Efter en lång dag på jobbet tar jag en iste och går till min soffa för att varva ner. Min stativkisse, Smoochy, ser mig, och loppet är igång! Även på tre ben är hon blixtsnabb. Vem kommer till soffan först? Smoochy kommer såklart. Sedan ägnar vi de närmaste minuterna åt att försöka bli bekväm när hon vickar fram mot mitt bröst, vilket gör allt hopp om att se TV:n till en omöjlighet!
Självklart skrattar jag.
Jag älskar henne, men ibland önskar jag bara att jag kunde sitta ner några ögonblick utan 102 graders kattrumpa på bröstet, eller ännu värre, mitt ansikte! Några av mina andra katter är också väldigt fästa vid mig, men ingen som Smoochy och hennes bortgångne bror, Sonny. Varför är Smoochy så insisterande på att vara så nära mig som hon bara kan? Har hon separationsångest, eller älskar hon mig bara så mycket?
Det finns några anledningar till att en katt kan bestämma sig för att hålla sig till dig som kardborreband. Låt oss utforska de vanligare orsakerna.
Separationsångest: Om en katt har en tuff start i livet som kattunge eller har förts runt från hus till hus kan hon utveckla separationsångest. Förmodligen tar det lite tid för dessa kattungar att fästa sig vid en människa, och när de gör det kan det orsaka ångest om deras människa inte är i närheten.
Avundsjuka: Detta kan vara avundsjuka på andra katter, andra husdjur eller på andra människor i deras hushåll. De vill inte dela dig med någon eller något. Min bästa vän och affärspartner, Linda Hall, har en av dessa kattungar. Subra måste röra vid Linda eller sitta på henne hela tiden. På natten gör hon sitt bästa för att kila in sig mellan Linda och hennes man. Hon gör det när de kysser sig också!
Tråkighet: Katter som tillbringar många timmar ensamma hemma kan bestämma sig för att fästa vid höften till sina människor när de äntligen kommer hem från jobbet. Om din katt följer dig till badrummet, eller någon annanstans du går i huset, och konstant jamar, kan du ha en katt som är uttråkad och ensam. Att lägga till några leksaker för självlek, kattträd och fågelmatare utomhus vid ett fönster kan hjälpa till att lindra hennes tristess när du är på jobbet, liksom dagliga leksessioner med henne när du kommer hem.
Sjukdom: Om din katt inte mår bra, kan hon försöka vara med dig för tröst, precis som ett människobarn skulle göra. Om klänglighet är ett nytt beteende, låt din veterinär undersöka henne för att vara säker på att det inte finns något underliggande hälsoproblem.
Hon är precis så förtjust i dig: En katt som har präglat sin människa djupt kanske vill vara med dig hela tiden bara för att hon älskar dig så mycket. Detta är ofta fallet med katter som separerades från sina kattmammor alldeles för unga.
My Smoochy är en av dessa. Adopterade av mig vid bara 4 veckors ålder med sin bror, Sonny, när de hittades övergivna, började de två se på mig som sin mamma. Även om Smoochy kan vara borta från mig utan ångest, så gör hon en direkt rak linje för mig när jag kommer in i hennes synfält. Sonny var likadan, och han kallades kärleksfullt Mr. Olämplig för hans behov av att hålla fast vid min barm.
Det första steget är att avgöra varför hon är så behövande. Efter att ha uteslutit medicinska problem är det ganska lätt att sätta lite utrymme mellan dig och din kattbihang.
Men är det ens ett problem? Om din katt är klängig och du inte har något emot det och det inte orsakar några problem är det bra! Men du kanske ändå vill införliva några av dessa förslag för att göra hennes värld roligare, så att du kan rulla över i sängen utan rädsla för att hitta din katt under dig.
✤ Katter älskar rutin: Om du är en kattförälder vet du redan att katter älskar rutin och ogillar det oväntade. Få in henne i samma dagliga rutin; matning, borstning, lek och kel bör alla göras vid ungefär samma tid på dagen, så hon börjar ana sin tid med dig. Hon kanske slutar vara så krävande om hon vet att hon kommer att vara med dig vid en viss tid på dagen.
✤ Daglig speltid är ett måste: Speciellt för uttråkade och bara katter behöver din kisse daglig lektid med dig. Detta stärker hennes band med dig och hjälper till att förbruka hennes uppdämda energi från att vara ensam hemma hela dagen. Katter är vana vid att vara aktiva i naturen och tillbringar en stor del av dagen med att jaga. Lektiden med dig efterliknar denna naturliga handling.
✤ Självleksaker: Om du har en enda katt, eller katter som är naturligt mycket aktiva (bengaler, till exempel), kommer de att behöva några leksaker för att hålla dem sysselsatta medan du arbetar. Kattupptagna stationer, fågelmatare utanför vid ett fönster och pusselbollar kan alla hålla din katt fysiskt och mentalt aktiv när du inte är med dem.
✤ Sätt utrymme mellan er: Speciellt om du arbetar hemifrån, tillbringa lite tid fysiskt åtskild från din katt när du är hemma. Stäng dig inne på ditt hemmakontor några timmar om dagen för att hjälpa din katt att få lite självständighet. Om du arbetar utanför hemmet, gör dig inte tillgänglig varje ögonblick du är hemma. Utom synhåll betyder utom sinnet med de flesta klängiga katter.
✤ Adoptera en kompis: En enda katt blir ensam; de är inte de distanserade ensamma människorna tror att de är. Förutom att jaga, vilket katter gör ensamma (inte i grupper), lever katter i naturen i kolonier, kallade clowders, och de har en social struktur som inkluderar känslomässiga band med varandra. Att lägga till en kattkompis kan hjälpa till att lindra tristess och stävja dessa klängiga beteenden – och även ge din katt den naturliga sociala struktur hon behöver.
Även om du vill att din katt ska vara "in i" dig, är det inte hälsosamt för någon av er om hon är "det" i dig. Om du hjälper till att bygga upp hennes oberoende samtidigt som du stärker hennes band med dig, kommer ni båda att bli mycket lyckligare och ni kommer att ha ännu mer känslomässig närhet än någonsin tidigare.
