D-vitamin – får din hund eller katt tillräckligt?

Till skillnad från oss kan hundar och katter inte få i sig sitt D-vitamin av att spendera tid i solskenet. Så det är en bra idé att låta din lurviga vän testas för att se om han behöver ett tillskott eller inte.

Många människor tar D-vitamintillskott, och det av goda skäl. låga nivåer av detta vitamin är förknippade med en mängd allvarliga hälsoproblem, inklusive hjärt-kärlsjukdomar och högt blodtryck, cancer, diabetes, multipel skleros, astma, infektionssjukdomar, rakitis och mer. Forskare har upptäckt liknande fynd hos hundar och katter. Kongestiv hjärtsvikt, neoplasi, njursjukdomar och infektionssjukdomar, IBD, felina orala resorptiva lesioner (FORL) och andra tillstånd är alla kopplade till en brist på vitamin D hos dessa djur.

D i detalj

D-vitamin består av en grupp steroidliknande molekyler. Strukturen liknar andra steroidhormoner som testosteron, aldosteron, östradiol, progesteron och kortison.

För att vitamin D ska vara effektivt måste det binda till en receptor. Vitaminet är som en nyckel som passar perfekt i ett lås – membranreceptorn. När de två är "parade" kan vitaminet ha en positiv effekt på kroppen. Hos människor har vitamin D-receptorer hittats i en mängd olika vävnader. Vitaminet tros också reglera över 2 000 gener.

När det väl intas oralt genomgår D-vitamin kemiska förändringar i levern och vävnaderna som omvandlar det till en "aktiverad" form. Den har en antiinflammatorisk effekt i vävnader där den är aktiv. Kronisk inflammation ligger bakom många tillstånd, inklusive neoplasi och immunmedierad sjukdom. Studier har dock visat att serumnivåer av vitamin D som är tillräckligt höga för att förhindra rakitis fortfarande är otillräckliga för att upprätthålla cellulär hälsa och dämpa inflammatoriska processer. Som ett resultat föreslår många yrkesverksamma inom det medicinska samfundet att människor och djur kompletteras med en oral dos av detta vitamin.

D-vitamin reglerar absorptionen av kalcium och fosfor från tarmen, och är involverad i kalciummobilisering från skelettet. När det kommer från animaliska källor kallas det kolekalciferol och omvandlas till vitamin D3. Ergocalciferol är den växtbaserade formen och omvandlas till vitamin D2. De flesta arter kan använda båda formerna, även om kolekalciferol (D3) hos katter bibehåller D-vitaminstatus med större effektivitet än ergokalciferol (D2). Vitamin D2 förhindrar eller motverkar rakitis, jämfört med vitamin D3.

• Hundar och katter, till skillnad från människor och de flesta andra arter, kan inte naturligt omvandla särskilt mycket D-vitamin i huden när de utsätts för ultraviolett ljus. Pro-vitamin D3 (7-dehydrokolesterol) i huden på hundar och katter har en mycket lägre koncentration än den som finns i huden på arter som kan omvandla 7-dehydrokolesterol till kolekalciferol. Av denna anledning skiljer sig hundar och katter från människor och andra djur genom att de får allt detta vitamin från mat, och inget från solljus.

Anslutningen till cancer

Flera studier mätte sambandet mellan D-vitaminkoncentrationer i serum och förekomsten av vissa typer av cancer. Oralt tillskott med detta vitamin som är tillräckligt för att skapa hälsosamma serumnivåer kan vara en trovärdig strategi för att förebygga vissa cancerformer.

1. Ett intressant fynd från Dr Seltings studie (se sidofältet) är att kastrerade hanhundar i genomsnitt har lägre D-vitaminkoncentrationer i serum. Kastrerade hanhundar har också en ökad förekomst av cancer, samt knäskador. Med tanke på sambandet mellan detta vitamin och benutveckling kan det finnas ett samband mellan otillräckliga nivåer av vitaminet och korsbandssjukdomen.
2. Dr. Seltings studie mätte också serumkoncentrationer av vitamin D hos 62 hundar som hade blod i sina bukhålor som ett resultat av olika cancerformer som hemangiosarkom och maligniteter i mjälten, och jämförde dem med 282 hundar utan cancer. Lägre nivåer av vitamin D visade sig vara associerade med en högre risk för cancer i mjälten.
3. En separat studie från 2011 fann att 33 labrador retriever med kutana mastcelltumörer hade signifikant lägre serumkoncentrationer av vitamin D3 än 54 opåverkade kontroller. Det är okänt om tillskott med vitamin D3 skulle kunna förhindra mastcellstumörer eller förbättra behandlingsresultat, men studier som utvärderar den möjligheten pågår.
4. I ytterligare en studie visade sig D-vitaminnivåerna hos hundar med cancer vara betydligt lägre än hos hundar utan sjukdomen. De cancertyper som studerades i studien var:

• Karcinom
• Histiocytiskt sarkom
• Hemangiosarkom
• Lymfom
• Sarkom

Dessa bevis stöder starkt värdet av att mäta din hunds eller katts vitaminnivåer och att ge honom ett tillskott av vitamin D3 om hans nivåer är otillräckliga. Börja med att ta honom till veterinären för ett första blodprov för att mäta hans D-vitaminnivåer. Baserat på dessa testresultat kan det sedan kompletteras oralt under en till två månader. Vid denna tidpunkt bör hans serumnivåer av vitaminet testas igen och årliga tester göras därefter för att säkerställa att de förblir på tillräckligt friska nivåer (100 till 120 ng/ml).

Även om det är känt som "solskensvitaminet", är det viktigt att komma ihåg att din hund eller katt inte kan få D-vitamin från att vistas utomhus. Med tanke på dess många hälsofördelar är det mer än värt mödan att lära känna detta näringsämne bättre, kontrollera din kamrats nivåer regelbundet och överväga kosttillskott.