Som alla andra tjänstedjur utför psykiatriska tjänstehundar uppgifter för sina förare som de inte kan göra själva. Servicehundar för ångest utför uppgifter som sträcker sig långt utöver att bara ge en tröstande närvaro, slicka eller gosa.
Servicehundar för ångest måste ha särskild utbildning för att hjälpa sin förare att utföra uppgifter som han inte kan göra själv. Att lugna en som lider av posttraumatisk stressyndrom under en ångestattack eller hjälpa honom hitta vägen hem efteråt är bara två exempel. Däremot behöver ett känslomässigt stöddjur inte göra några specifika uppgifter, utan minskar ångest och rädsla bara genom sin närvaro. Båda djuren brukar anses vara ett rimligt boende när det kommer till bostäder där husdjur annars inte är tillåtna. En företagsägare behöver dock inte tillåta ett känslomässigt stöddjur till en offentlig plats, enligt Americans With Disabilities Act.
Att ha ångest kvalificerar inte någon som en person med funktionsnedsättning. Endast 6 procent av personer som diagnostiserats med psykisk ohälsa kvalificeras som allvarligt psykiskt sjuka, enligt National Institute of Mental Health. En anteckning från din läkare som säger att du behöver en hund för att utföra specifika uppgifter för att leva är vad du behöver om du planerar att ta din hund på ett flygplan. Servicevästar, taggar eller registreringsbevis ger inte juridiska bevis på ett tjänstedjur. Om en företagare frågar dig kan de bara fråga om du har ett funktionshinder som kräver djurets närvaro och vilka uppgifter han är utbildad att utföra.
Hundar upplever sin värld främst genom sitt luktsinne och kan känna lukten av fysiska förändringar i kroppen innan en ångestattack börjar. En tränad servicehund för ångest kan upptäcka fysiologiska förändringar och avbryta en panikattack, eller varna en familjemedlem om hans förare inte svarar. Hundar är 100 gånger känsligare för lukter och elektromagnetisk energi. Hundar kan känna av när deras förare är desorienterad efter en ångestattack och dra tillbaka sin doft till en säker plats.
Du kan hitta en servicehund som är speciellt utbildad för att hjälpa till med ångestattacker genom stiftelser som Assistance Dogs International eller Delta Society. Stiftelserna kan rekommendera tränare i olika delar av landet om du vill träna din egen hund. En kvalificerad tränare kan hjälpa din hund att lära sig saker som att genomsöka ditt hus innan du går in, avbryta oroligt beteende med ett positivt alternativ eller till och med ta med medicin under en ångestattack.
