Det är tur att det finns många positiva träningsalternativ för våra hundar idag! Allt oftare väljer människor att förlänga sina hundars utbildning förbi klasser på gott sätt, och jag förespråkar starkt att man följer upp dessa grundläggande klasser med en trickklass! Att lära sig bara några grundläggande knep är roligt för dig, din hund och din potentiella publik! Och även om fördelarna för dig och din hund är många, kommer jag att beskriva mina topp fem:
Har du någonsin känt dig frustrerad eller tappat tålamodet med din hund? Höjt rösten eller använde tvång, eller andra träningsmetoder som gjorde din hund obekväm? Gissa vad:Du är människa! Men din hund vet när du inte är nöjd, och det kommer sannolikt att negativt påverka hans förmåga att lära, samt potentiellt skada din relation med honom.
Att träna en hund att göra roliga (eller roliga!) trick hjälper många ägare att släppa sina förväntningar och bara "vara i nuet" när de tränar sin hund att göra något i små steg. Kanske beror det på att målbeteendena är "bara tricks" snarare än beteenden som de känner att deras hundar måste lära sig, så att de inte bedöms som "dåliga ägare"!
När du inte förväntar dig omedelbara resultat är det mycket lättare att bryta ner ditt träningsmål i en progression av små steg. Detta kommer att göra det mycket lättare för din hund att lyckas, du kommer att vara mindre benägen att förlora ditt tålamod och ni två kommer att vara mycket lyckligare när ni tränar tillsammans.
Som ett exempel, här är hur jag lärde min hund, Bella, att stå i handen. Det tog många steg och månader att uppnå, men resultatet var värt mödan och tiden.
Först fick hon lära sig att backa. Jag hade Bella stående framför mig. När jag gick mot henne gick hon instinktivt bakåt, och jag markerade beteendet med ett "klick" på en klicker och belönade henne. Efter tillräckligt många upprepningar hade vi ett fint "bakbeteende".
Nästa steg var att få henne att backa och kliva med sina bakre fötter på något som höjdes lite högre och sedan lite högre. Jag använde kuddar eftersom de inte glider bort som en bok kan göra, även om stora, tunga soffbordsböcker kan ha fungerat bra). Jag placerade kuddarna bredvid en vägg för att de inte skulle glida. Återigen, jag åstadkom detta under ett antal korta sessioner genom att markera och belöna någon av Bellas allt mer korrekta insatser – en klassisk "formningsteknik".
När Bella väl uppnått en ganska vertikal position, med bakfötterna uppe på en ganska hög kuddbunt, kunde jag be henne backa upp till en vägg på en plats där det inte fanns några kuddar. Eftersom vi har gjort så mycket formning kunde hon så småningom komma på att beteendet som jag skulle markera och belöna var att sätta hennes bakre fötter på väggen. Upprepningen av att backa och höja bakbenen gav henne styrkan och muskelminnet att sparka upp de bakre benen och placera dem på väggen.
Vart och ett av dessa beteenden utövades i många korta träningspass. Hela tiden belönade jag henne med godsaker och massor av verbalt beröm, och hon byggde sakta upp uthållighet och fick självförtroende. Jag nämner styrka eftersom det är särskilt viktigt att inte skynda på det här tricket. Tänk på det så här:Om du skulle träna för ett maraton och inte hade sprungit regelbundet, kanske det inte är en klok idé att börja springa 10 mil direkt. Du kan skada dig själv eftersom dina muskler inte var förberedda för en sådan ansträngning. Men när du springer längre varje vecka når dina muskler långsamt den nivå av konditionering som skulle minska dina risker för skador. När en hund står i handen använder han magmuskler som inte nödvändigtvis är konditionerade. Ha inte bråttom!
För att upprepa, när Bella lyckades med det första steget (backing), stannade jag där. Vi hade uppnått vårt första mål, slutade med positiva resultat, och vi var båda nöjda. Jag fick henne att göra vad jag ville; Jag tog det inte till nästa nivå under den sessionen.
Som du kan se kan processen att lära sig ett komplicerat eller fysiskt svårt trick ta lite tid. Håll dina träningspass, särskilt för ett nytt trick, till högst fem till 10 minuter. Din hund kommer att vara mindre sannolikt att bli trött, uttråkad eller frustrerad - och du kommer att vara mindre benägna att bli frustrerad. När du spenderar för mycket tid på en viss del av ett trick, särskilt om det inte går smidigt, kan du tappa tålamodet. Din hund kommer att känna av detta och kan bli blyg eller blyg, tappa intresset eller bara stänga av.
Det är okej att träna mer än en gång om dagen, men det är bäst att placera dessa korta pass över flera timmar. Se till att belöna din hund och ge mycket verbalt beröm. Din hund kommer att ha kul och vara sugen på nästa träningspass. När jag lärde Bella sitt handstående spenderade jag bara fem till tio minuter på varje nytt beteende. Hon såg att jag var nöjd i slutet av passet och var därför så sugen på nästa träningstid att hon ofta erbjöd mig det önskade beteendet innan jag bad om det. Hon lärde sig på ett stressfritt sätt och var redo att gå vidare till nästa steg.
