Januari är Walk Your Dog-månaden, och hur bekvämt det är att den sammanfaller med den tid på året då många människor har bestämt sig för att komma i bättre form, gå ner i vikt och bränna bort några av de överflödiga kalorierna som de konsumerade runt semestern.
Det kan vara så att bara att vara hundförälder hjälper dig att hålla fast vid dina egna nyårslöften. Å andra sidan är det mörkt och kallt den här tiden på året så att komma ut genom dörren med din hund kan kräva lite extra motivation – och försiktighetsåtgärder bör vidtas för att skydda dig och ditt husdjur mot mörker och kyla.
Varför gå ut med din hund året runt
- Daglig träning för din hund är avgörande för deras hälsa, oavsett ålder. Speciellt om du inte bor på en plats med en stor trädgård är promenader det bästa sättet att träna dem. Även åldrande hundar behöver en promenad – du kanske bara måste gå långsammare och kortare sträcka.
- Hundar som inte tränar blir ofta överviktiga (56 procent av alla hundar 2018), vilket leder till alla typer av hälsoproblem inklusive hjärtsjukdomar, njursjukdomar och diabetes. Det förvärrar också tillstånd som höftledsdysplasi och artrit. Dessa tillstånd är inte bara dyra att behandla, de förkortar din hunds livslängd och livskvalitet.
- Promenader är också en utmärkt träningsform för människor. Det är en kardiovaskulär träning med låg effekt, som stärker hjärtat och bränner kalorier. Mer vältränade människor kan öka tempot eller hitta några backar att gå upp för att öka intensiteten. Studier visar att bara 30 minuters promenad om dagen avsevärt förbättrar hälso- och dödsrisken. Det är också gratis, förutom kostnaden för ett par rejäla skor.
- Promenader är ett bra sätt att träffa grannar och lära sig om ditt samhälle. Att promenera med en hund är alltid en naturlig konversationsstartare. Folk kan fråga din hunds namn före ditt!
- Förutom social interaktion och eventuellt måltidstid är ett träningspass utomhus det mest spännande din hund får göra. Mänskliga sysselsättningar som att titta på TV, laga mat och läsa är inte tillgängliga för dem, så chansen att utforska, snusa runt för att upptäcka nya dofter och markera sitt territorium är den bästa delen av dagen.
- Att komma ut i dagsljus under korta dagar hjälper mot "winter blues" eller Seasonal Affect Disorder, både för dig och din hund.
Nödvändig utrustning för vinterpromenad med hund
- Det är troligt att du kommer att gå ut med din hund i mörkret om du arbetar under dagen. För dig själv, överväg några ljusa, väderbeständiga och reflekterande kläder och någon form av ljus, oavsett om det är en pannlampa eller ficklampa. Glöm inte att lysa upp din hund också – det finns ett brett utbud av LED-lampor, upplysta säkerhetshalsband och koppel tillgängliga.
- Med fler städer och delstater som förbjuder matkassar i plast för engångsbruk kan det vara svårare att få tag på hundbajspåsar. Bättre skaffa dig en dispenser för avfallspåsar så att du aldrig tar slut. Fäst den bara i din hunds koppel eller sele så glömmer du aldrig att ta med den.
- En hopfällbar vattenskål är praktisk om du vet att du kommer att hitta en ren vattenkälla, men jag har funnit att en vattenflaska för hundar är det enklaste sättet att hålla min hund hydrerad oavsett om den är på promenad eller vandring. Jag drar bara ut den och klämmer.
- För långa promenader gillar jag att spänna på mig en höftsäck eller liten ryggsäck så att jag kan ta med mig extra kläder, vatten, min telefon, hundgodis och en liten summa pengar.
Beroende på hur vädret är där du bor och om din hund har en kort eller lång päls, kanske du vill överväga ett par klädesplagg för din lurviga vän om du bor i en kall plats:
- En bekväm, välisolerad och vattentät jacka gör att din kortpälsade kompis kan vara ute längre bekvämt. Tänk på att äldre och smalare hundar lättare fryser.
- Om du bor på ett snöigt ställe, försök vänja din hund vid att bära hundstövlar. De skyddar tassarna från kyla, is, grus, avisningsmedel och ger dem bättre grepp på hala underlag. Tossorna kan ta din valp lite att vänja sig vid!
