1. Implementera ett konsekvent och effektivt husträningsprogram tidigt i din hunds liv – vänta inte på nya mattor!
2. Lär din hund att eliminera på kö för att göra pottutflykter problemfria och livet enklare.
3. Träning är inte alltid svaret. Överväg hanteringslösningar om du har att göra med extra utmanande badrumsbeteenden med din hund.
Att lära din hund att eliminera på kö är ett så värdefullt "trick" när din hund väl vet hur, kommer du att undra hur du någonsin klarat dig utan det. Inte längre att stå och huttra på natten och vänta på "det där magiska ögonblicket". Inget mer att gå runt kvarteret oändligt i frustration när du måste ta dig till jobbet. Inget mer att "hitta" bajs på undersidan av din sko i en del av gården där du verkligen inte förväntade dig att hitta den! Och, hoppas vi, inga fler "olyckor" i huset.
Låter det för bra för att vara sant? Så länge du konsekvent övar med din hund är det faktiskt relativt enkelt att sätta hennes eliminering på kö, eftersom en hunds beteende är ganska lätt att förutsäga.
Du vet att din hund kommer att kissa vid vissa tider på dygnet, till exempel när du tar ut henne först på morgonen; du måste bara vara tillräckligt vaken för att komma ihåg att ge signalen ett ögonblick innan streamen börjar. Du behöver också godsaker i fickan, en belöningsmarkör redo (som en klicker i handen, eller en beredskap att använda en verbal markör, som ordet "Ja!") och din hund i koppel .
Med jämna mellanrum under dagen, ta med din hund till sin pottplats och vänta. När du ser de omisskännliga tecknen på att hon är på väg att kissa, ge din potta signal. När hon är klar, klicka! (eller använd din verbala markör) och ge henne en godbit. Var försiktig så att du inte använder din markör förrän hon är klar! Om du klickar! i midstream kan hon mycket väl sluta för att få godbiten, och kommer förmodligen inte att sluta, eftersom hennes blåsa inte längre känns full. Sedan tar du tillbaka henne inuti med en halvfull blåsa och hon kommer sannolikt att råka ut för en olycka innan hennes nästa schemalagda pottpaus. Hoppsan!
När du har markerat och belönat hennes ansträngningar, spendera några minuter med att leka med henne utanför. Vissa hundar lär sig att utenöjet är över så fort de är tomma och "håll det" så länge de kan för att förlänga lektiden. Potta först, lek sedan, så din hund är villig att eliminera snabbt i väntan på lekbelöningen såväl som godbiten. Om din hund inte ger några resultat på sin badrumsresa, var noga med att övervaka henne noga eller till och med låda henne tills hennes nästa resa utomhus.
Ägare är ofta oroliga över vilket ord de ska använda som badrumssignal. Det spelar ingen roll för hunden vilken kö du använder. Så länge du konsekvent associerar ordet med handlingen kommer hon att ta reda på det. Några förslag inkluderar gå och kissa, (det här är vad jag använder, både för urinering och avföring), gå på potta, gå shi-shi (uppenbarligen ett hawaiiskt och japanskt slangord för urinering), skynda dig eller paus.
Om du konsekvent uppmanar din hund att "gå" varje gång du tar ut henne, kommer du med tiden att kunna sätta igång hennes pottprestanda genom att ge signalen oavsett var du är.
Oavsett om du står inför utmaningen att husträna en ny valp eller omskola en vuxen hund med olämpliga badrumsbeteenden, är tillvägagångssättet detsamma:hantera beteendet för att förhindra att misstag händer samtidigt som du lär dig lämpliga toalettvanor.
Skillnaderna är att även om en valp kanske ännu inte har den fysiska förmågan att kontrollera sitt behov av att eliminera under långa perioder, har han åtminstone inte lärt sig att smutsa inomhus och kommer att ha en mycket stark instinkt att hålla sin håla ren. De olyckliga undantagen är valpar som föds upp under mycket smutsiga förhållanden (som många av valparna som föds upp i valpfabriker och säljs via djuraffärer), och de som har tvingats smutsa ner sina lådor upprepade gånger genom olämplig instängning.
En frisk vuxen hund är perfekt kapabel att kontrollera sina elimineringsdrifter, så i vissa fall kan en vuxen hund hustränas mycket snabbt, speciellt om hon inte har tillbringat mycket tid inomhus. Om hon däremot har en lång vana att kissa och/eller göra avföring inomhus, kan pålitlig husträning vara ett frustrerande mål att uppnå. I dessa fall måste vi ibland nöja oss med att hantera hundens beteende för att förhindra nedsmutsning av huset.
Vi använder "navelsynet" för husträning av valpar och vuxna hundar. Detta innebär att hunden alltid är antingen i en låda eller penna, i koppel fäst vid dig (eller fastspänd i närheten), under direkt överinseende av en vuxen eller ansvarig tonåring, eller utomhus. Upprätta en dagrutin att gå ut med hunden varannan till varannan timme. Om du vill att han ska använda ett visst badrumsområde på gården, ta honom alltid i koppel till samma plats när du går ut med honom. Skicka inte bara ut honom för att "göra sina affärer" på egen hand. Du kommer inte att veta om han gjorde något eller inte, och du kommer inte att kunna belöna honom för att han gjorde rätt.
