Cancer är en av de vanligaste dödsorsakerna hos hundar och katter. Djurföräldrar fruktar denna sjukdom mer än någon annan, inte bara på grund av den minskade livskvaliteten den ger, utan också för att vi ofta misslyckas med att framgångsrikt behandla den. Kombinera detta med oändliga sjukhusbesök och fruktansvärda kostnader, och det är inte konstigt att människor fruktar en cancerdiagnos hos sina hundar och katter. I den här artikeln kommer vi att fokusera på en kostmetod som involverar ketos och kalorirestriktioner, och hur det hjälper till att behandla cancer hos sällskapsdjur.
Det verkar kontraintuitivt, att cancer – som mer forskningsdollar har hällts i än någon annan sjukdom – borde ligga så långt efter andra hälsoproblem i sitt svar på behandling. Vi ser förbättrad livslängd och livskvalitet hos hundar och katter med andra vanliga problem, såsom diabetes eller hjärt- och njursjukdomar, så vad saknas när vi behandlar cancer?
Det visar sig att vi inte förstår cancerns sanna natur. För att framgångsrikt kunna hantera någon sjukdom måste vi först faktiskt förstå den.
Under det senaste decenniet har integrativa human- och veterinärläkare i allt större utsträckning vänt sig till det 20:e e s arbete talets tyska vetenskapsman och nobelpristagare, Otto Warburg, för sina banbrytande studier om cancer. Warburg upptäckte att cancerceller har en annan typ av metabolism än normala celler; de producerar sin energi genom jäsning, en process som bara "förbränner" socker. Däremot använder normala friska celler en process som är 18 gånger effektivare och som förbränner inte bara socker utan även fetter och proteiner. Warburg visade att på grund av denna skillnad i ämnesomsättning har cancerceller en "akilleshäl":vi kan svälta dem genom att ta bort all stärkelse och socker från patientens kost och ersätta dem med fett. Kort sagt, han hade upptäckt cancerns heliga gral. Även om vi har vetat om detta sedan runt andra världskriget, har Warburgs arbete ignorerats till förmån för teorier som endast förlitar sig på läkemedel för att behandla cancer.
Under de senaste decennierna har en amerikansk genetiker och biokemist vid namn Thomas Seyfried verifierat och utökat Warburgs arbete. Han har visat att en diet med hög fetthalt och kolhydratbegränsad, i kombination med kalorirestriktioner, inte bara kommer att svälta cancerceller – kontrollera deras skenande tillväxt – utan göra det med dramatiskt ökad livslängd och livskvalitet för patienten.
Denna diet med hög fetthalt, kalorier och kolhydrater kallas en "ketogen" diet. Det tvingar kroppen att producera "ketoner", små, vattenlösliga, energirika molekyler. Dessa ketoner produceras av levern från fettsyror (en process som kallas ketogenes), och det finns tre av dem:acetoacetat, beta-hydroxibutyrat och aceton.
Däggdjurskroppar tvingades utveckla ketoner för hundratals miljoner år sedan. Deras roll (tillsammans med fettsyror) var att säkerställa överlevnad. Då ersatte ketoner och fettsyror glukos under de mycket vanliga tillstånden med svält och/eller extrem träning, eller när kolhydrater inte var tillgängliga. Alla dessa situationer producerar ett metaboliskt tillstånd som kallas ketos, där fettsyror och ketoner blir de huvudsakliga energikällorna, som till stor del ersätter glukos. Viktigt är att ketoner tar över från glukos för att förse hjärnan med sin energiförsörjning. Idag använder vi mest en ketogen diet i kombination med fasta för att framkalla ketos.
En ketogen diet kräver mycket fett, inte för mycket protein och praktiskt taget inga lösliga kolhydrater (fiber är bra!). Fetter utgör vanligtvis mer än 80 % av kosten, med proteinhalter på mellan 5 % och 20 %. Stärkelse/sockernivåerna hålls i allmänhet under 5 %. Observera att proteiner är begränsade eftersom överskott av protein kommer att omvandlas till oönskat socker.
Cancervävnad klarar inte av ketos. Den kan inte använda fett eller ketoner för energi; cancerceller kan bara använda socker. Detta innebär att allt som tvingar kroppen att gå in i ketos (fasta, träning, ketogen kost) kan användas för att svälta cancer. Vid ketos, efter tre till sju dagar, sjunker blodsockernivåerna medan ketonnivåerna stiger, eftersom de och fettsyrorna tar över sockrets roll i energiproduktionen.
Den ökande användningen av ketogenes i kombination med kalorirestriktion (av integrerande utövare), producerar ett växande antal djur och människor som överlever cancer som åtnjuter utmärkt livskvalitet trots ursprungliga prognoser om "hopplösa". Den avgörande skillnaden mellan dessa canceröverlevande och en matchande population av (nu avlidna) canceroffer var, och är, deras dieter. De canceröverlevande njuter av en diet som saknar socker, hög i fett och något begränsad i kalorier och protein. Även om många fortfarande har cancer, hanteras den framgångsrikt, precis som alla andra degenerativa sjukdomsprocesser.
I decennier har min inställning till att hantera cancer involverat ett program med färska, hela och råa livsmedel baserat på evolutionära principer. Även om detta program alltid har gett utmärkta resultat, har introduktionen, under de senaste åtta åren eller så, av den ketogena och kaloribegränsade versionen av detta program gett resultat som vida överträffar tidigare resultat vad gäller livslängd och livskvalitet.
Se tabell 1 för ett exempel på en ketogen diet som är lämplig för både hundar och katter. Här är några anteckningar om detta recept:
Övergången till denna diet måste vara en gradvis process för att förhindra matsmältningsbesvär. Det plötsliga införandet av en diet med hög fetthalt kan också utlösa pankreatit, även om användningen av färsk rå fetter har till stor del övervunnit detta problem.
Under övergångsperioden är det viktigt att börja mäta och registrera ketoner och blodsocker. Blodprov är idealiskt för detta, men kan vara svårt för "hemma" hunden eller katten. Att samla urin är enklare; när ketoner i urinen är närvarande antas blodsockret vara lågt. Om ketoner inte upptäcks, öka gradvis fetthalten (vilket också minskar proteinet), tills ketoner detekteras. Syftet är att uppnå och bibehålla ketoner på högsta möjliga nivå, med så lågt blodsocker som möjligt, samtidigt som en optimal kroppsvikt bibehålls. Nu svälter vi cancern och matar hunden eller katten, ett bra sätt att gå vidare!
Även om detta fortfarande är ett framväxande område inom veterinär (och medicinsk) vetenskap, har vi samlat på oss gott om bevis för att stödja användningen av en ketogen diet och kalorirestriktioner hos majoriteten av hund- och kattcancerpatienter, oavsett vilka andra behandlingar de får. Som en bonus vet vi också att ett tillstånd av ketos är mycket skyddande mot mycket av de skador som orsakas av strålning och kemoterapi!
