Hur kan jag ta hand om min döva katt?

Är du orolig för hur din döva katt kommer att klara sig? Läs våra råd om att hantera dövhet hos katter.

Den mänskliga befolkningen åldras, och det är våra katter också. Med framsteg inom veterinärvården lever katter längre och nuförtiden är en katt i åldern 20 år inte ovanlig.

När katter åldras kommer de vara mer benägna att bli döva eller blinda och behöver extra omsorg och uppmärksamhet. Yngre katter kan också bli blinda eller döva av olika anledningar och katter kan till och med födas utan dessa sinnen. Om du misstänker att din katt håller på att bli blind eller döv kontakta din veterinär så snart som möjligt eftersom vissa orsaker till dessa problem går att behandla.

Katter klarar sig otroligt bra med båda; de kompenserar väl med de andra sinnena, särskilt beröring. Morrhår är mycket specialiserade och ger katten information om sin omgivning, och andra hårstrån på benen och pälsen hjälper också en katt att navigera i sin omgivning. Katter har också ett utmärkt luktsinne, men se till att du inte hindrar detta med luftfräschare, särskilt stickande plug-ins och diffusorer eftersom dessa kan desorientera.

En viktig sak (och detta gäller alla katter) är att se till att katten kan identifieras om den går vilse. Det bästa sättet är med ett mikrochip så fråga din veterinär om detta om din katt inte redan är "chippad". En annan användbar idé är ett halsband (se alltid till att halsbanden har en säkerhetsspärr) med information om din katt. Vissa kan skrivas på att säga "Jag är döv" eller bifoga en tagg med detta meddelande tillsammans med kontakttelefonnummer.

Döva katter kan vanligtvis gå säkert utomhus i en inhägnad trädgård, men kanske föredrar att stanna kvar inne. Du kan fästa en klocka på din katts halsband så att du kan höra var hon är eftersom hon inte kommer att kunna höra dig ropa efter henne. Mata henne vid en vanlig tidpunkt så att hon är van att komma in vid en tidpunkt som du väljer.

Ta hand om en döv katt

Närma dig alltid en döv katt långsamt och använd tunga steg för att meddela din närvaro, särskilt om de sover, eftersom de lätt kan skrämma. Se till att alla i huset vet detta, inklusive barn som oavsiktligt kan skrämma en döv katt.

Vissa döva katter kan lära sig handsignaler, men var konsekventa och använd samma signal för "middagsstund" till exempel och det kommer att bli bekant för dem.

Om den förvaras inomhus, se till att din katts miljö är berikad med leksaker och klätter-/skrapstolpar för att förhindra att de blir uttråkade.

Hur kan jag ta reda på om min katt är döv?

En veterinärbedömning rekommenderas i alla fall av misstänkt dövhet så att en orsak kan identifieras och lämplig behandling ges. Hos äldre katter är de vanligaste orsakerna:

• Åldersrelaterad försämring av "hörapparaten" i mellan- och innerörat. Detta kan utvecklas långsamt eller snabbt och uppstår vanligtvis på grund av degeneration av snäckan (hörselorganet) och/eller stelhet i de små benen i mellanörat som överför ljudvibrationer till snäckan.
  
• Överskott av vax i den yttre hörselgången — detta har effekten av att dämpa ljudsignaler. Öronrengöring kan återställa hörseln hos dessa katter!

Hur kan jag hjälpa min katt att leva med dövhet?

Hos katter som lider av permanent dövhet skulle allmänna råd för att förbättra livskvaliteten inkludera:

• Behåll en regelbunden rutin:detta är till hjälp för att lugna alla katter med funktionsnedsättning.
  
• Försök att närma dig din katt inom deras synhåll (om den är visuell) så att den är medveten om din närmande.
  
• En lugn och skonsam inställning till hantering kommer att uppskattas – ta till exempel inte bara upp din katt utan förvarning.
  
• Om din katt sover när du närmar dig honom, försök att göra uppenbara vibrationer (t.ex. stampa med fötterna på ett icke-hotande sätt!) för att uppmärksamma din katt på din närvaro.
  
• Tacka upp alla "faror" som kan skada en döv katt – till exempel är det säkrare att stänga in en döv katt inomhus eller i en inhägnad trädgård eftersom de inte kommer att kunna höra en bil som närmar sig.
  
• Överväg att sätta en klocka på din katts halsband så att du kan hitta dem om det behövs.
  
• Överväg att sätta en etikett på deras krage som säger "Jag är döv" utöver dina kontaktuppgifter ifall de någon gång går vilse.