Man skulle kunna tro att ett bistick eller två skulle vara aversivt nog för att övertyga en hund att ge flygande, stickande varelser en bred koj. Skulle det vara så.
Men precis som en bra skunking inte hindrar de flesta hundar från att gå efter de svartvita djuren igen nästa gång (fan det!), så finns det många hundar som verkar drivna till ett mer intensivt bijaktande beteende efter ett olyckligt möte av det stickande slaget. Omvänt finns det också hundar som bokstavligen blir fobi mot alla små, flygande varelser efter en stickande incident. Sedan finns det de som utvecklar ett tvångsmässigt beteende som kallas flugsnäppning när det inte finns några flygande insekter alls. (Se "Fly-snapping:Inte riktigt om flugor," nedan.)
För en klass av insekter som är avgörande för vår överlevnad genom sina pollineringsansträngningar, kan bin (och deras otäckare kusiner, getingar) säkert orsaka förödelse med våra hundars beteende.
Det är förståeligt hur svävande insekter kan vara irriterande – eller spännande – för en hund. Vi människor gillar inte heller små flygande varelser i våra ansikten, men vi lär oss ganska tidigt i livet att vissa är mer klokt respekterade än trakasserade. Jag kanske slår en fluga, men jag fick smeknamnet "bee whisperer" på en ny tränarakademi när jag försiktigt eskorterade flera getingar ut från träningscentret med en plastmugg och en bit kartong.
Däremot är det mer sannolikt att hundar knäpper till de surrande irritationsmomenten och slutar med ett smärtsamt (och möjligen dödligt) stick i ansiktet. Så, vad gör du med en hund som har ett riskabelt eller olämpligt beteende hos bi eller geting? Varför, beteendeförändring, förstås!
Bijagare löper störst risk för skador när de springer efter och knäpper på de små summerarna. Men bifobiska hundar kan också ha betydande livskvalitetsproblem, eftersom bin kan få dem att stänga av, darra okontrollerat och till och med springa iväg i panik – och deras rädsla beteende generaliseras ibland till andra flygande insekter också.
För att ändra dessa beteenden, som med de flesta beteendemodifieringsprogram, börjar vi med ledningen. Det finns en mängd olika sätt att avskräcka och avskräcka bin från att samlas i och runt ditt hem.
En Google-sökning ger dig ett antal alternativ för giftfria bi- och getingmedel. Jag gillar särskilt det här receptet:
Fyll en tom sprayflaska med vatten, nästan till toppen. Tillsätt några teskedar flytande diskmedel; detta kommer att hjälpa nästa ingredienser att lösas upp och fördelas jämnt i blandningen. Tillsätt några droppar eterisk pepparmyntaolja – tillräckligt så att du lätt kan känna lukten av den när du sprejar blandningen. Tillsätt sedan ⅛ tesked vardera av kanel och cayennepeppar och skaka väl.
När du har blandat avstötningsmedlet, spraya bort, var som helst där du vill stöta bort flygande insekter. Inomhus, dimma lätt på fönsterbrädor och dörrkarmar för att motverka bevingade inkräktare. Utomhus kan du spraya på undersidan av uteplatsbord, stolar och parasoller (för att förhindra uteplatsanvändare från att röra vid den lite klibbiga sprayen).
Dessutom finns det ett antal växter du kan odla som hjälper till att stöta bort bin och getingar, inklusive gurka, basilika, pelargoner, ringblommor, citronella och mynta.
Omvänt finns det växter som lockar bin. Se till att inte plantera dessa, annars plantera dem tillräckligt långt bort från ditt hem att de bjuder in bina bort från de områden där din hund tillbringar tid. Några av de växter som är särskilt attraktiva för bin inkluderar bibalsam, blackeyed susan, goldenvive, butterly bush, lila coneflower, lavendel, rosor, solrosor och salvia.