Gå med honom utanför. När han kissar eller gör avföring, klicka! en klicker (eller använd en verbal markör, till exempel ordet "Ja!") och mata honom med en goding. Lek sedan med honom i några minuter innan du tar med honom inomhus, som en belöning för att du gick. Om han inte går, ta in honom igen, lägg honom i sin låda och försök igen om en halvtimme eller så. När du vet att han är "tom" kan du ge honom lite släkting men ändå övervakad frihet under en halvtimme eller så.
Om han har ett misstag inomhus, straffa honom inte i efterhand. Det är ditt fel, inte hans. Han kommer inte ens veta vad han straffas för. Rengör det tyst med ett enzymbaserat rengöringsmedel som Nature's Miracle för att vara säker på att du får all lukt, och lova att inte ge honom så mycket frihet.
Om du tar honom på bar gärning, avbryt honom lugnt och ta honom ut till hans badrumsplats. Återigen, straffa honom inte. Om du gör det kommer du bara att lära honom att det inte är säkert att gå på toaletten framför dig, och han lär sig att springa till det bakre sovrummet för att göra det.
Håll en daglig logg i en vecka, skriv ner när (och vad) han går. När du har den här dokumentationen av hans rutin kan du börja minska antalet gånger du tar ut honom, baserat på hans elimineringsschema. När han blir mer pålitlig kan du börja ge honom mer frihet. Om han faller tillbaka är det ditt fel, för att du ger för mycket frihet för tidigt. Säkerhetskopiera till en mer begränsad rutin och fortsätt långsammare.
På natten ska han vara buren, i eller nära ditt sovrum. Om han vaknar mitt i natten och gråter måste han förmodligen gå ut. Du måste vakna och ta ut honom, klicka! och belöna när han går, för sedan tillbaka honom och återför honom omedelbart till sin låda. Du vill inte lära honom att gråta på natten tjänar en leksession!
Hundar hyser inte jord av illvilja eller trots; de tänker helt enkelt inte så. Om din hund kissar eller gör avföring varje gång du lämnar honom ensam i huset, är chansen stor att det är relaterat till stress, kanske separationsångest, inte illvilja. Att straffa honom kommer bara att göra honom mer stressad och göra problemet värre.
Om du har allvarliga husträningsproblem kan du behöva hjälp av en tränare eller beteendekonsult. De flesta hundar, tack och lov, vill hålla sina hålor rena och lär sig gärna använda lämpliga badrumsplatser om de får chansen. Det är bara en av många saker vi älskar med dem.
Det är mycket användbart att lära din hund att eliminera när och var du än behöver den, speciellt om du bor i stadsmiljö eller i lägenhet eller bostadsrätt utan trädgård. Och det finns tillfällen när du är med din hund när du absolut inte vill att han ska eliminera, så att be honom tömma sina tarmar och urinblåsa innan du kommer dit är en användbar övning.
Men även de av oss med gårdar eller till och med stora areal kan dra nytta av att lära våra hundar att eliminera på kö - och att avsätta ett visst område på gården för den uppgiften. Det är trevligt att veta, oavsett var du går på din fastighet är det inte troligt att du kliver i en hundmina när du inte förväntar dig det! Människor med omfattande landskap eller perfekta gräsmattor kommer också att uppskatta fördelarna, som avsaknaden av fula bruna fläckar i det gröna gräset! Att avsätta en del av din trädgård för att din hund ska elimineras gör det också enkelt att rengöra.
Det är en bra idé att regelbundet öva på båda uppgifterna:att be din hund att eliminera på en ny plats och låta honom använda en dedikerad pottyta hemma. Ta honom direkt till önskad plats vid tillfällen då du vet att han måste gå, använd din kö och belöna/förstärk beteendet med godsaker eller några minuters lek med hans favoritleksak.
Heather är en 12-årig West Highland White Terrier som kom för att träffa mig förra veckan eftersom hon, enligt hennes ägare, nyligen hade börjat kissa inomhus. Familjen Hadley hade precis flyttat till ett helt nytt hus med heltäckningsmattor, och Heather förstörde mattorna.
Jag var oroad. Även om avbrottet i Heathers husträning säkert kan bero på stressen med flytten och varje förändring i rutin som kan ha inträffat tillsammans med den, så finns det alltid en stark möjligheten att det kan vara ett medicinskt problem, kanske ett allvarligt.
Det visade sig att min rädsla för Heathers hälsa var grundlös. När jag utforskade Westies historia med hennes två hängivna människor, kom vi till slutsatsen att den lilla hunden aldrig hade blivit helt hustränad. Deras tidigare hem hade trägolv och slängmattor som lätt slängdes in i tvättmaskinen när Heather råkade ut för en olycka då och då, så träningsavbrotten var aldrig ett stort problem för Hadleys.
