Du kanske har skaffat din hund med avsikten att tävla i agility, göra terapi-hundarbete eller ha kul med musikalisk freestyle (dansa med hundar). Eller så kanske du har bestämt dig för att prova en ny sport med din nuvarande hund. Det är beundransvärda mål; det är bra att göra saker med sin hund! Men ibland är din hund inte lika exalterad över aktiviteten som du är. Vad då?
Under de senaste åren har hundägare blivit mycket bättre på att inse värdet av att ge sina hundar valmöjligheter när det gäller deras deltagande i skötselprocedurer (se "Care to Cooperate", WDJ februari 2021). I allt högre grad uppskattar vi också vikten av att ge våra hundar valmöjligheter om allt det andra aktiviteter vi ber dem att delta i. Vi måste komma ihåg att bara för att en aktivitet är rolig för oss betyder det inte nödvändigtvis att den är rolig för dem.
Jag erkänner att jag var blind för min egen hunds brist på entusiasm för smidighet. Jag trodde att vi hade det jättebra! Det var inte förrän vår Kelpie, Kai, vägrade att gå från startlinjen i vår träningsklass som jag insåg att han inte gillade sporten alls. Jag slutade gå till lektionen och letade efter andra aktiviteter för oss att njuta av tillsammans. Nu tittar jag på alla mina hundar närmare för att se till att de har lika roligt som jag när vi tränar och leker tillsammans.
Du kan hitta liknande exempel över hela sociala medier. Någon delar stolt en video av sin hund som gör terapiarbete på ett barnsjukhus. Människorna ler glatt när ett barn kramar hunden - men uttrycket i hundens ansikte säger:"Snälla få mig härifrån!" Någon annan visar upp sitt senaste tävlingslöpande lydnadslopp, och medan hunden går i perfekt hälposition är stresssignalerna uppenbara:flämtande, svans nedåt, sänkt kroppshållning. . .
Börja omedelbart (om du inte redan gör det!), gör det till en praxis att noggrant titta på dina hundar under deras möten med andra och aktiviteter med dig. Om du ser ovilja att engagera dig eller andra tecken på stress är det dags att ta ett steg tillbaka och tänka om din hunds deltagande i aktiviteten.
Hur vet du om din hund älskar de saker du ber henne att göra? Istället för att vänta på att hon ska skrika sin olycka som jag gjorde med Kai, kan du checka in med henne genom att använda en alltmer populär procedur som kallas "samtyckestestning." En klassisk situation där du kan använda denna procedur är när du klappar din hund eller låter någon annan klappa din hund. Vi människor älskar att klappa hundar, och faktiskt en del hundar älskar att bli klappade – andra hundar, inte så mycket. Så här kan ett samtyckestest se ut för klappning:
Upprepa denna process när du tillåter andra att klappa din hund.
Här är några andra situationer där du kan tillämpa samtyckestestning:
Interagera med en annan hund. Om två hundar leker sprudlande och du inte är säker på att den ena har det bra, separera hundarna och flytta dem cirka sex fot från varandra. Begränsa den mer aktiva hunden och släpp den du inte är säker på att njuter av interaktionen. Om den hunden stannar stilla eller flyttar sig, säger hon att hon har fått nog. Om hon går framåt och återkopplar med den andra hunden säger hon ja, hon vill leka mer.
Delta i en aktivitet. Bjud in din hund att gå mot sjukhuset (om hon är en terapihund), träningsplatser etc. Om hon rör sig ivrigt framåt är du bra att gå. Om hon visar någon ovilja att röra sig, rör sig med spänning eller uppvisar stresssignaler, kanske du vill tänka om den aktiviteten eller starta en rehabiliteringsprocess.
Om din hund säger till dig att hon inte vill delta i en aktivitet som du hade ditt hjärta inställt på, har du ett par val.
Du kanske kan sakta och försiktigt arbeta för att rehabilitera hennes koppling till aktiviteten för att hjälpa henne att älska den lika mycket som du gör. Gör först en grundlig läkarundersökning för att vara säker på att det inte finns någon fysisk orsak (smärta) till din hunds ovilja att springa snabbt eller hoppa över hopp eller vad du ber henne att göra. Om hennes veterinärkontroll är tydlig, börja införliva små delar av sporten i andra aktiviteter som din hund verkligen älskar.
Till exempel, om din hund älskar att springa i skogen, sätt ett agilityhopp på vandringsleden och låt henne hoppa över den på din vandring. Inkorporera andra lekaktiviteter med ett enstaka danssteg eller rusa genom en tunnel – spela ryck, kasta en boll, gör ett snabbt danssteg och kasta bollen igen. Gör hennes favorittrick, spring genom en tunnel och gör fler trick.
Men var försiktig! Om du försöker göra för mycket för tidigt kan du förgifta den älskade aktiviteten (ge den en negativ association) och din hund kan sluta med att ogilla den aktiviteten också. Gå långsamt och kom ihåg att hålla det roligt och lätt. Våra hundar blir ofta oroliga för att vi verkar spända och oroliga. Håll det roligt – och fortsätt göra dessa samtyckestester. Om du kan få din hund att älska den är du bra att gå.
Ditt andra val? Skaffa en annan hund. Allvarligt. Behåll den första, naturligtvis, men om du har ditt hjärta inställt på att göra agility och din nuvarande hund säger till dig att hon hatar det, kan ditt bästa alternativ vara att adoptera en annan hund som har stor agilitypotential. Gör några samtyckestester först för att vara säker på att hon inte kommer att säga "Nej tack" till dig från början, och gör sedan det. Och för din första hund – ta dig tid att ta reda på vad hon vill göra, och gör sedan det med henne.
Samtyckestest:Gillar din hund att klappa?Tecken på att din hund gillar att klappa
Tecken på att din hund Gör det inte Gilla att klappa
