När du inte mår bra - kanske du nyligen har haft en influensa eller en otäck förkylning - märker du att din hund alltid är vid din sida. Är det en slump, eller kan han verkligen säga när du inte mår bra?
Det korta svaret är ja. Även om hundar inte vet hur de ska bearbeta empati som människor gör, kan de lukta på sjukdomar. Vissa hundar är till och med kända för att vara angelägna om när människor får anfall eller upplever cancer. Lär dig exakt hur vetenskapen fungerar, och du kommer att vara välinformerad nästa gång din hund är där för dig när du är sjuk.
Hundar kan känna sjukdom genom näsan. Vissa hundraser har upp till 40 till 50 gånger så många sinnesreceptorer från människor, vilket betyder att deras luktsinne är ungefär 100 000 gånger starkare än vårt. Om en person är sjuk kommer deras kroppskemi att förändras. En hund kommer att kunna nosa upp dessa förändringar och varna honom om att en människa är sjuk.
Otroligt nog är vissa valpar tränade att sniffa upp flyktiga organiska föreningar som bildas hos människor, vilket hjälper läkare att tidigt upptäcka om någon har cancer. Med en meritlista på 90 % eller mer noggrannhet kan en hund använda sin näsa för att avgöra var en brösttumör är lokaliserad, ta reda på om någon har prostatacancer eller urinblåsa genom att sniffa sin urin och små lungcancer på en människas andetag.
Hundar kan också lukta när personer med diabetes upplever förändringar i blodsockret eller det finns ketonnärvaro. De har förmågan att förutsäga när en epileptiker är på väg att få ett anfall också, och känna när en narkoleptisk person är på väg att somna och komma till deras hjälp. Personer med migrän kan se att deras hundar kan gnälla eller bli oroliga precis innan en attack, och kom ihåg att ta sin migränmedicin.
Hundar presterar bäst när de har schemalagda liv, och de vet när deras dagliga rutin - eller din - inte är densamma som vanligt. De kan känna att något är avstängt och kan mysa för dig om du sover mer eller slappar runt i huset.
Våra valpar har också den fantastiska förmågan att lukta när det sker förändringar i våra oxytocin-, serotonin- och dopaminnivåer. Om vi inte mår bra sjunker dessa hormoner, och hundar kan känna av det. Detta kan i sin tur öka dina hormoner och få dig att må bättre, så din hund kanske vet att han ger dig tröst.
Hundar är också kända för att känna när vi är rädda eller oroliga genom att lukta på våra adrenalin- och kortisolhormoner. En hunds reaktion kan varna en ägare att ta djupa andetag eller träna meditation för att lindra en panikattack som kan komma.
Hundar får oss att må bättre när vi är sjuka utan att ens kunna prata med oss. De accepterar oss fullt ut för vilka vi är och är inte dömande. De är verkligen människans bästa vän på grund av detta.
Att äga en hund har visat sig öka vår lycka och förlänga våra liv. Att ha vår valp i närheten gör oss mindre stressade och ökar vår glädje i livet.
Att gosa med din hund i soffan, ta en tupplur med honom eller helt enkelt se honom le och vifta på svansen när du mår illa kommer omedelbart att muntra upp dig. Om du har en tuff dag kanske du bara behöver ta en paus och spendera några minuter med din hund.