Jag upptäckte värdet av att använda ett lockmedel för att locka bort getingar från mitt område för hundträning efter att jag blev stucken på mitt ringfinger av en guljacka när jag undervisade utomhusklasser i Santa Cruz, Kalifornien. (Snabbt, ta av ringen innan fingret sväller!) Vi använde många köttiga godsaker i klassen, och yellowjackets är köttätande – de älskar kött. Jag lärde mig att öppna en burk illaluktande kattmat före varje lektion och placera den på ett picknickbord en bit från träningsgården. Problem löst.
Du kan också rådfråga en professionell om andra sätt att ta bort bin och getingar (och deras bon) från området runt ditt hem. Kom bara ihåg att för din egen hunds säkerhet och för vår planets hälsa, se till att dina proffs använder giftfria metoder för att avlägsna bin och getingar och avskräcka dem.
Flugsnäppning är en av flera tvångssyndrom (OCD) som ibland förekommer hos hundar. Detta beteende handlar inte om att knäppa på riktiga flugor (eller bin eller getingar). Snarare verkar hunden snappa åt imaginära flugor eller hallucinationer. Det finns flera möjliga förklaringar till beteendet:
Vissa fall av flugsnäppning kan framgångsrikt lösas med tidig beteendeinsats. Eftersom tvångssyndrom ofta utlöses av stress, kan stressreducering och borttagning vara effektiva.
Det första flugknäppningsfallet jag såg var en ung Berner Sennenhund som precis hade börjat beteendet. Stressreducering, ökad berikning och avlägsnande av all uppmärksamhet för snappingbeteendet eliminerade framgångsrikt snappingen. Den treåriga Cavalier King Charles Spaniel jag träffade och som hade knäppt sedan sex månaders ålder var inte lika lyckligt lottad – det slutade med att hon fick medicineras resten av sitt liv.
Om du tror att din hund flyger – skaffa professionell hjälp!
Så vad är det som förstärker bijagarens beteende? Om du har en hund som är fängslad av rörelse (tänk vallhundar, jakthundar och terrier) kan det helt enkelt vara så att beteendet drivs av den genetiska benägenheten att förstärkas av möjligheten att springa efter (och kanske fånga) saker som rör sig – får, kor, ekorrar, kaniner och ja, bin. Det här är hundarna som verkar tycka att bijakt är ett roligt spel. Alternativt kan det vara en stark känslomässig reaktion eftersom bin orsakar smärta. Det här är hundarna som förmodligen har blivit stucken tidigare, och verkar arga eller olyckliga när de knäpper på och jagar efter de irriterande, stickande varelserna. I båda fallen är ditt mål att ändra din hunds beteende i närvaro av de flygande insekterna.
Naturligtvis måste den bi-rädda hundens beteende också ändras. Rädsla är ett mer normalt och mycket säkrare beteende i närvaro av bin – men det jag pratar om här är de hundar som är så rädda att de inte kan fungera.
Medan jag normalt börjar med motkonditionering (förändrar associeringen med stimulansen – i det här fallet biet) för rädslarelaterade beteenden, för allvarlig rädsla för bin, föreslår jag ett "operant" tillvägagångssätt, på grund av svårigheten att kontrollera stimulansens intensitet (antal, närhet och förutsägbarhet hos bina).
Obs:Om din hund har mycket starka rädslareaktioner på bin och getingar och/eller beteendeförändringar inte hjälper, uppmanar vi dig att konsultera en veterinär som är kunnig om beteende eller en veterinär beteendevetare. Du kan också be din veterinär att göra ett telefonsamtal med en veterinär beteendevetare för att avgöra om medicinering är lämplig, och i så fall vilken typ. Din hund behöver hjälp!
