Cancer - det är ett av de mest fruktansvärda orden på engelska. De flesta känner till minst en person som har drabbats av denna förödande sjukdom. Det har skett några genombrott inom behandling och upptäckt, men cancer kräver fortfarande många, många liv varje år.
Så, hur kan din hund binda sig till detta? Det visar sig att hundar faktiskt kan känna av vissa typer av cancer. Läs vidare för att ta reda på mer!
Att säga att det finns absoluta positiva tecken på att en hund kan känna lukten av cancer hos någon skulle vara fel. Vi vet dock att hundar har ett otroligt luktsinne. Så om din hund känner något annorlunda om dig, kommer de förmodligen att börja med att sniffa dig.
Det har gjorts en del forskning som säger att hundar kan känna lukten av kemiska förändringar hos människor. Så de gillar att sniffa upp saker. Din hund kan också vara mycket alert och stirra på dig. Vissa hundar har till och med varit kända för att slicka ett drabbat område av en människas kropp - men det här är inte alla hundar. Naturligtvis reagerar varje hund olika, så din hund kan göra något helt annat. Det här är bara allmänna saker som en hund kan göra.
Om din hund vill trösta dig (eftersom de känner att du är sjuk eller ledsen), kommer du att märka några mycket söta saker. De kanske hoppar upp för att sitta bredvid dig. Vissa hundar älskar också att gosa! De kanske också nusar dig och "ger dig kyssar" - aka slicka dig kärleksfullt. Vissa hundar är inte supergoa, men de kanske tittar intensivt på dig och följer dig runt i huset. Återigen, alla hundar är olika och du känner din hund bäst. Så om det verkar som om de försöker trösta dig så är de förmodligen det.
Cancer har funnits väldigt, väldigt länge. Faktiskt så länge människor kan minnas. Under hela denna tid har människor inte kommit fram till ett absolut botemedel mot all cancer. Vissa människor har turen att överleva, med behandling, andra inte.
Intressant nog finns det en berättelse som The Guardian publicerade som beskrev upplevelsen av en veterinärstudent och hennes hund, som kände sin ägares cancer. Hundägaren hade några speciella medicinska problem, så hennes valp tränades för att hjälpa henne.
Hennes hund gjorde allt från att hämta hjärtmedicin till att larma sin ägare när telefonen ringde. En kväll hoppade hennes hund upp och började slicka sin ägare och nussade hennes bröst. Det skrämde hennes ägare eftersom hunden vanligtvis gjorde detta när hon hade ett skärsår eller annat sår. Så hon träffade en läkare nästa dag och det visade sig att hon hade bröstcancer.
Hundar själva kan också få vissa typer av cancer. Även om de inte får det så kan hundarnas liv påverkas av det om de förlorar någon i cancer och hamnar i ett nytt hem eller till och med ett härbärge. Så det är fler än människor som drabbas av denna sjukdom. Det finns sorgliga historier om hundar som hamnar i skyddsrum efter att deras ägare gått bort. Det finns gladare historier där de hamnar hos andra familjemedlemmar också, vilket är vad man alltid hoppas på efter att de har förlorat en älskad ägare.
Detta är inte ovanligt i onkologins värld. Det har faktiskt gjorts forskning som visar att hundar kan upptäcka flera typer av cancer. Detta beror på deras otroliga luktsinne.
Animal Planet rapporterade att 2004 publicerade en forskare vid namn Dr Lichtenfeld forskning som visade att hundar kunde sniffa upp blåscancer i 41 % av patientproverna. Mer forskning, utförd senare av Pine Street Foundation, noterade att hundar kunde sniffa upp bröst- och lungcancer 88% respektive 97% av tiden.
Slutligen, en studie som gjordes 2011 i Japan noterade att 98 % av gångerna hundar nosade upp kolorektal cancer helt enkelt genom att lukta utandningsprover från de drabbade försökspersonerna. Animal Planet fortsätter med att notera att även om dessa studier är imponerande, används hundar bara för forskningsändamål för tillfället - inte faktisk cancerupptäckt, tyvärr.
Hundar kan tränas för att göra anmärkningsvärda saker. De kan läras att hjälpa en funktionshindrad person, sniffa på droger eller till och med göra roliga saker som tricks, men kan du träna din hund att lukta cancer? Om du tror på forskningen kan hundar faktiskt sniffa upp cancer, men det finns inte mycket "hur man"-information tillgänglig för en vardaglig medborgare. Dessutom är hundars förmåga att känna på kemiska förändringar hos människor något som kommer tillsammans med att ha skarpa sinnen och sedan tränas i att kommunicera dem på ett sätt som människor förstår.
Du kan dock hålla din hunds sinnen skarpa genom att ta väl hand om dem. Varje hund måste få en balanserad kost och få mycket rent vatten. Håll din hund ren, trimmad och uppdaterad på sina skott. Det är också viktigt att de får mycket motion. Så se till att ta dem på regelbundna promenader för att få ut all energi. Hundar älskar också att bli älskade. Så ge din hund mycket uppmärksamhet och lektid med dig. Allt detta borde hjälpa till att hålla sina sinnen skarpa och hålla dem friskare, längre.
Cancer är en sorglig verklighet i världen vi lever i, och ja, det verkar, enligt forskning, att en hund kan sniffa upp cancer hos en människa. Men en av hundens största effekter just nu kan helt enkelt vara att trösta sin älskade när de går igenom behandlingen.