Om du avslutar din session på en positiv ton – och med tricks, är det lite svårt att låta bli, eftersom allt är roligt och spel! – du och din valp kommer att gå därifrån glada och belåtna.
Jag lär just nu min hanhund, Mario, att hoppa i luften med en boll i munnen. Han vet hur man tar bollen i munnen och han vet hur man hoppar. Jag försöker få ihop de två. När vi har övat kommer han ibland att ta bollen och sedan tappa den vid hoppkön. Eller så hoppar han utan att ta upp bollen alls.
Men han har haft ögonblick av att hoppa med bollen i munnen. När han uppnår detta beteende ger jag honom en jackpott – extra godsaker, matad efter varandra och massor av verbalt beröm. Då slutar jag där. Vi är båda uppriktigt glada över hans framgång.
Om du inte uppnår ditt mål under en session, gör ditt bästa för att dölja eventuell frustration du kan känna. Gå vidare till ett trick som din hund redan kan utföra framgångsrikt och sluta med att han får en fin belöning. Du kan komma tillbaka till det nya tricket senare.
Nyligen berättade en upprymd elev i min trickklass för mig att sedan hon började lära ut sina hundtricks, visade hunden tecken på självförtroende, ett intresse för träning och en övergripande entusiasm som min elev inte hade sett tidigare. Hon hade ingen aning om att det ofta är så i trickklassen!
För min del har jag märkt att Bella har fått självförtroende när hon tittar på sin bror Mario. Mario är inte rädd för att flytta föremål och älskar att åka skateboard. När jag först försökte lära ut samma trick till Bella var hon blyg och ovillig att delta. Efter att ha sett Mario göra det här tricket om och om igen, på egen hand, utan uppmaning från mig, hoppade hon på skateboarden för att boka en tur med honom. Hurra! Nu envisas hon med att hoppa på brädan. Hon driver det inte på egen hand ännu, men när jag ser att hon är redo kan jag lära henne att göra det här tricket.
Mario hoppar också ovanpå och kan balansera på en rullande tunna; igen, Bella brukade vara rädd för den rörliga pipan. Sedan, en dag, började hon gå igenom tunnan. Jag förstärkte detta beteende, och med tiden fick hon självförtroendet att springa in och ut ur denna tunna medan Mario är på topp!
Om din hund är lite blyg kan det vara en bra idé att anmäla sig till en trickkurs i ditt område. Om din hund är i ett rum med andra hundar som gör trick, kan han få självförtroende av att bara titta på de andra hundarna. Om han är som Bella kommer han att börja utveckla ett intresse för att göra vad som helst som orsakar det där glada, snurriga beteendet från de andra hundarnas människor!
Din hund kommer att lära sig att arbeta med distraktioner. Trickkurser ger en hund många distraktioner, men om du konsekvent belönar din hund för att han tittar på dig och lyssnar efter dina signaler, kommer din hund snart att ägna mycket mindre uppmärksamhet åt främmande stimuli i alla miljöer när du ber honom att fokusera.
Denna förmåga att fokusera på dig kommer väl till pass när du går utomhus; det ökar till och med din hunds säkerhet när den går med dig nära livliga gator eller trånga områden.
Verkar din hund ha överflödig energi och du vet inte vad du ska göra med den? Trickträning kan vara svaret. Jack Russell Terriers, liksom många andra raser, tenderar att ha en extraordinär mängd energi, men jag har märkt att trickträning hjälper till att kanalisera den energin till beteenden som jag tycker mer om! Mario och Bella är väldigt lugna och väluppfostrade, och jag tillskriver deras trickträning åtminstone en del av deras goda beteende.
Många hundar som är uttråkade kommer att visa oönskade beteenden, som att tugga eller skälla, som kan föra dem ut ur hus och hem. Denna energi kan användas på ett bra sätt. Att omdirigera din hunds överflödiga energi till roliga trick, och entusiastiskt berömma honom för hans ansträngningar, kommer sannolikt att få honom att öka de beteenden som gör dig lycklig.
Att ta lite extra rolig tid med din hund och öva på tålamod kommer både att stärka bandet med din hund och ge unika, njutbara resultat. Om en semester familjehändelse blir tråkig, kan du "wow" dina släktingar och krydda festen genom att visa upp din hunds fantastiska trick. Ni som tar med er hund till äldreboenden eller arbetar med barn kan dela tricken med en mycket villig publik. Din hund kommer att njuta av extra uppmärksamhet! I slutändan kommer du och din hund att bygga ett starkt och förtroendefullt band, och det är den bästa belöningen av alla.
Med sina två Jack Russell Terriers, tränar Marian DeAngelo från Rockville, Maryland, tricks för seniorcenter, bibliotek, skolor och födelsedagsfester, och undervisar i hundtrickskurser.
