valp några timmar innan din planerade upphämtning, för att minska sannolikheten för bilsjuka.
Om det är för sent för allt detta, är ditt näst bästa val att arbeta för att ändra din valps redan negativa koppling till bilen. Börja med att sitta i bilen med henne; starta inte ens motorn. Ge henne smaskiga tuggleksaker, spela några träningsspel med henne – gör bilen till en rolig plats att vara på.
När hon är glad över att bara vara i bilen (detta kan ta flera sessioner; ta dig tid!), sätt på motorn och upprepa nöje-och-spel-processen, utan att köra någonstans. Sedan, med en medhjälpare som sköter körningen åt dig, fortsätter du att spela bilspel medan bilen rör sig en mycket kort sträcka. I slutet av åkturen tar du ut henne ur bilen och gör roliga saker med henne, sätter sedan tillbaka henne i bilen och åker en kort bit till. Låt din förare gradvis ta dig längre sträckor, med roliga saker som händer på varje destination. Med tiden kommer ditt "Vill du åka en tur?" fråga kommer att mötas av glada viftningar och en hund som frivilligt hoppar in i bilen i väntan på roliga saker.
Om du har en hund som blir bilsjuk även efter allt detta, försök att ge henne en ingefära snaps eller två innan turen och/eller be din veterinär om medicin som hjälper till att lugna magen.
Se "Vad du ska göra om din hund blir åksjuk" och "Hundar som åker säkert och lugnt i bilar."
Efter hennes valpsocialisering kan detta vara det viktigaste du lär ut och bekräftar för din hund under hela hennes liv. Du har en skyldighet att vara din hunds advokat och inte tillåta någon, oavsett vem de är, att göra saker mot henne som går emot dina maginstinkter om hur hon ska behandlas.
Om du är engagerad i tvångsfri, rädsla och smärtfri hantering och träning, låt aldrig någon övertala dig att behandla henne illa. Inga koppelryckningar, inga kragstötar, inga alfarullar. Någonsin. Håll dig till dina vapen; det finns alltid ett annat sätt. Om din djurvårds- och/eller utbildningspersonal insisterar på att smärta eller våld är nödvändigt, hitta en annan. Det finns gott om proffs där ute som kommer att stödja och respektera dina önskemål när det gäller att hantera din hund. Hon kan inte tala för sig själv; hon räknar med att du talar för henne.
Se "Förstärka din hunds träning under hela hans livstid" och "Mindre stressiga veterinärbesök."
Dessa lektioner låter som mycket arbete. Tja, valpar är mycket jobb. Lyckligtvis, eftersom de är så farligt söta, finns det massor av människor som är villiga att göra valpgrejer. Om du är en av dem, se till att du gör det rätt, så att din valp kommer att växa upp och bli den hund du hoppas på och behålla resten av livet i ditt kärleksfulla hem.