Börja med att lära din hund ett inkompatibelt beteende – något som hunden inte kan göra samtidigt som jag jagar bin. Det borde också vara något som din hund kommer att älska så mycket att när ett bi dyker upp kan du uppmana din hund att prestera (och bli förstärkt för!) och hon kommer att bli konsekvent glad över att göra beteendet. Det kan vara att jaga en boll, hitta godsaker som tappats vid dina fötter, rikta in sig på din hand, lägga sig på en matta eller göra ett trick. Du kan välja ett specifikt beteende och lära henne att automatiskt erbjuda det beteendet när ett bi dyker upp, eller så kan du välja att uppmärksamma något av flera beteenden som hon verkligen älskar.
Detta kommer sannolikt att vara lättare med hundar som är glada jagare än med de som är arga jagare eller rädda bi-undvikare, eftersom ilska och rädsla är starkare känslor att övervinna. Men med bra träning kan det åstadkommas med dem alla.
1. Välj ett beteende att börja med (du kan lägga till fler senare om du vill). Om din hund redan har ett beteende hon älskar, använd det. Var bara säker på att det är en som framkallar en glad dans när du uppmanar henne att göra det. Eller välj ett nytt beteende som du tror kommer att lyckas få hennes ögon att lysa upp.
2. Börja träna beteendet i total frånvaro av alla bin. Gör det till ett roligt spel, med massor av spelförstärkning och godsaker.
3. När hon är glad över att du ber henne göra beteendet, generalisera det till en mängd olika miljöer med en mängd olika distraktioner (men inga bin än!), tills hon är lika fokuserad och engagerad var som helst.
4. Nu kommer den svåra delen. Eftersom vi inte kan kontrollera bina och realistiska fjärrstyrda bin inte är lättillgängliga, kan vi inte kontrollera intensiteten av stimulans så bra som vi skulle vilja. Helst skulle du hitta en plats där ett mycket enstaka bi kommer att surra förbi på tillräckligt avstånd för att bli märkt, men inte i din hunds ansikte.
Var försiktig! Om biet kommer för nära medan du ber henne att göra sitt oförenliga beteende, kan du ge henne en negativ association till beteendet och göra om allt ditt hårda arbete!
Så fort hon märker biet, fråga din hund om hennes "bi glada" beteende. Upprepa tills biet är borta. Eller, om det ser ut som om biet kommer att surra runt ett tag, eller om din hund alls ser orolig eller upphetsad ut, flytta bort från området när du ber om det oförenliga, glada beteendet.
5. Fortsätt att öva detta i ett område med låg biintensitet, tills din hund automatiskt tittar på dig eller erbjuder sitt lyckliga bibeteende när hon ser ett bi. Samtidigt som du operant har lärt henne ett lyckligt bibeteende, har du också ändrat hennes klassiska association med närvaron av ett bi:"Bin gör tillfället för mitt roliga beteende att hända!"
6. Gå nu närmare där fler bin samlas. Om din hund kan prestera och fortfarande ha kul på det här området är du bra. Om inte behöver du en plats med färre bin och/eller behöver vara längre bort. Var försiktig!
7. Prova sedan i en bimiljö med högre densitet. Återigen, om din hund fortfarande kan prestera och vara glad är du bra. Om inte, behöver du färre bin och/eller behöver vara längre bort.
8. När din hunds glada reaktion är väl etablerad i närvaro av bin i någorlunda närhet, reducera mycket gradvis din uppfattning om beteendet. Vänta först några sekunder innan du hör det, vänta sedan längre och fråga ibland inte om det alls. Du kommer fortfarande (och för alltid) att fortsätta att spåra beteendet ibland när ni två är i närvaro av bin. Men ditt mål är att ha din hund så välprogrammerad att hon inte kommer att återgå till bijakt även om du inte är där för att be om hennes glada bibeteende.
Kom ihåg att din hunds oönskade beteende kring bin lätt kan dyka upp igen om du glömmer att fortsätta utöva hennes glada beteende(n) i närvaro av flygande, stickande summer. Fortsätt att använda goda biförvaltningsmetoder så att våra honungsproducerande, växtpollinerande vänner (och deras inte så hjälpsamma kusiner, getingarna) håller sig på avstånd från din hundkompis.