När man ser tillbaka ännu längre visade det sig att Heather hade kommit från en valpbruksmiljö, tvingad att leva i sin egen urin och avföring, och även som valp var villig att smutsa ner sin låda och ligga i den. Och medan Tim insisterade på att Heather kunde "hålla det" i flera timmar när de var stängd i badrummet när de lämnade henne ifred, erkände Sue att hon hade städat upp pölar utan att berätta för Tim då och då genom åren.
Den goda nyheten var att Heather var frisk. Den dåliga nyheten var att detta inte var ett nytt beteende vi hade att göra med – det var ett väletablerat, 12 år gammalt beteende. Nya beteenden är nästan universellt lättare att fixa än de hunden har tränat på länge.
Även om prognosen för att helt ändra ett beteende som var mer än ett decennium gammalt inte var ljus, fanns det ett antal saker jag kunde erbjuda Hadleys som skulle hjälpa till att bevara deras nya mattor. Mina förslag inkluderade:
– Att sätta Heathers urineringsbeteende på kö.
– Att börja om med sin Westie som om de skulle husträna en helt ny valp:total övervakning, med gradvis ökande perioder av hemfrihet när Heather förstod att kissa inomhus inte längre var acceptabelt beteende.
– Att lära Heather att ge dem en signal när hon var tvungen att gå ut.
– Träna henne att använda en kattlåda inomhus.
– Använder hundblöjor.
Heathers ägare ville lära henne att skälla för att låta dem veta att hon var tvungen att gå ut. Vid sällsynta tillfällen, sa de, skulle hon skälla när hon var tvungen att göra avföring och hon gjorde aldrig avföring i huset. Men förutom det skällde hon aldrig, inte ens när de försökte framkalla skällande beteende. Jag föreslog att det skulle vara lättare att lära henne en annan signal som ringer en bärbar elektronisk dörrklocka som de också kunde ta med sig när de reste.
Heather hade inte fått någon formell utbildning och visste inte hur hon skulle rikta in sig, så vi började lära henne. Eftersom Heather inte heller var benägen att tafsa på saker, valde vi att använda näsmål istället för fotmål (se "Använd målträning för bättre koppelgång"). På mindre än 10 minuter tryckte hon på dörrklockans näsa för att få ett klick! och behandla. Hon ringde inte ännu, det skulle vara en av Tim och Sues hemuppgifter. Den lätthet med vilken hon fick tag i begreppet "touch" bådar gott för framgång med hennes dörrklockans uppgift.
När Heather lätt kan ringa på dörren kommer familjen Hadley att be henne att ringa på den varje gång de är redo att ta henne på pottan. Med tiden bör hon börja erbjuda sig att ringa den utan att bli tillfrågad, för att tala om för dem att hon måste gå ut.
Familjen Hadley gillade också idén att tillhandahålla en kattlåda inomhus för Heather (se "Inomhus- och uteplatsskräp för hemma-ensamma hundar"). Vi var överens om att Heather förmodligen aldrig skulle vara en super-håll-det-hund – ett realistiskt mål kan vara tre till fyra timmar maximalt, inte de 8 till 10 timmar som vissa hundar är kapabla till när det behövs. En kattlåda skulle ge henne en "laglig" plats att gå inomhus när hon var tvungen att lämnas ensam längre än hon kunde hålla den.
Sue hade provat en kattlåda en gång men Heather åt upp ströpelletsen, så hon gav upp. Jag föreslog konstgräs som ett mindre välsmakande alternativ och förklarade att de kunde träna sin hund att använda den på samma sätt som de lärde henne att använda en pottplats utomhus. De kunde börja med plastlådan, fodrad med konstgräset och placerad i Heathers utomhusbadrumsplats, och locka henne att hoppa i den för att eliminera. När hon skulle använda den utomhus kunde de flytta den inomhus. När lådan blev smutsig skulle gräsmattan och plastbehållaren vara lätt att rengöra.
Slutligen diskuterade vi möjligheten med vovveblöjor som en sista utväg för att rädda den nya mattan. Tillgängliga från de flesta husdjurskataloger och webbplatser, dessa glider över en honhunds bakdel, eller ett magband omsluter en hanhunds mage. Blöjor är en hanteringsåtgärd, men eftersom många hundar inte vill smutsa ner sig själva kan de också hjälpa till med träning.
Min man och jag har använt en blöja på vår Scottie, som började urinmärka inomhus när vi flyttade till ett hus som tidigare hade varit upptaget av en hund som inte var vältränad. Efter mer än ett år av noggrann ledning ger vi nu Dubhy övervakad frihet utan bandet, och han gör det bra.
Familjen Hadley var ganska säkra på att Heather skulle tugga av sig blöjorna, men gick med på att ge dem ett försök om de andra åtgärderna inte var tillräckliga för att förhindra inomhusolyckor.
Jag bad mina kunder att rapportera tillbaka till mig två veckor efter sin första session, för att se hur programmet fungerar. Jag har inte fått Heathers första lägesrapport än, och jag är angelägen om att höra om Hadleys framgångar. Både Tim och Sue verkade engagerade i alla aspekter av programmet och kapabla att genomföra dem. När jag tittar in i min kristallkula förutspår jag en ljus, fläckfri framtid för Heather och Hadleys nya mattor.
